Alles wat je wil weten over ademhalingstherapie

Als je last hebt van klachten zoals kortademigheid, vermoeidheid, duizeligheid, of steken op je borst flitsen er waarschijnlijk allerlei rampscenario’s door je hoofd: een hartaanval? Of een zeldzame, enge diagnose die je op Google vond? Oké, tijd om even rustig adem te halen, letterlijk. Want wist je dat verkeerd ademen ál deze klachten kan veroorzaken? Longarts Stijn Mol en fysiotherapeut Carel van Wetering vertellen hoe ademhalingstherapie je kan helpen deze klachten vaarwel te zeggen!

Verkeerd ademen kan veel impact hebben op je leven

Stijn en Carel vinden het belangrijk dat artsen én patiënten zich bewust worden van de impact die disfunctioneel ademen kan hebben op de gezondheid. ‘Je hebt mensen die bij een een KNO-arts longarts of cardioloog zijn geweest die geen afwijkingen hebben gevonden,’ vertelt Stijn. Dat kan ervoor zorgen dat iemand het vertrouwen in zijn lichaam verliest, onzeker wordt of zelfs depressief.

Om mensen met ademhalingsklachten te helpen richtte ze samen de kliniek voor Ademtechniek op. Stijn: ‘Dit is eigenlijk ontstaan vanuit het feit dat er zoveel onbegrip, onkunde en gebrek aan kennis is veel bij dokters over dit onderwerp. Daardoor hebben we heel veel mensen gezien: ziek, gezond, heel gezond, sporters, die gewoonweg verkeerd ademen.’

Wat houdt ademhalingstherapie in?

Ademhalingstherapie begint eigenlijk al vanaf het moment dat duidelijk wordt dat de klachten die je hebt veroorzaakt worden door een verkeerde ademhaling. Carel: ‘Mensen hebben vaak jarenlang klachten waarvan niemand weet wat het is en hebben het gevoel dat ze zich aanstellen. Als ze zich realiseren dat de klachten veroorzaakt worden door verkeerd ademen, is dat vaak al een enorme relief. Dat opzich is vaak al therapeutisch.’

Eerst wordt de precieze oorzaak van de verkeerde ademhaling onderzocht. Is er een onderliggend probleem? Heeft iemand astma of een longziekte? Is iemand anders gaan ademen door een buikoperatie? Of heeft iemand veel last van stress of angst? Op basis van het onderzoek wordt de behandeling bepaald.

Welke therapie voor ademhaling?

Omdat de oorzaken van verkeerd ademen heel verschillend kunnen zijn, is de behandeling dat vaak ook. Als mensen een verkeerd adempatroon hebben, bijvoorbeeld omdat ze anders zijn gaan ademen na een operatie of nadat ze ziek zijn geweest, kan dat worden behandeld met ademhalingsoefeningen.

Maar als er andere onderliggende factoren meespelen, moeten deze ook behandeld worden. Carel: ‘Sommigen hebben fysieke bewegingsbeperkingen waardoor de adembeweging niet goed kan plaatsvinden. Dat moet eerst behandeld worden voordat iemand goed kan ademen. Anderen hebben onderliggende psychische klachten die door een psycholoog moeten worden aangepakt.’

Kan je je ademhaling trainen?

Als onderliggende aandoeningen behandeld zijn is het tijd voor ademtherapie om de ademhaling te trainen: Carel ‘Een gemiddelde patiënt kun je het ademen leren zoals je een sporter een nieuwe techniek leert. Namelijk door dat systematisch en op de juiste wijze te trainen. Vervolgens moet iemand dat zelf iedere dag een aantal keren oefenen, zodat het automatisme zich ontwikkelt.’

Eerst is het belangrijk om te weten hoe een goede ademhaling eruitziet. Carel: ‘Het eerste wat ik in de behandeling doe, is dat ik een patiënt naar mijn ademhaling laat kijken. Als iemand ziet hoe rustig mijn ademhaling is, ontstaat er al een soort awareness. Iemand denkt: hé, dat is bij mij anders.’

Vervolgens ga je zelf oefenen met deze rustige ademhaling. Eerst liggend, dan staand en dan tijdens het bewegen en praten. Als dat lukt ga je wat je hebt geleerd ook in je dagelijks leven toe te passen. Carel: ´Want dat je het in de behandelkamer kan en in de trainingsruimte, op de fiets en op de loopband, dat is mooi en aardig. Maar hoe adem je als je je druk hebt op je werk? Of als dingen verkeerd gaan?’ Het doel is dat door dagelijkse oefeningen en bewustwording van de ademhaling iemand uiteindelijk leert om automatisch weer op een gezonde manier te ademen, zelfs in stressvolle situaties.

Wat kost ademhalingstherapie?

Ademhalingstherapie kun je vinden in allerlei soorten en maten. Ook de prijzen kunnen erg verschillen en zijn afhankelijk van de verzekering die je hebt. Ben je op zoek naar ademhalingstherapie? Let dan niet alleen op het prijskaartje, maar ook op de deskundigheid van de ademcoach.

Carel: ‘Iedereen mag zich ademhalingscoach noemen. Dat is geen beschermde titel. Wij komen vaak tegen dat mensen dingen leren die onjuist zijn en dat is echt heel vervelend. Het begint ermee dat je je laat onderzoeken en behandelen door mensen die echt gekwalificeerd zijn en aantoonbaar deskundig zijn in dit vakgebied, bijvoorbeeld fysiotherapeuten of logopedisten.'

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?