Zeg eens eerlijk: hoeveel aseksuelen ken jij eigenlijk? Oom Harry in zijn beige afritsbroek misschien? Dat immer eenzame kattenvrouwtje aan het einde van de straat? Of zou het ook je woest aantrekkelijke collega kunnen zijn? Géén is in elk geval niet het goede antwoord. Naar schatting 1 op de 100 mensen is namelijk aseksueel, blijkt uit onderzoek. Omgerekend hebben we het dan over 170.000 Nederlanders en 75 miljoen mensen wereldwijd. En dat is best een bus vol. Toch is de letter A zelfs in de inmiddels recent fors verlengde afkorting lgbtqiap (voor de zekerheid: lesbisch, gay, biseksueel, transgender, queer, interseksueel, aseksueel en panseksueel) een beetje vreemde eend in de bijt.

Wél seks willen is de norm voor vrijwel alle letters van het gender-identiteitsalfabet. Niemand wil een balboekje vol pandapunten. Twee keer per week is het streven, zelfs in uitgebluste relaties. Mensen worden nu eenmaal gestuurd door hun hormonen. Daarom is seks alom aanwezig. We verkopen er auto’s, onderbroeken en ijsjes mee. Liefde – vooral onbeantwoorde – is hét leitmotiv in film, muziek en literatuur. De lust om aantrekkelijk gevonden te worden is de basis voor een miljardenindustrie. Lipjes getuit en borstjes vooruit, om met cosmetisch boegbeeld Marijke Helwegen te spreken.

Maar wat als je niet zoveel met seks hebt? Zoals Marissa het verwoordt: ‘Als je niet van golfen houdt en je gaat toch golfen, dan sta je ook een beetje verloren op de baan. Zo is het ook als je niet van seks houdt.’ Marissa is een van de mensen die op de oproep reageerde die Women’s Health op het Nederlandse Aseksueel Voorlichtings- en Educatie Netwerk (AVEN) plaatste: hoe voelt het om aseksueel te zijn in een ietwat oversekste wereld? In hoeverre is aseksualiteit een probleem? Het Nederlandse AVEN (onderdeel van het Amerikaanse Asexual Visibility and Education Network dat door activist David Jay werd opgericht) ging in 2005 online en telt momenteel een kleine drieduizend leden. Drie van deze vrouwen wilden hun ervaringen met ons delen:

Marissa (30) – Commercieel medewerker

‘Aseksualiteit hoef je niet te fiksen bij de seksuoloog of psycholoog’

‘Ik heb gedate en ik heb relaties gehad. Maar bij seks ging het altijd mis. Toen ik op het AVENforum terechtkwam, vielen de puzzelstukken op hun plek. Ik ervaar gewoon geen seksuele aantrekkingskracht en de ellende met relaties is dat op een gegeven moment toch intimiteit wordt verwacht. Als je niet van golfen houdt en je gaat toch golfen, dan sta je een beetje verloren op de baan. Zo voelt seks voor mij. Dat aseksualiteit als niet normaal wordt gezien, maakte het eng. In het begin durfde ik er helemaal niet over te praten. Het werd makkelijker toen ik accepteerde dat het gewoon mijn geaardheid is. Ik voel me daardoor niet geroepen er wat aan te doen. Seks hoort erbij, maar het is niet de enige vorm van intimiteit. Ik snap dat er wetenschappelijk onderzoek is, ik heb me daar ook in verdiept, maar mijns inziens zoekt men te veel naar een reden. Dat doen we bij homofilie toch ook niet? Als iemand claimt homo’s te kunnen genezen, vinden we dat erg. Aseksualiteit is ook een geaardheid. Dat hoef je niet te fiksen bij de seksuoloog of psycholoog. Het wil zeggen dat je geen seksuele gevoelens ervaart, niet dat je geen seks hebt. Probeer eens voorbij de eerste verbazing te komen.’

Stephanie (26) – Sociaal werker

‘Ik maak er geen geheim van. Vrienden weten het, collega’s ook’

'Zoenen en knuffelen vind ik prima, maar zodra er genitaliën bij komen kijken, verlies ik interesse. Ik vind seks gewoon niet interessant. Dat weerhoudt mij niet van daten. Ik heb zelfs even op Tinder gezeten. Dat ik aseksueel ben, stond in mijn profiel. Ik maak er geen geheim van. Vrienden weten het, collega’s ook. Ik ben beheerder van een internationale Facebookgroep, lid van de Nederlandse en ik heb de ACE-app. Op het AVEN-forum ben ik verder niet heel actief. Onderling kan het soms dwingend zijn. Je hoort een afkeer van seks te hebben, maar niet iedere aseksueel is hetzelfde. Zelf zie ik het niet als een probleem. Een relatie vinden is natuurlijk lastig: het moet een enorm leuk persoon zijn als je niet wordt verblind door iemand looks. Met films en reclames heb ik niet zo’n moeite. Soms vraag ikmewelafhoe realistisch iets is. Neem die young adult-boeken, waarin hoofdpersonen avonturen beleven terwijl ze hopeloos verliefd zijn. Terwijl tienermeisjes zich niet op meerdere dingen tegelijk kunnen concentreren als ze verliefd zijn, haha!’

Amber (25) – Student letterkunde

‘Ik kan soms een crush krijgen op iemand, maar daar hoef ik dan niet per se mee naar bed’

‘Zodra ik het ontdekte, besloot ik het hele uit de kast-traject te doorlopen. Ook wilde ik er iets mee doen. Voor mijn master Engelse letterkunde onderzoek ik de aseksuele aspecten van fictieve figuren. Vanuit het COC geef ik voorlichting op onder meer middelbare scholen. Jongeren doen vaak alsof het hen niet boeit, maar als je je verhaal vertelt is het doodstil in de klas. Aseksualiteit betekent niet dat je geen libido hebt. Het gaat om seksuele aantrekkingskracht. Die voel ik niet. Ik heb me eerlijk gezegd nooit afgevraagd waarom. Waarom is iemand homo? Je bent gewoon zo geboren. Ik heb er geen moeite mee, maar ik zie wel onnodig veel seks om me heen. Neem de reclame voor Ola-ijs, met aan de ene kant een likkende jongen en de andere kant een likkend meisje. Dan heb ik persoonlijk geen trek meer. Als panromantische aseksueel kan ik soms een crush krijgen op iemand, maar daar hoef ik dan niet per se mee naar bed. Dat maakt daten wel lastiger natuurlijk. Maar ik ben niet zo heel erg geïnteresseerd in relaties. Het hebben van een relatie wordt overschat. Het zou normaler moeten zijn om geen relatie te hebben.’

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?