Sletvrees: de angst om als 'slet' gezien te worden

Waar mannen vaak worden geroemd wanneer zij een vrijpartij hebben weten te 'scoren', voelen vrouwen eerder terughoudendheid als het om seksuele avonturen gaat. Waarom is er toch zo'n dubbele standaard als het om seksualiteit en intimiteit gaat? Om hier meer over te weten te komen, is Women's Health met relatietherapeut Joey Steur van Praktijk de Liefde in gesprek gegaan over de zogenoemde 'sletvrees'; de angst bij vrouwen om als 'slet' gezien te worden. Wat zit er achter 'sletvrees' en wat kun je doen als je er last van hebt?

Een dubbele standaard

Volgens Steur komt sletvrees voort uit een seksuele dubbele standaard tussen mannen en vrouwen. 'Wat ik in mijn praktijk regelmatig merk is dat single vrouwen eerder een oordeel voelen wanneer zij open en vrijgevochten zijn over seks dan mannen', vertelt ze. 'Mannen krijgen vaak meer erkenning voor de seksuele ervaringen die zij opdoen, terwijl vrouwen zich daarbij vaker bekritiseerd voelen. Ik krijg met name mee in mijn praktijk dat de vrouwen een oordeel voelen over het aantal bedpartners dat ze hebben gehad en dat ze beperkt worden in hun zelfexpressie en vrijheid. Er vindt een interne worsteling plaats waarbij de vrouwen behoefte aan seksualiteit voelen en tegelijkertijd ook het idee hebben zich te moeten inhouden.'

Bescheiden en beheerst

'Cultuur en opvoeding spelen ook een rol', vervolgt Steur. 'Vrouwen hebben van jongs af aan al meegekregen dat seksualiteit iets is waar je voorzichtig in moet zijn en dat je jezelf hierin moet beschermen. Jongens worden daarentegen juist aangemoedigd om te experimenteren en te ontdekken. Dat is natuurlijk een enorm verschil', aldus Steur. 'Bovendien hebben ook de media en maatschappij invloed. Het beeld dat we meekrijgen is dat een 'goede' vrouw beheerst en bescheiden is. Vrouwen die open zijn over hun seksuele behoeften worden bekritiseerd en eerder als minder 'goed' bestempeld.'

Sletvrees als gevolg van onveilige hechting

Sletvrees heeft volgens Steur ook grotendeels met zelfbeeld te maken. 'Wat ik in mijn praktijk voorbij zie komen is dat de vrijgezelle vrouwen het idee hebben dat ze iets niet goed doen', legt ze uit. 'De term 'slet' is natuurlijk vreselijk en heel ondermijnend, dat zal vrijwel iedereen wel zo voelen. Maar, de manier waarop je gehecht bent en je naar jezelf kijkt kunnen jouw kijk op intimiteit enorm beïnvloeden.

Wanneer je veilig bent gehecht, voel je je over het algemeen comfortabel in (seksuele) relaties en ervaar je niet zo snel schaamte voor jouw seksualiteit. Hier tegenover staat dat een angstige of vermijdende hechting: je voelt hierbij sneller een oordeel, afwijzing of schaamte. Voldoende eigenwaarde zorgt er dan ook vaak voor dat je achter je keuzes staat en je grenzen durft aan te geven. Vrouwen met een goed zelfbeeld durven zich uit te spreken over hun seksuele behoeften, terwijl vrouwen met een negatief zelfbeeld deze behoeften eerder onderdrukken en kampen met een schuldgevoel. Bij die laatste groep ligt iets als sletvrees veel meer op de loer dan bij de eerste groep.'

Wat te doen bij sletvrees?

Sletvrees is volgens Steur per persoon verschillend en is daarmee niet gemakkelijk in een lijst aan eigenschappen te vatten. Toch benoemt ze een aantal mogelijke kenmerken die bij sletvrees kunnen komen kijken. 'Waar je bij sletvrees last van zou kunnen hebben is schaamte, een angst voor afwijzing of een schuldgevoel. Wanneer er sprake is van een veilige hechting, in tegenstelling tot een onveilige hechting, ervaar je zulke angst niet. Als je merkt dat je bang bent voor oordeel, afwijzing je erg raakt, of je je schuldig voelt, dan zou het goed zijn - mits het je in de weg zit - om dit verder te onderzoeken', licht ze toe. Daarbij is het volgens Steur vooral belangrijk om te ontdekken wat de onderliggende reden is voor deze angst. 'Het is goed om gesprekken te hebben met anderen over je verlangens en je grenzen, zodat je kunt ervaren dat hier geen oordeel bij hoeft te zitten. Eigenlijk maakt oordeel veel kapot; je voelt een beperking of beklemming die er niet hoeft te zijn. Het is dan ook belangrijk dat je gaat merken dat je je eigen seksualiteit zelf mag definiëren, en dat dit los staat van de maatschappelijke normen. Ook is het van belang dat je je beseft dat je het echt niet alleen hoeft te doen.'

Het taboe doorbreken

Om meer openheid over dit onderwerp te creëren en daarmee het taboe te doorbreken, pleit Steur voor het voeren van meer gesprekken. 'Vrouwen durven er niet veel over te praten, omdat ze zich vanuit de maatschappij beoordeeld voelen. Ik denk dat het heel goed zou zijn als er meer over gesproken gaat worden, met name over de dubbele standaard tussen mannen en vrouwen. Er bestaat nu een groot verschil tussen mannen en vrouwen als het gaat om de vrijheid rondom seksualiteit, waarvan je je kunt afvragen of het terecht is.'

Meer openheid kan er dus voor zorgen dat vrouwen minder te maken krijgen met sletvrees. Heb jij zelf last van deze angst en wil je er graag vanaf komen? Dan raden wij je aan om met mensen in je omgeving in gesprek te gaan of een psycholoog of therapeut te raadplegen.

Ben je benieuwd wat Joey Steur nog meer te vertellen heeft over liefde en relaties? In haar boek Uit Je Liefdesdip legt ze uit wat er bij liefde allemaal komt kijken en geeft ze je praktische tips voor een stabiele relatie.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?