Lak aan: moeten we ons druk maken om de waarschuwingen over gellak?

Weinig tijd, zwakke nagels of ben je een nagelbijter, maar wil je wel netjes gelakte nagel? Dikke kans dat je dan kiest voor gelnagellak. Op die manier hoef je wekenlang niet meer naar je nagels om te kijken, ideaal toch? Maar er zit een addertje onder het gras: je kunt onbedoeld een allergie opbouwen waar je de rest van je leven aan vastzit. Dat kan verstrekkende gevolgen hebben, want je bent ook allergisch geworden voor acrylaten in bijvoorbeeld kronen, zachte lenzen en het botcement voor een kunstknie.

Gellak: dit weten we nu

Hoogleraar dermatologie Thomas Rustemeyer van het Amsterdam UMC ziet steeds meer patiënten met een allergie voor acrylaten in gellak. ‘Je kunt deze allergie vergelijken met de allergie voor zwarte henna in tijdelijke tatoeages die we enkele jaren geleden zagen. Daar zat zwarte haarverf in die bedoeld was om na twintig minuten uitgespoeld te worden en dus niet om lang op de huid te blijven en daarin door te dringen. Ditzelfde geldt nu voor acrylaten: hoe langer en vaker je huid in aanraking komt met gellak, hoe groter de kans op een allergie.’

Hoe weet je of je allergisch bent voor gellak?

Rustemeyer: ‘Het begint met een jeukende huid rond de nagelriemen en roodheid. Daarna kunnen er blaasjes en schilfers ontstaan. Wanneer je deze allergie hebt, kom je er nooit meer vanaf. Er zijn ook geen medicijnen voor. In eerste instantie ging het om de acrylaten HEMA en di-HEMA, maar ook gellak met een nieuwe samenstelling die andere acrylaten bevat, kan een allergie veroorzaken.’

De functie van acrylaten in gellak

Weg met die acrylaten, zou je denken. Maar dat is niet zo eenvoudig. Thera Stierman-Stein, CEO van het Nederlandse merk Pink Gellac, legt uit wat precies de functie is van acrylaten in gellak. Strietman-Stein: ‘Aan gelnagellak worden gelmoleculen, oftewel acrylaten, toegevoegd. Deze moleculen hard je uit onder een uv-lamp en dit zorgt ervoor dat de lak zo hard wordt dat deze twee tot drie weken blijft zitten. Een allergie treedt alleen op bij veelvuldig contact met de huid rond de nagel of de nagelriem.’

‘Naast het vermijden van huidcontact zijn er nog een aantal zaken waar je alert op moet zijn. Het risico wordt groter als er producten met hoge concentraties aan allergene stoffen worden gebruikt en wanneer er onvoldoende uitharding heeft plaatsgevonden door het gebruik van een slechte uv-lamp.’

Hoe voorkom je zo’n allergie?

Volgens Strietman-Stein is het belangrijk dat je je niet laat verleiden om online een spotgoedkope lak en lamp te kopen, bijvoorbeeld uit Azië. ‘Die zijn vaak niet getest en voldoen niet aan de Europese regelgeving.’ Rustemeyer is stelliger: ‘Gebruik geen gellak zolang er acrylaten die een allergie kunnen veroorzaken aan toegevoegd worden.’ Krijg je na het gebruik van gellak ineens last van roodheid of jeuk? Haal de lak er meteen af - hier lees je hoe - en maak via je huisarts een afspraak met een dermatoloog.

Wil je meer over dit onderwerp lezen? Het hele artikel vind je in de nieuwste editie van Women’s Health met covermodel Pam van Pam in de Gym. Koop 'm hier.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?