Naar de Spelen met: Anne van Dam
Golfster Anne van Dam laat zien dat het niet alleen belangrijk is om fysiek te trainen, maar ook mentaal.
© Getty Images
Anne van Dam (2 oktober 1995), golf, begonnen toen ze zeven jaar oud was, is op haar 19e pro geworden, traint tijdens een trainingsweek rond de 45 uur per week.
Bijna is het zo ver: de Olympische Spelen in Parijs. In juli en augustus 2024 komen er vanuit de hele wereld meer dan tienduizend sporters naar het grootste sportevenement ter wereld. Achter elke deelname – inclusief overwinningen, (vreugde)trainen en medailles – schuilt een persoonlijk verhaal. Women's Health volgt daarom tien vrouwen tijdens hun reis naar de Spelen.
Naar de Spelen met: Anne van Dam
Anne van Dam golft al sinds haar zevende, maar het was niet meteen liefde op het eerste gezicht. Ze deed liever aan wedstrijdzwemmen met leeftijdsgenoten dan dat ze in haar eentje ging golfen. Naarmate ze ouder werd, begon ze de golfsport steeds meer te waarderen – en haar talent werd niet ongezien. Een jaar na haar internationale debuut voor Jong Oranje stond ze voor de keuze: zwemmen of golf. Ze koos voor het laatste en ontwikkelde zich als een speer. Ze speelt tegenwoordig wereldwijd op het hoogste niveau en staat bekend als de beste Nederlandse golfster – én ze mag dit jaar opnieuw ons land vertegenwoordigen. Women's Health sprak Anne over haar reis naar de Spelen.
Uitdagende sport
Denk jij dat golf saai is? Think again! Volgens de golfster is het elke dag een andere challenge. ‘De sport is nooit perfect, dus er bestaat geen perfectie’, zegt Anne. Dit is aan de ene kant heel mooi, maar ook heel lastig. ‘Het is elke dag een weerspiegeling van jezelf. Ik kan veel trainen, maar op het moment dat ik op de baan sta, ben ik vijf uur lang degene die alles onder controle moet hebben.’
Veel concurrentie
Het feit dat de sport nooit perfect is, zorgt ervoor dat je hier wel goed mee moet kunnen omgaan. ‘Golf is elke dag een teleurstelling’, zegt Anne. Het zit zo: er doen ongeveer tussen de 120 en 140 speelsters mee aan een toernooi. Hierdoor is de kans om te winnen erg klein. ‘Het is zo’n onvoorspelbare sport dat bijna iedereen die meedoet – zeker op topniveau – een kans maakt. 'Je hebt hierdoor vaak te maken met teleurstellingen en voelt het alsof je elke dag verliest’, zegt Anne. Het is daarom extra belangrijk om je hoofd koel te houden, maar deze kunst heeft de golfster zichzelf meester gemaakt.
Omgaan met teleurstellingen
Naarmate je ouder wordt en meer ervaring opdoet, wordt het steeds makkelijker om met teleurstellingen om te gaan. Toch moet je er bij golf extra hard aan werken. ‘Golf is zo’n mentale sport, dat je naast het technische en fysieke ook aan het mentale moet werken’, zegt Anne. De golfster besteedt hier op eigen initiatief veel tijd aan. ‘Dit werkt bij mij heel goed, omdat het diep vanuit mijzelf komt en het niet door een sportploeg wordt opgelegd.'
Watch and learn
Het is belangrijk om rustig te blijven en goed te kunnen loslaten. Dit geldt voor zowel slechte- als goede dagen. Dit doet Anne vooral door evaluatie, meditatie en visualisatie. Op een ochtend van een toernooi neemt Anne dertig minuten tot een uur de tijd om in de flow te komen. ‘Ik doe dit door mijn dag te visualiseren hoe ik zowel technisch als mentaal wil zijn.’
Nieuwe kansen
Anne mocht in 2021 voor het eerst naar de Olympische Spelen in Tokio, maar won toen helaas geen medailles. ‘Het was mijn allereerste keer, maar het was door corona geen leuke Spelen. Het is iets waar je altijd al van hebt gedroomd en dan sta je daar alleen zonder publiek, familie en vrienden’, zegt Anne. Dit maakte het voor haar niet alleen moeilijker om te kunnen genieten, maar ook om te kunnen presteren. ‘De omgeving en wat er te doen is qua afleiding, heeft voor mij een grote invloed op hoe ik speel.' Ze heeft veel geleerd in Tokio en kijkt er naar uit om dit in Parijs – met publiek – opnieuw te ervaren.
Voorbereiding
Anne is het laatste jaar minder bezig geweest met het resultaat en meer met het proces. ‘Ik wil dat ik de dag van de Spelen goed in mijn vel zit en dat in mijn best mogelijk vorm ben. Dat is het enige wat ik kan controleren.’ Dit doet Anne met 20 uur baantraining, 15 uur technische training en 10 uur fysieke training per week. Iets waar ze veel steun uithaalt. ‘Je valt altijd terug op alle uren die je hebt getraind. Dat is waar je op moet vertrouwen. Als je diep van binnen weet dat je er alles aan hebt gedaan, dan kun je veel relaxter de dag van de Spelen beginnen.’
Gaan voor goud
De enige reden waarom Anne naar de Spelen gaat, is om een medaille te winnen. ‘Ik wil als eerste Nederlandse golfster een medaille winnen voor onze golfsport – en natuurlijk ga ik voor goud.’ Ze hoopt daarmee de sport in Nederland populairder te maken en te laten groeien. ‘De Spelen gaan echt over de eer van het vertegenwoordigen van je land en daar ben ik echt heel trots op.’