Maria Tailor over Special Forces VIPS: 'Mijn lichaam ging echt puur door op wilskracht'

Het Special Forces VIPS-avontuur hield voor mediapersoonlijkheid Maria Tailor (40) op in de achtste aflevering. Niet omdat ze opgaf, maar omdat de staf besloot dat het genoeg voor haar was. En dat is precies wat Maria van tevoren heeft gezegd: 'Ik ga hier aan meedoen en ik ga niet opgeven. Ze moeten me er echt uitsturen, want ik ga het zelf niet doen.' Hoe heeft ze het zo ver geschopt en wat heeft ze geleerd van het avontuur?

Meedoen aan Special Forces VIPS

Maria vertelt dat haar deelname toch te maken had met een bepaalde bewijsdrang. 'Ik heb zoiets nog nooit gedaan, dus ik verwachtte dat ik er zó veel van zou kunnen leren. Stiekem wilde ik graag de stoere meid zijn. Niet eens per se tegenover Nederland, maar meer tegenover mezelf.' En dat ze een stoere meid is, heeft iedereen kunnen zien. 'Ik heb eigenlijk alleen maar van mensen gehoord dat ze nooit hadden verwacht dat ik zo'n powerhouse zou zijn. Ikzelf en de mensen die mij kennen weten wel dat ik zoveel doorzettingsvermogen heb, maar ik vind het fijn dat men mij door Special Forces op een andere manier leert kennen.'

Voorbereiding

Voordat Maria aan het avontuur ging beginnen, klopte ze aan bij twee personal trainers. 'Luister, ik ga meedoen aan Special Forces VIPS, en ik ga er écht niet uit omdat het aan mijn lichaam ligt!', was de boodschap. 'Ik trainde elke dag, op een gegeven moment zelfs drie keer per dag. Fietsen, lopen, boksles en krachttraining, alles kwam voorbij. Ik deed zoveel mogelijk 'gekke' oefeningen, zoals elke ochtend en avond langer dan een minuut de handstand volhouden. Dit deed ik zodat het dragen van een boomstam - waarvan ik had verwacht dat we dat zouden moeten doen - me makkelijker af zou gaan. Maar nee, het was uiteindelijk een volle jerrycan', zegt Maria lachend.

Dodenval

Toch was Maria niet overal op voorbereid. 'De engste opdracht vond ik achterover vallen van de brug. Zo’n dodenval, daar heeft toch niemand zin in?! Ik dacht: dit wordt weer he-le-maal niks. Maar het allerergste wat er kon gebeuren was dat ik tegen die muur aan knalde of dat ik in het water zou vallen. Dus ik heb in mijn hoofd een plan gemaakt en heb het gewoon gedaan. Dat vind ik wel echt stoer van mezelf.'

'Uitzichtloosheid'

Een ander ding waar Maria tegenaan liep was uitzichtloosheid, iets waar de staf de rekruten voor had gewaarschuwd. 'Ik snapte in eerste instantie niet wat ze bedoelden met uitzichtloosheid, het kwam niet echt binnen. Totdat het moment kwam dat ik echt kapot was, en niet wist hoelang ik nog moest. Op een gegeven moment hadden we al zo lang gelopen met die rugzak en zag ik in de verte onze truck. Ik dacht: yes, ik ben er bijna! Dus ik bleef tegen mezelf zeggen dat ik nog even door moest zetten. Maar ineens moesten we ons omdraaien en de berg weer op klimmen. Dat was echt heel heftig.'

Step by step

Hoe sloeg Maria zich door zulke uitzichtloze momenten heen? 'Oh dit is echt heel corny', begint ze lachend haar vertaal. 'Er is dus zo'n liedje van Whitney Houston die ik de hele tijd in mijn hoofd had: Step by step. Dat heeft me er zó doorheen gesleept. Ik dacht steeds: ik weet niet hoe ik dit ga doen, maar step by step. Ene voet voor de ander en gewoon doorgaan.' Dit nummer heeft Maria zo geïnspireerd, dat ze er zelf een liedje over heeft geschreven: 'Never stop'. 'Het gaat letterlijk over niet opgeven en doorgaan. Als je niet opgeeft, kun je zó ver komen, je mind is sterker dan je body. En dat kun je wel zien aan mij. Mijn lichaam is hier niet voor gemaakt, het is gewend aan comfort. Maar door mijn mind ben ik zo ver gekomen!'

Mindset

'Ik heb de afgelopen jaren heel veel angsten en zorgen gehad', vertelt Maria. Door coaching heeft ze in deze periode geleerd om te relativeren en weet ze nu dat heel veel angsten jouw gedachten in de war maken. 'Jij bent de baas over jouw gedachten. En hoe vervelend de situatie ook is, je kan altijd denken: bah wat een naar gevoel, maar ik kom hier óók wel weer uit. Special Forces was daarom wel echt de kers op de taart van mijn ontwikkeling in de afgelopen zes jaar. Had je me vijf jaar geleden mee laten doen, had ik het niet gered. Ik vond het echt een fijne bevestiging dat ik mentaal gewoon niet meer te breken ben. Als ik nu in het dagelijkse leven in een lastige situatie kom, denk ik: dit kan gewoon.' Maria voegt er lachend aan toe: 'Of, als ik nu met mijn boodschappen de trap op moet en klaag dat ik het zwaar heb, dan denk ik: 'nou schat, dit zijn maar een paar treden, weet je nog dat je die hele berg op moest?!'

Einde avontuur

In aflevering acht wordt het avontuur voor Maria beëindigd door de staf. 'In eerste instantie was ik teleurgesteld toen ik eruit werd gehaald, omdat mijn hoofd dacht dat ik nog wel verder kon. Maar eenmaal in de hotelkamer en uit de rush, voelde ik wel hoeveel pijn ik had. Ik had twee gekneusde ribben, een ontstoken voet, mijn hielen, armen en handen lagen open en mijn knieholtes waren helemaal ontstoken door eczeem. Dus toen ik eenmaal die klap kreeg en doorhad hoe kapot ik was, besefte ik wel dat het gewoon genoeg was.' Nu Maria de afleveringen terugkijkt, ziet ze zichzelf ook wel aftakelen. 'Toch ben ik niet in die teleurstelling blijven hangen, ik kon snel schakelen. Ik was ook heel blij met het commentaar van de staf, dat vond ik heel mooi. Daarbij moeten we wel bedenken dat ik geen topsporter ben hè, dus dit lichaam ging puur door op wilskracht!'

Lijden is leren

Nu Maria achteraf terugkijkt, beseft ze dat ze enorm veel heeft geleerd. 'Je zit in een totaal oncomfortabele situatie. Je krijg last van je lichaam en je hebt het enorm zwaar. Toch denk ik dat het af en toe best goed is om te lijden. Je kunt daarna nadenken over wat er allemaal is gebeurd en hoe je hebt gehandeld. Uiteindelijk ga je in je leven namelijk zoveel tegenslagen krijgen. De één meer dan de ander, maar die tegenslagen zullen komen. Maar juist als je aan het lijden bent tijdens zo'n tegenslag, leer je op jezelf te vertrouwen. Dus ik zou niet altijd pijnlijke situaties vermijden, ook al heeft dit avontuur me wel tien jaar van mijn leven gekost, haha!'

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?