Last van een witte tong? Een mondhygiënsist vertelt hoe je ervanaf komt

Misschien zie je tijdens het tandenpoetsen weleens witte aanslag op je tong en denk je: wat is dat toch? Een witte tong komt bij veel mensen voor en is daarmee dus niet iets waar je je voor hoeft te schamen. Wel kan het voor ongemakkelijkheden, zoals een slechte adem, zorgen. Dat is natuurlijk niet iets waar je niet te lang mee rond wilt lopen. Mondhygiënist Sandra Tanahatoe van De Mondhygiënist Amsterdam vertelt in een interview met Women's Health waar die witte tong vandaan komt en geef je bovendien een aantal tips om er vanaf te komen.

Wat is een witte tong?

'Een witte tong komt voornamelijk neer op een witte aanslag of coating bovenop de tong. Dit kun je bijvoorbeeld zien wanneer je je tong uitsteekt. Je tong hoort eigenlijk een roze kleur te hebben, dus wanneer je witte aanslag ziet, is er sprake van een witte tong. Deze aanslag zit meestal verspreid over het gehele oppervlak. In sommige gevallen kan het, afhankelijk van de oorzaak (bijvoorbeeld een schimmelinfectie), ook plaatselijk zijn.'

'In de meeste gevallen is de aanslag wit, maar het kan ook een wat grijzige kleur aannemen. Vooral wanneer iemand veel rookt, is de aanslag wat donkerder van kleur. Ook kan het zijn dat de kleur verandert wanneer je iets eet waar kleurstof in is verwerkt, maar dit is vaak tijdelijk.'

Wat zijn de oorzaken van een witte tong?

'Een witte tong kan veel verschillende aanleidingen hebben. De meestvoorkomende oorzaken zijn onder andere uitdroging, bepaalde voeding die op de tong blijft liggen, een verlaagde weerstand, roken, en een slechte mondhygiëne. In sommige gevallen kan ook een schimmelinfectie voor een witte tong zorgen. Ik zie het in mijn praktijk heel veel voorbij komen, en in veruit de meeste gevallen is het onschuldig. Vaak is het een kwestie van het veranderen van gewoontes, zoals andere voeding of stoppen met roken.'

Wanneer moet je aan de bel trekken?

'Zoals ik eerder zei is een witte tong bijna altijd onschuldig. Ernstige aandoeningen of ziektes, zoals een schimmelinfectie, zien er echt anders uit dan slechts witte aanslag. In principe hoeven er bij een witte tong dus niet allerlei alarmbellen af te gaan. Mocht het gepaard gaan met bijvoorbeeld pijn, moeite met slikken, bloedingen of zwellingen, dan is het goed om aan de bel te trekken. Als je er verder geen last van hebt, dan is er geen sprake van een gevaarlijke situatie.'

5 tips om van een witte tong af te komen

Een witte tong is in de meeste gevallen dus geen reden voor paniek. Toch kan het fijn zijn om de witte aanslag tegen te gaan. Sandra Tanahatoe geeft 7 tips om van een witte tong af te komen of voor te zijn.

1. Gebruik een tongschraper.
   'We zijn in Nederland niet zo erg gewend om onze tong te reinigen. Toch is dit wel belangrijk voor de mondhygiëne. Het beste is om, twee keer per dag, een tongschraper te gebruiken. Een tandenborstel kan ook, maar is vaak harder en daardoor minder prettig voor de tong.'
2. Zorg voor een goede hygiëne van de rest van je gebit.
   'Een hygiënische tong gaat samen met een goede hygiëne van je gehele mond. Het is dan ook belangrijk om twee keer per dag je tanden te poetsen en dit goed in je routine te krijgen. Daarbij hoort ook het reinigen tussen je tanden, bijvoorbeeld met tandenstokers of ragers.'
3. Drink voldoende water.
   'Droogte kan ook voor witte aanslag zorgen. Drink dus genoeg water zodat je voldoende vocht binnenkrijgt en daarmee uitdroging voorkomt.'
4. Ga na wat je wellicht anders kunt doen qua voeding.
   'Ook andere voeding kan een verschil maken in het bestrijden van een witte tong. Zo kan het eten van minder zuivel of suiker helpen om de aanslag tegen te gaan.'
5. Denk na over het minderen van of stoppen met roken.
   'We zien bij met name stevige rokers dat de aanslag op hun tong wat donkerder wordt. Ik raad dus zeker aan om erover na te denken om minder te roken of zelfs te stoppen, als je van de witte tong af wilt komen.'
6. Bezoek elk halfjaar de mondhygiënist.
   'Ik adviseer echt om in ieder geval elk halfjaar bij de mondhygiënist langs te gaan. Zo houd je je gebit goed voor de lange termijn. Je kunt zonder enige doorverwijzing van je tandarts online een afspraak inplannen, ook als je nog niet eerder bij de mondhygiënist langs bent geweest.'
7. Vraag advies aan een expert bij een schimmelinfectie.
   'Wanneer het om een schimmelinfectie gaat, zou ik zeker langsgaan bij expert om te vragen over wat je eraan kunt doen. Dit kan bijvoorbeeld je huisarts, tandarts of je mondhygiënist zijn. Zo kunnen zij je adviseren over bijvoorbeeld aanpassingen aan je dieet.'

'Het komt uiteindelijk allemaal vooral neer op een goede mondhygiëne', voegt Tanahatoe tenslotte toe. 'Ik zie vaak in mijn praktijk dat de mensen die goed voor hun mond en gebit zorgen en elk halfjaar langskomen bij de mondhygiënist, weinig problemen hebben.' Houd jij je mondreiniging dus regelmatig en consistent bij, dan ben je al een heel eind op weg naar een mooie roze tong.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?