Lion's mane: waar is deze paddenstoel goed voor?
Wat zijn de gezondheidsvoordelen?
© Getty Images
Lion’s mane is op dit moment een behoorlijk upcoming supplement. Het wordt in principe vooral als medicijn gebruikt, maar tegenwoordig suppleren mensen Lion's mane ook zelf. In dit artikel leggen we je de werking en gezondheidsvoordelen van Lion's mane uit.
Wat is Lion's mane?
Lion's mane is een paddenstoel, wat ook wel pruikzwam - of, om het nog wat moeilijker te maken - hericium erinaceus wordt genoemd. Het is een eetbare paddenstoel wat als medicijn kan worden gebruikt. Waar de naam vandaan komt? Als je de paddenstoel ziet, lijken het net lange manen van een leeuw (dus lion's mane), of warrige haren van een pruik (pruikzwam). Natuurgeneeskundig therapeut Peter van Ineveld is binnen de gezondheidszorg specifiek gespecialiseerd in medicinale schimmels. Hij legt uit dat de paddenstoel het bloemetje aan de struik is, maar dat de werkzame stof eigenlijk in de struik zelf zit. Ook spraken we Bart-Willem van Huizum, ervaringsdeskundige in het begeleiden van truffelceremonies. Hij vertelt dat de Lion’s mane geen psilocybine of andere psychedelische stoffen bevat. 'Schimmels en paddenstoelen kunnen mensen wel echt een helpende hand bieden.'
Waarom wordt Lion’s mane ingezet op medicinaal gebied?
'De Lion's mane, oftewel de hericium erinaceus, is geneeskrachtig', vertelt Van Ineveld. 'Het werkgebied, zoals we dit noemen, van de Lion's mane zijn de hersenen, je zenuwen en je metabolisme, oftewel het maag-darmsysteem.' Hier zijn meerdere onderzoeken naar gedaan. Onderzoekers van de University of Queensland ontdekten bijvoorbeeld dat Lion's mane niet alleen zenuwcellen beschermt, zenuwgroei wordt er zelfs door gestimuleerd. Hersencellen maken meer connecties met elkaar waardoor de geheugenfunctie verbeterde. Uit onderzoek van de Tohoku University bleek daarnaast dat het kortetermijngeheugen van proefpersonen die Lion’s Mane extract kregen, aanzienlijk verbeterde.
Volgens Van Ineveld bevat de paddenstoel ook bepaalde essentiële suikers die antitumoraal kunnen werken. 'Ze kunnen worden toegepast bij heel veel soorten kanker', zegt de natuurgeneeskundig therapeut. Uit labonderzoek is ook gebleken dat kankercellen sneller doodgingen toen dit werd gemengd met Lion's mane. Wel is het belangrijk om te onthouden dat Lion's mane géén geneesmiddel voor kanker is.
Er wordt volgens de natuurgeneeskundig therapeut nog veel onderzoek gedaan naar Lion's mane als het gaat om alzheimer en dementie. Daarnaast zijn een aantal onderzoeken uitgevoerd in het lab of op muizen. Verder onderzoek is dus nodig om hier uitspraken over te doen.
Waarom suppleren mensen zelf Lion's mane?
Van Huizum ziet om zich heen dat mensen Lion's mane gebruiken om zich beter te kunnen focussen. Maar hoe zit dit precies? Van Ineveld: 'Als ik nascholing geef aan artsen en therapeuten, zeg ik dat Lion’s mane een ander woord is voor communicatie. Dit komt omdat de communicatie tussen neurotransmitters en je hersenen beter functioneert door Lion’s mane. Hierdoor word je dus scherper, zonder dat het invloed heeft op je mind. Het is dus tegenwoordig erg populair, omdat het in het dagelijkse leven wordt gebruikt voor betere prestaties.'
Is Lion's mane veilig?
In principe is Lion's mane een relatief veilig supplement. 'Zolang je geen onderliggende aandoening hebt of andere medicatie gebruikt, is Lion’s mane veilig', volgens Van Ineveld. Je mag Lion's mane bijvoorbeeld niet gebruiken als je antidepressiva slikt. Van Huizum voegt hieraan toe dat zwangere vrouwen de paddenstoel ook beter kunnen laten staan. ‘Er is nog niet vastgesteld wat de effecten zijn op de foetus of de baby.’
Geen quick fix
Mocht je Lion’s mane willen gebruiken voor bijvoorbeeld een betere concentratie, heb je hier in principe geen doorverwijzing voor nodig. Wel is het volgens Van Ineveld verstandig om aan te kloppen bij een huisarts of een (natuurkundig) therapeut. ‘Je kunt Lion’s mane tegenwoordig op veel plekken kopen, maar als je je laat adviseren of het je laat voorschrijven, weet je zeker dat het een zuivere vorm is.’ Wel goed om te onthouden: Lion's mane is geen quick fix voor een goede concentratie of betere prestaties.