Hockeysters Maria Verschoor, Frédérique Matla en Joosje Burg gaan voor goud
'We werken met z’n allen al vier jaar lang stapje voor stapje naar de Olympische Spelen toe.'
Zij gaan voor goud! Tuurlijk, eerst moeten ze nog geselecteerd worden voor de olympische ploeg die naar Parijs gaat. Maar dán gaan hockeysters Maria Verschoor, Frédérique Matla en Joosje Burg knetterhard voor goud. En samen veel plezier maken, dat ook.
Wie is wie?
De trainingen voor Oranje zijn pas net begonnen als we Maria, Frédérique en Joosje spreken. De Olympische Spelen lijken nog ver weg. Eerst valt er een landstitel te winnen met hun eigen club. Bovendien is nog niet helemaal zeker wie er deel uitmaken van de definitieve selectie die straks in juli naar Parijs gaat, want die selectie wordt pas half juni gemaakt. Maar toch: het begint te kriebelen. Voordat we ze het hemd van het lijf vragen, vertellen we kort even wie wie is.
Maria Verschoor
Maria Verschoor (30) is hockeyster bij de Amsterdamse club AH&BC, waar ze op het middenveld en in de aanval speelt. In 2013 was haar Oranjedebuut. Maria stond twee keer eerder op de Olympische Spelen: in 2016 in Rio de Janeiro (zilver) en in 2021 in Tokio (goud). Ook won ze goud bij het EK in 2021 en 2023 en het WK in 2022.
Joosje Burg
Joosje Burg (26) speelt in de aanval bij HC Den Bosch en debuteerde in 2021 bij het Nederlands Elftal, in de Pro League-wedstrijd tegen België (2-0). In haar tweede interland maakte zij meteen haar eerste doelpunt. In 2023 won ze met het Nederlandse team Europees goud: een rechtstreekse kwalificatie voor de komende Spelen.
Frédérique Matla
Frédérique Matla (27) is spits bij HC Den Bosch en speelt sinds 2017 bij het Nederlands Elftal. In 2021 deed ze mee aan de Olympische Zomerspelen in Tokio waar ze goud won en met negen doelpunten topscorer was. In zowel 2019 als 2021 en 2022 werd ze genomineerd voor de titel Wereldhockeyster van het Jaar.
Hoe beleven jullie de periode voordat de Olympische Spelen beginnen?
Frédérique: 'Sinds we trainen met Oranje, begint het steeds meer te leven. Ik weet van de vorige Spelen dat ik wat laat ben met dat soort dingen.'
Maria: 'Er komt altijd een punt dat alles in het teken van de Spelen staat. Dan probeer ik extra fit te zijn, komt mijn studie op een lager pitje te staan en ga ik ’s middags even in bed liggen als ik moe ben. Ik trek alles wat strakker aan.'
Joosje: 'In tegenstelling tot Maria en Frédérique worden dit mijn eerste Spelen, als ik word geselecteerd. Heel spannend. Daarom probeer ik ook fit te blijven, op een gezonde manier.'
De selectie voor de Olympische Spelen wordt pas kort van tevoren bekend. Hoe gaan jullie daarmee om?
Maria: 'Ja, het blijft spannend tot het laatste moment. Die onzekerheid voel je wel. In 2018 werd ik op het allerlaatste moment reserve tijdens het WK. Hoewel ik dat ergens voelde aankomen, was het heel vervelend. Je traint zo hard, en dan ga je niet mee. Ik was verdrietig en een beetje boos. Maar je hebt het gewoon te accepteren. Na het toernooi voelde ik een extra vlam om te laten zien dat ik daar wél hoor te staan. Dat hielp me een leveltje harder te presteren. Dat lukte: in 2021 stond ik op de Spelen in Tokio.'
