Is laserontharing gevaarlijk? Een huidtherapeut legt uit waar je bij laseren op moet letten

Een gladde, haarloze huid zonder dat er een scheermesje of pijnlijke waxstrip aan te pas komt? Daar zullen velen van ons wel voor tekenen. Laserontharing, het vernietigen van de haarzakjes door middel van lichtflitsen (klinkt best high tech als je het ons vraagt), is tegenwoordig een gewilde en populaire manier om voor langere tijd van lichaamshaar af te komen. Maar komt deze methode geheel zonder risico's of gevaren? Wij vroegen het huidtherapeut Anne Aaldering van Huidkliniek Cosmed.

Laserontharing: hoe werkt het?

'Laserontharing is een techniek waarbij we met een geconcentreerde lichtbundel haarzakjes heel selectief verhitten en daarmee vernietigen', vertelt Aaldering. 'De laser richt zich op het pigment in het haar. De haarwortel wordt beschadigd, waardoor er vervolgens geen nieuw haarzakje in kan groeien. Op deze manier kun je haargroei voor zo'n 80 tot 90 procent definitief weg laten blijven.'

Voor het ontharen met een laser kunnen verschillende typen lasers gebruikt worden. Aaldering: 'Het hangt af van het huidtype welke laser je het best kunt gebruiken. De standaard laser is de Diode laser, omdat die over het algemeen erg effectief is.' Laserontharing is een methode die ook door veel vrouwen in de menopauze wordt gebruikt. 'We merken dat vrouwen vanaf 45 jaar in de kliniek langskomen om haargroei in het gezicht te laten verwijderen, omdat zij dit cosmetisch enorm storend vinden. Ook vrouwen met PCOS, een aandoening waarbij gezichtsbeharing voorkomt, en transgender vrouwen, komen langs. Met een laserbehandeling kunnen we dergelijke haargroei in het gezicht goed behandelen. Daarnaast behandelen we ook regelmatig de bikinilijn, oksels, of benen.'

Dit kun je verwachten van een behandeling

Volgens Aaldering begint een behandeling met een adviesgesprek. 'Met een specialist, bijvoorbeeld een huidtherapeut, bespreek je tijdens een adviesgesprek de individuele wensen. Daarbij bekijkt de specialist ook van welk haar- en huidtype er sprake is, blonde en rode haren reageren namelijk - door minder pigment - slechter op de laser dan donkere haren. Ook medicatiegebruik of onderliggende ziektes worden tijdens zo'n consult besproken en bovendien wordt je verteld wat je van de behandeling kunt verwachten.'

'Om 80 tot 90 procent vermindering van de haargroei te krijgen, zijn ongeveer zes tot acht behandelingen nodig. Eén keer in de zes tot acht weken komen cliënten voor een behandeling terug', vervolgt Aaldering. 'Het kan verschillend zijn hoe het laseren zelf precies in zijn werk gaat. Als we bijvoorbeeld een oksel behandelen, dan tekenen we het gehele gebied af waar haartjes te vinden zijn. De laser waar wij mee werken is ongeveer één bij één centimeter en gaat vervolgens in dat gebied met pulsen elk plekje langs. Zo'n behandeling is voelbaar, al zit er in de laser wel een koelsysteem dat het verdraagbaar maakt, en dat is ook belangrijk, aangezien het haarzakje in korte tijd verhit moet worden. Voel je niks, dan gebeurt er eigenlijk ook niks. Gelukkig voel je alleen de puls zelf en is dit daarna meteen weer weg.'

Dit zijn de mogelijke bijwerkingen

Als het over bijwerkingen gaat, benoemt Aaldering dat het allereerst belangrijk is om onderscheid te maken tussen normale en abnormale reacties. 'Normale bijwerkingen die je na een laserbehandeling kunt verwachten zijn tijdelijke reacties als roodheid van de huid en zwelling. Dit verdwijnt meestal na een paar uur. Daarnaast kan de huid iets gevoeliger aanvoelen en kan het na de benadeling wat sneller verbranden. Daarom is het belangrijk om als specialist goed advies met betrekking tot de nazorg te geven', aldus Aaldering.

'Abnormale bijwerkingen kunnen voorkomen wanneer er te heftig is behandeld, met een onjuist apparaat is gewerkt, of wanneer de behandelaar niet voldoende is geschoold. Voorbeelden van zulke bijwerkingen zijn blaren, brandwonden, hyperpigmentatie - het ontstaan van donkere vlekken op de behandelde plekken, en hypopigmentatie - een gebrek aan pigment. In zeldzame gevallen kunnen er ook littekens ontstaan.'

