Doorbraak voor vrouwen met endometriose: kortere wachttijden en betere behandeling

  • Demi Schoenmakers
  • Contributing Digital Editor

'We gaan vrouwen met zeer complexe problemen behandelen die nu nog nergens in Nederland terecht kunnen.'

Veel vrouwen ervaren hevige menstruatiepijn, overgangsklachten of bekkenbodemproblemen tijdens hun leven. Toch krijgen deze vrouwspecifieke aandoeningen vaak te weinig aandacht en is er weinig kennis over in de gezondheidszorg. Deze pijnlijke en vervelende gezondheidsklachten worden vaak afgedaan als 'vrouwenkwaaltjes die erbij horen', maar het merendeel van die klachten zíjn helemaal niet normaal en zouden met een vroege diagnose en een juiste behandeling kunnen worden verholpen.

De aandoening endometriose is hier een voorbeeld van en treft miljoenen vrouwen wereldwijd. Zij krijgen alleen vaak jarenlang geen of een verkeerde diagnose. Gelukkig is er nu goed nieuws voor vrouwen met deze pijnlijke ziekte. Dankzij een nieuw samenwerkingsverband tussen Amsterdam UMC en Flevoziekenhuis, Almere, genaamd Endometriose Groot Amsterdam (EGA), zijn er grote stappen gezet om de zorg voor endometriose aanzienlijk te verbeteren.

Wat is endometriose?

Endometriose is een chronische aandoening waarbij stukjes van het baarmoederslijmvlies zich buiten de baarmoeder bevindt. Dit weefsel kan zich hechten aan organen zoals de eierstokken, blaas, darmen en zelfs zenuwen. Elke maand ondergaat dit weefsel dezelfde cyclus als het baarmoederslijmvlies, maar omdat het zich buiten de baarmoeder bevindt, kan het niet goed worden afgevoerd. Dit leidt tot ontstekingen, littekenweefsel en verklevingen en vaak veel pijn.

Symptomen van endometriose

De symptomen van endometriose variëren sterk, maar dit zijn de meest voorkomende klachten:

Te weinig onderzoek naar vrouwspecifieke aandoeningen

Endometriose kan je leven flink beïnvloeden. De chronische pijn kan vermoeidheid, depressie en angst veroorzaken. In ernstige gevallen kan het ook onvruchtbaarheid veroorzaken. De exacte oorzaak van endometriose is onbekend, maar het kan te maken hebben met genetische factoren, hormonale onbalans en problemen met het immuunsysteem.

Vrouwspecifieke aandoeningen hebben vaak te kampen met een tekort aan onderzoek en aandacht in de medische wereld. Dit gebrek aan focus heeft verstrekkende gevolgen voor miljoenen vrouwen wereldwijd. Aandoeningen zoals endometriose, die een grote impact hebben op het dagelijks leven van vrouwen, worden nog te vaak niet serieus genomen of pas laat gediagnosticeerd.

De innovatieve aanpak van Endometriose Groot Amsterdam

Dankzij de oprichting van Endometriose Groot Amsterdam (EGA) hebben Amsterdam UMC en Flevoziekenhuis komt er eindelijk meer aandacht en betere zorg voor vrouwen met endometriose. Deze samenwerking richt zich op het verkorten van wachttijden en het verbeteren van de behandelingen.

Kortere wachttijden

Een van de belangrijkste doelen van EGA is het verkorten van de wachttijden voor diagnose en behandeling. Het duurt gemiddeld acht jaar voordat endometriose wordt gediagnosticeerd. Dit lange wachten kan symptomen verergeren en onnodig lijden veroorzaken. Dankzij deze samenwerking kunnen patiënten met middelcomplexe problemen sneller worden geholpen in het Flevoziekenhuis, terwijl Amsterdam UMC zich richt op meer complexe operaties. 'EGA draagt bij aan een verbeterde kwaliteit en toegankelijkheid van zorg, met kortere wachttijden', zegt gynaecoloog Velja Mijatovic van Amsterdam UMC.

Samenwerking voor betere zorg

Endometriose Groot Amsterdam (EGA) werkt nauw samen met huisartsen in de regio om sneller te diagnosticeren en te behandelen. Het doel is om de wachttijden te verkorten tot zes tot acht weken. Door samen te werken aan operaties, onderwijs en baanbrekend onderzoek, verbeteren ze de zorg en ontwikkelen ze nieuwe behandelingen. 'Hiermee komen we tegemoet aan de wens van patiënten en van de politiek om de endometriose zorg beter in te richten en de tijd tot optimale behandeling te verkorten', zegt Mijatovic. 'Maar ook gaan we vrouwen met zeer complexe problemen behandelen die nu nog nergens in Nederland terecht kunnen.'

Maatschappelijke impact

Uit recent onderzoek blijkt dat vrouwspecifieke aandoeningen zoals endometriose en menstruatieklachten meer impact hebben dan we eerder dachten. 'De maatschappelijke impact van deze aandoeningen is enorm', zegt gynaecoloog Judith Huirne van Amsterdam UMC en voorzitter van de NVOG koepel Wetenschap. 'Alleen al de maatschappelijke kosten door zorg en gerelateerd ziekteverzuim kost ons als maatschappij naar schatting 5,2 miljard euro per jaar. De lange tijd tot juiste diagnose en behandeling dragen hier in belangrijke mate aan bij. Moeten we ook als instellingen onze verantwoordelijkheid nemen om de zorg beter te organiseren.' Er moet daarom meer prioriteit komen voor vrouwspecifieke aandoeningen.

Het is dus belangrijk dat endometriose meer aandacht krijgt omdat het een grote impact heeft op het leven van vrouwen die deze aandoening hebben. Vaak duurt het veel te lang voordat ze de juiste diagnose krijgen, waardoor ze ernstige klachten hebben en veel pijn lijden. Als we er eerder bij zijn, kunnen we niet alleen hun leven beter maken met snellere behandelingen, maar ook de kosten voor de samenleving omlaag brengen door minder langdurige zorg en minder werkverzuim. Hallelujah!

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?