Kan migraine echt voor hallucinaties zorgen?

Migraine is meer dan alleen hoofdpijn. Sommige mensen ervaren tijdens zo'n aanval niet alleen pijn, maar ook intense visuele verschijnselen. Van flitsende lichten en bizarre vormen tot zelfs denkbeeldige figuren. Hoe zit dat precies? Kun je echt door migraine gaan hallucineren?

Wat is migraine?

Migraine is een veelvoorkomende neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door ernstige hoofdpijn, misselijkheid en overgevoeligheid voor licht en geluid. Mensen die hier last van hebben, ervaren vaak diverse symptomen die variëren van persoon tot persoon. Een minder bekend (maar stiekem wel intrigerend) aspect van migraine is dat het bij sommigen hallucinaties kan veroorzaken.

Wist je dat het hormoon oestrogeen een rol speelt bij migraine? Hierdoor hebben vrouwen 3 keer zoveel kans op migraine dan mannen. Oneerlijk hè!

Migraine aura

Volgens de Hersenstichting heeft 1 op de 3 mensen met migraine last van het subtype 'migraine aura', waarbij ze vóór of tijdens de hoofdpijn last hebben van bepaalde sensorische waarnemingen of visuele stoornissen. Symptomen van migraine aura's zijn:

• Gevoeligheid voor licht, geluiden en geuren
• Misselijkheid en overgeven
• Tintelingen van handen en voeten
• Glinsterende lichten zien

Waarom krijg je hallucinaties bij migraine?

Daar blijft het niet bij. Sommige mensen ervaren ook complexere visuele verschijnselen, die soms aan kunnen voelen als hallucinaties. Terwijl aura-gerelateerde visuele symptomen technisch gezien geen hallucinaties zijn, is het niet gek dat het voor sommigen wél zo voelt. Zij zien dan niet-bestaande objecten, dieren of mensen en soms ervaren ze ook vervormingen in de perceptie van tijd en ruimte.

De exacte relatie tussen migraine en hallucinaties is vooralsnog niet volledig opgehelderd. Sommige onderzoekers suggereren dat bepaalde neurochemische veranderingen tijdens een migraineaanval de normale werking van de hersenen kunnen verstoren, wat leidt tot deze bijzondere afwijkingen. Anderen wijzen op de rol van genetische factoren en individuele gevoeligheid voor migraine-gerelateerde hallucinaties.

Ook spelen stofjes in de hersenen, zoals serotonine, een rol bij migraine. Als het niveau van zo'n stofjes verandert, kan dit invloed hebben op hoe je hersenen werken en mogelijk bijdragen aan het krijgen van hallucinaties tijdens een migraineaanval.

Verschillende soorten hallucinaties

Je kunt hallucinaties op drie verschillende manieren waarnemen:

Reukhallucinatie

Héél soms (slechts 0,1 procent van de patiënten) hebben mensen met migraine reukhallucinaties. Zij ervaren dan (onaangename) geuren, zoals brandgeur of benzine, die er helemaal niet zijn.

Visuele hallucinatie

De hierboven genoemde aura's zijn niet (altijd) te vergelijken met visuele hallucinaties. Aura's zijn namelijk simpele lichtflitsen of zigzaggende lijnen, terwijl de hallucinaties veel complexer zijn en ook levendige beelden van mensen, dieren of figuren omvatten die er helemaal niet zijn.

Om te begrijpen waarom migraine en hallucinaties met elkaar te maken kunnen hebben, is het goed om even te kijken naar wat er in de hersenen gebeurt. Bij migraine zijn er vaak veranderingen in de bloedstroom en de elektrische activiteit in de hersenen. Deze veranderingen kunnen de zogenoemde visuele cortex beïnvloeden. Dit deel van de hersenen is verantwoordelijk voor wat we zien, dus veranderingen kunnen zorgen voor visuele hallucinaties.

Auditieve hallucinatie

Soms horen mensen voor of tijdens migraine geluiden of stemmen die er niet zijn. Veelvoorkomende geluiden zijn krekels, witte ruis, klokken luiden, voortdurend piepen. Auditieve hallucinatie komt vaker voor bij migrainepatiënten met een depressie. Wat hiervoor de reden is, is vooralsnog onbekend. In tegenstelling tot visuele hallucinaties bestaat er geen verband tussen auditieve hallucinaties en aura's.

Kortom: hoewel migraine op zichzelf niet direct hallucinaties veroorzaakt, laten verschillende onderzoeken zien dat er wel degelijk een verband bestaat. Om de echte link tussen migraine en hallucinaties te begrijpen, is meer onderzoek nodig.

Bron: PsychCentral

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?