Veel aan je hoofd? Misschien heb je wel last van 'popcorn brain'
Klinkt gezellig, is het helaas niet.
© Getty Images - Francesco Carta fotografo
Het concept van een popcorn brain klinkt lekker luchtig, maar in werkelijkheid is het een stuk minder gezellig dan je zou denken. En kans is dat ook jij last hebt van popcorn brain. Wat houdt het in? En vooral: wat kun je eraan doen?
We zochten het voor je uit.
Wat is popcorn brain?
Het popcorn brain (of popcornbrein, op z'n Nederlands) is een typisch probleem van deze tijd, en staat nauw verbonden met het gebruik van sociale media en digitale technologieën. Het verwijst naar de overstimulatie en het constante multitasken dat voortkomt uit onze dagelijkse digitale consumptie. Een constante stroom van meldingen, eindeloos scrollen door je tijdlijn en talloze geopende tabbladen - klinkt bekend, toch?
De Amerikaanse onderzoeker David Levy was in 2011 de eerste die de naam popcorn brain heeft bedacht voor dit fenomeen, waar inmiddels velen van ons dagelijks last van hebben. Levy vergelijkt het mentale proces met een computer waarbij alle tabbladen wellicht zijn weggeklikt, maar op de achtergrond (mentaal) staan er nog steeds honderden open. Hij suggereert dat langdurige blootstelling aan deze digitale overstimulatie daadwerkelijk veranderingen in ons brein kan veroorzaken, wat de metafoor van popcorn verklaart - verwijzend naar de rondspringende maïskorrels, net zoals je gedachten van hot naar her springen.
De gevolgen van zo'n popcornbrein
Langdurige overstimulatie is geen pretje voor je brein. Uit onderzoek blijkt dat dit namelijk funest is voor je focus en concentratievermogen: je bent continu afgeleid, probeert een taak af te ronden en bent in je hoofd alweer met de volgende taken bezig. Dit levert niet alleen een gehaast gevoel en stress op, maar kan ook voor hoofdpijn, gespannen spieren en mentale klachten zorgen.
Wat kun je doen?
De oplossing voor popcorn brain is geen verrassing: leg je telefoon wat vaker weg en zorg voor minder schermtijd - ontdek hoe je met simpele en laagdrempelige tips je schermtijd verlaagt. Zit je noodgedwongen veel achter een scherm, bijvoorbeeld voor je werk? Dan is bewustwording de eerste stap. Neem regelmatig pauzes. Voorkom dat je in kleine momenten je telefoon erbij pakt en zorg zo voor meer échte rust.
Weg met die stress
Daarnaast wil je je algehele stressniveau omlaag brengen, zodat je minder gevoelig bent voor prikkels in je tijdlijn - en dat doe je met deze tips:
- Soms is een diepe zucht al genoeg om je stresspatroon te doorbreken, vooral als je snel angstig bent
- Een kleine gewoonte die je stressniveau direct verlaagt, heeft alles met déze instelling op je telefoon te maken
- Met een volle planning heb je misschien niet altijd tijd voor hobby's, maar toch is een hobby funest tegen stress
- Ontdek wat jouw stress-triggers zijn, zodat je het probleem bij de bron kunt aanpakken
Ontdek wat je nog meer kunt doen om stress te verminderen, en van je popcornbrein een oase van rust te maken. Je brein én je gezondheid zullen dankbaar zijn.