Gaat je baas je ontslaan, is je partner wel de ware en zal je ooit genoeg gespaard hebben voor een koopwoning? Is je hoofd tot de nok toe gevuld met kopzorgen, dan is er vaak weinig ruimte over voor geluksmomenten. En als je eenmaal verstrikt raakt in piekergedachtes, kan het best lastig zijn om de negatieve spiraal te doorbreken. Gelukkig zijn er manieren om weer grip te krijgen op je gedachteloop. Women’s Health dook de spreekkamer van een psycholoog in om deze manieren voor jullie te verzamelen. Van een piekerkwartier tot een dagboek voor je zorgen, dit zijn vijf tips om te stoppen met piekeren.

Hoe kun je piekeren stoppen?

‘Piekeren hoort bij het leven,’ vertelt psycholoog Denise Habets. ‘Maar we zijn niet meer gewend om er mee om te gaan. Tegelijkertijd leven we in een geautomatiseerde maatschappij waar er veel meer ruimte is om na te denken en over te denken.’

‘Piekeren veroorzaakt onrust en angst. Dat gaan we uit de weg door afleiding te zoeken in sport of Netflix. Maar aan het einde van de dag lig je in bed en dan komt alles in één keer omhoog.’ Dat is natuurlijk niet het beste moment en de beste manier om alles te verwerken. Maar hoe moet je dan wel omgaan met piekeren?

Meer weten over de aanleiding voor negatieve gedachtes? Dit moet je weten over de oorzaak van piekeren.

Hoe krijg je negatieve gedachten weg?

‘Daag de negatieve of angstige gedachtes uit. Piekeren gaat vaak over de toekomst. Kun je de toekomst voorspellen? Nee. Probeer met gesloten vragen te toetsen of een gedachte klopt. Op die manier word je ervan bewust dat je misschien dysfunctioneel bezig bent.’ Maar tja, als je eenmaal doorhebt dat het piekeren niet helpend is, wat dan? Om je daarbij te helpen, deelt Habets vijf praktisch tips om te stoppen met piekeren.

1. Verken je cirkel van invloed

‘Piekeren draait om machteloosheid, angst en controleverlies,’ vertelt Habets. ‘Probeer dat stukje controle daarom weer terug te pakken. Bij piekeronderwerpen heb je vaak invloed op een deel van het probleem. Dit heet je cirkel van invloed. Ben je bang dat je ontslagen wordt? Probeer dan te bedenken wat binnen je bereik ligt om die zorgen kleiner te maken. Overleg met je baas, pak een nieuw project op, doe een cursus of oriënteer jezelf op de arbeidsmarkt.’

2. Het piekerkwartier

‘Plan een piekerkwartier,’ vertelt Habets. ‘Dat zijn vijftien minuten waarbij je doelbewust mag overdenken. Schrijf in dat kwartier alles op in een piekerschrift. Komt er een piekergedachte op een ander moment bij je op? Schrijf het dan ook op, bijvoorbeeld in je telefoon, om het mee te nemen in het volgende piekermoment. Door dingen op te schrijven neem je er afstand van. Dan kan je het echt waarnemen als een gedachte, en je realiseren dat het niet meteen de waarheid is.’

3. Houd rekening met het ergste scenario

‘Wat is het ergste wat er kan gebeuren? Stel je wordt ontslagen. Stel je kunt je droomhuis niet kopen. Wat betekent dat? Als je je daarop voorbereidt, dan stel je je brein gerust. Zo verminder je de angst en krijg je toch weer wat controle terug.’

4. Bespreek het met je naasten

‘Bespreek je piekergedachtes met je naasten,’ adviseert Habets. ‘Misschien hebben ze goede ideeën. Zo niet dan kunnen ze een luisterend oor zijn of je helpen om je gedachtes wat realistischer te maken. Een ander kan vaak objectiever en zonder emoties naar jouw situatie kijken.’

5. Radicale acceptatie

‘Er is altijd een deel waar we geen invloed op hebben. Hoe hard je ook werkt, je kunt altijd ontslagen worden. Hoe goed je je ook voorbereidt, je kan altijd zakken. Het is dus belangrijk om dat deel los te laten. Wees niet te streng voor jezelf. Daar kan mindfulness bij helpen.’

Hulp nodig om de spanning los te laten? Dit zijn drie ademhalingstechnieken om te ontspannen.

Hoe kan je stoppen met denken aan werk?

Naast het bovenstaande advies heeft Habets nog één bonustip voor werkpiekeraars. ‘Het is belangrijk om na te gaan of je baan bij je past. Vaak zie je dat mensen blijven hangen in een baan, omdat weggaan voelt als falen. Wees daarom eerlijk tegen jezelf. Past het bij je? Zo niet, dan ga je misschien sneller over je werk piekeren.’

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?