Joosje: 'Ik was reserve tijdens het vorige WK. Het klinkt gek, maar daar was ik eigenlijk heel trots op. Ik kwam toen net bij Oranje vanuit de potentials (een schaduwgroep van het Nederlands elftal, red.) en kon ook als reserve veel stappen zetten als hockeyster en als persoon. En ik leerde het team beter kennen. Ik had het voor geen goud willen missen. Al wil ik nu geen reserve meer zijn, haha.'
Frédérique: 'Nee, we werken met z’n allen toch vier jaar lang stapje voor stapje naar de Olympische Spelen toe.'
Hoe blijven jullie mentaal en fysiek in topconditie?
Joosje: 'Sinds een paar maanden doe ik twee keer per week krachttraining en werk ik aan mijn core. Ik had namelijk wat pijntjes hier en daar. Ik heb ook een gesprek gehad met een sportdiëtist van Oranje, en ik ga al twee jaar naar een haptonoom. Daarnaast probeer ik leuke dingen te blijven doen om mijn hoofd leeg te maken. Die combinatie werkt goed voor mij.'
Maria: 'Herkenbaar. Omdat ik de boel soms te strak kan aantrekken, probeer ik ook af en toe iets leuks te doen met vriendinnen, niet alleen maar te trainen en thuis op de bank uit te rusten. Verder ben ik veel bezig met gezonde voeding, krachttraining, core stability en ik doe bijna elke ochtend thuis yoga. Ook ben ik met een psycholoog in gesprek, om mezelf als mens op orde te hebben. Het is belangrijk om af en toe bij iemand te kunnen spuien.'
Frédérique: 'Hockey is natuurlijk onze prioriteit, maar dat betekent niet dat mijn leven 24/7 in het teken van sport staat. Ik werk nu af en toe ook aan mijn scriptie, zonder deadlines. Zo verzet ik mijn gedachten even. Ik denk dat iedereen zoekt naar een combinatie van dingen die je helpen straks beter te presteren, zowel mentaal als qua trainingsarbeid, en zowel bij je eigen club als bij Oranje. Daar geven we elkaar allemaal de ruimte voor.'
Welke landen zijn het pittigst om als tegenstander te hebben op de Olympische Spelen?
Frédérique: 'In de afgelopen jaren is Argentinië onze grootste concurrent geweest: dat land was zowel op het afgelopen WK als op de vorige Spelen onze tegenstander in de finale. Dat zijn wel de leukste wedstrijden om te spelen. Zowel Nederland als Argentinië wil aanvallen en technisch zijn. Bovendien is het altijd een strijd met veel lading. Verder ligt het niveau van Duitsland, China en Australië dicht bij elkaar. Het is ook leuk om te zien dat België zich steeds meer aan de top weet te meten.'
Waar dromen jullie van?
Joosje: 'Ook echt in Parijs staan natuurlijk. Ik ga hard knokken om mijn plekje in de selectie te bemachtigen. En dan? Goud halen, natuurlijk.'
Frédérique: 'Omdat de Spelen dit jaar zo dichtbij zijn, kunnen we ze beleven met de belangrijkste mensen om ons heen. Mijn allergrootste droom: we staan op dat veld, de zon schijnt, en het stadion zit vol vrienden, familie en mensen met oranje hoeden op en sjaals om. Dan gaat het fluitsignaal, we rennen met elkaar dat veld op, en na afloop gaan we uit ons dak omdat we hebben gewonnen. En dat vieren we natuurlijk samen op een wilde manier in het TeamNL Huis.’
Maria: 'Wat mooi hoe je dat schetst, ik krijg meteen kriebels.'
Joosje: 'Ja, ik ook.'
Maria: 'Meedoen aan de Spelen, en daarvan genieten met vrienden en familie, is voor nu ook mijn grootste droom.'
Benieuwd welke offers Maria, Frédérique en Joosje moeten maken voor topsportn? Droomden zij altijd al van een hockeycarrière? En op welke eigenschappen van elkaar zijn ze jaloers? Je leest het in ons gloednieuwe nummer - dat nú (!) in de winkel ligt.