De risico's: hier moet je op letten

De veiligheid en effectiviteit hangt volgens Aaldering nauw samen met de juiste apparatuur en een kundige behandelaar. Om ervoor te zorgen dat jij goed voorbereid naar je laserbehandeling gaat - mocht je dat willen natuurlijk - licht Aaldering toe van welke risico's je je bewust moet zijn en waar je op kunt letten.

Een donkere huid is risicovoller

'Bij een donkere huid is een laserbehandeling iets risicovoller, aangezien deze huidtypen hetzelfde pigment bevatten als het haar. De laser kan hierdoor lastig onderscheid maken tussen het verbranden van het haarzakje en het verbranden van de huid. De effectiviteit van een laserbehandeling bij een donkere huid hangt ook af van het type laser: een ND YAG-laser is geschikter dan een Diode of IPL-laser. '

Het dragen van een speciale bril

Essentieel bij een laserbehandeling is het dragen van een speciale bril. 'De laserlichten zijn niet goed voor je ogen, dus zowel de behandelaren als de cliënten dienen een beschermende bril op te zetten tijdens de behandeling', licht Aaldering toe. Ligt je binnenkort in de behandelstoel, let er dus allereerst op dat je de behandeling nooit en te nimmer zonder bril ondergaat.

Een goede behandelaar met de juiste apparatuur

Volgens Aaldering is het ook erg van belang dat je je goed inleest en een goede behandelaar met de juiste apparatuur uitkiest. 'Ook als je geen gedegen opleiding hebt gedaan, is het mogelijk om een laserbehandeling uit te voeren. Ga dus op zoek naar een expert, bijvoorbeeld een huidtherapeut of een schoonheidsspecialist met de juiste specialisatie. Van hen kun je ook verwachten dat ze met de juiste apparatuur werken. Een probleem is namelijk dat er best wat ondeugdelijke en onveilige apparaten op de markt verkrijgbaar zijn. Hierbij is goedkoop echt duurkoop: deze goedkope apparatuur werkt niet effectief en richt vaak schade aan.'

Een professionele ruimte en goede nazorg

'Je mag echt verwachten dat een goede behandeling met een adviesgesprek begint', vertelt Aaldering. 'Zo weet je als cliënt wat je te wachten staat. Ook is het belangrijk om erop te letten of de behandeling in een professionele ruimte plaatsvindt en of er sprake is van goede nazorg. Zo kun je tenminste vier weken na de behandeling niet de zon in, kun je beter de sauna niet opzoeken of warm douchen en mag je tenslotte niet epileren of harsen.' Dit zijn belangrijke factoren die de behandelaar met je door moet spreken, zodat jij weet waar je rekening mee moet houden. 'Goede informatie, ook over de mogelijke complicaties, is heel belangrijk', concludeert Aaldering.

Aaldering raadt een laserbehandeling tenslotte in de volgende gevallen af:

• Een zeer donker huidtype
  'Bij een zeer donkere huid raad ik een Diode laser altijd af en ben ik ook voorzichtig met de andere lasers. Het risico op verbranden is dan namelijk echt aanwezig.'
• Actieve huidinfecties
  'In het geval van ontstekingen als eczeem, het herpessimplexvirus of psoriasis, kan een laserbehandeling een dergelijke infectie verergeren en raad ik het dus af.'
• Het gebruik van bepaalde medicatie
  'Medicatie als isotretinoïne of bepaalde antibiotica verhogen bij een laserbehandeling het risico op verbranding en daarmee ook op hyperpigmentatie. Het is dus echt niet aan te raden om bij zulke medicatie een laserbehandeling te ondergaan.'
• Een leeftijd van onder de 18 jaar
  'Het kan zijn dat de hormonen bij kinderen onder de 18 jaar nog erg aan het schommelen zijn', aldus Aaldering. In de puberteit kunnen ook na een laserbehandeling nieuwe haren tevoorschijn komen.
• Vrouwen met PCOS en zwangere vrouwen
  Net als kinderen in de puberteit kunnen zwangere vrouwen en vrouwen met PCOS last hebben van haargroei door hormonen. 'De hormonen zijn dan vaak in onbalans, waardoor een behandeling niet erg effectief is.' Daarnaast wordt het afgeraden om te laseren tijdens een zwangerschap.
• Tatoeages en permanente make-up
  'Een gebied waar een tatoeage of permanent make-up aanwezig is, kunnen we niet behandelen, omdat het pigment zo veel warmte absorbeert dat de kans op blaren en verbranding te groot is.’

Heb je interesse in laserontharing? Dan raden wij je aan met een huidtherapeut in gesprek te gaan over de mogelijkheden. En natuurlijk zijn alle lichamen, met of zonder haar, prachtig!

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?