Heb jij ook last van een 'popcorn brain'?
Klinkt gezellig, is het helaas niet.
© Getty Images - Francesco Carta fotografo
Het concept van een popcorn brain klinkt lekker luchtig, maar in werkelijkheid is het een stuk minder gezellig dan je zou denken. En kans is dat ook jij last hebt van een popcorn brain. Wat houdt het in? En vooral: wat kun je eraan doen?
Wat is het popcorn brain precies?
Het popcorn brain is een typisch probleem van deze tijd, nauw verbonden met het gebruik van sociale media en digitale technologieën. Het verwijst naar de overstimulatie en het constante multitasken dat voortkomt uit onze dagelijkse digitale consumptie. Een constante stroom van meldingen, eindeloos scrollen en talloze geopende tabbladen - klinkt bekend, toch?
De Amerikaanse onderzoeker David Levy was in 2011 de eerste, die de naam popcorn brain heeft bedacht voor dit fenomeen waar inmiddels velen van ons dagelijks last van hebben. Levy vergelijkt het mentale proces met een computer waarbij alle tabbladen wellicht zijn afgesloten, maar mentaal staan er nog steeds honderden open. Hij suggereert dat langdurige blootstelling aan deze digitale overstimulatie daadwerkelijk veranderingen in ons brein kan veroorzaken, wat de metafoor van popcorn verklaart - verwijzend naar de rondspringende maïskorrels, net zoals je gedachten van hot naar her springen.
De gevolgen van een popcorn brain
Langdurige overstimulatie is geen pretje voor je brein. Uit onderzoek blijkt dat dit namelijk funest is voor je focus en concentratievermogen: je bent continu afgeleid, probeert een taak af te ronden en bent in je hoofd alweer met de volgende taken bezig. Dit levert niet alleen een gehaast gevoel en stress op, maar kan ook voor hoofdpijn, gespannen spieren en mentale klachten zorgen.
Wat kun je doen?
De oplossing voor een popcorn brain is geen verrassing: leg je telefoon wat vaker weg en zorg voor minder schermtijd. Zit je noodgedwongen veel achter een scherm, bijvoorbeeld voor je werk? Dan is bewustwording de eerste stap. Neem regelmatig pauzes. Voorkom dat je in kleine momenten je telefoon erbij pakt en zorg zo voor meer échte rust. Kijk wat je nog meer kunt doen om stress te verminderen. Je brein én je gezondheid zullen dankbaar zijn.