Slaap je slecht? Tips als je niet kunt slapen door stress
Slaapexpert Irma Leijten onthult hoe stress onze nachtrust beïnvloedt en deelt waardevolle inzichten over de relatie tussen stress en slaapproblemen.
© Getty Images
Een goede nachtrust is niet alleen belangrijk voor je algehele gezondheid, maar ook voor je welzijn. Toch kan stress een aanzienlijke impact hebben op de kwaliteit van onze slaap. Irma Leijten, een expert op het gebied van slaap, werpt een licht op hoe stress onze nachtrust beïnvloedt. Ook deelt ze waardevolle inzichten over de complexe relatie tussen stress en slaapproblemen, waardoor je beter begrijpt hoe stress je vermogen om te rusten en te herstellen beïnvloedt.
Wat doet stress met je slaap?
Stress activeert je sympathische zenuwstelsel, wat leidt tot een toename van stresshormonen zoals adrenaline en cortisol. 'Door deze hormonen word je alerter en waakzamer, wat het wat het moeilijker maakt om jezelf te ontspannen en in slaap te vallen', vertelt Leijten. 'Door de aangewakkerde alertheid wordt de hersenactiviteit ook verhoogd, waardoor je moeite krijgt met het laten gaan van opkomende gedachten.' Zo kun je zomaar in een vicieuze cirkel terecht komen van alert zijn en toch willen slapen en balen dat je niet kunt slapen, wat je stress verhoogt en je verder van slaap af doet drijven.
Waarom heb je 's nachts last van stress?
's Nachts stapelen zorgen en gedachten zich bij vrouwen vaak op omdat er minder afleiding is, verklaart de slaapexpert. Overdag worden we namelijk overladen met verplichtingen en activiteiten, waardoor er weinig tijd overblijft om prikkels te verwerken. 'Stressvolle gebeurtenissen of periodes kunnen ook leiden tot intensere dromen', voegt ze eraan toe. 'Levendige dromen of nachtmerries kunnen de slaap verstoren en het moeilijk maken om weer in slaap te vallen.'
Hoe herken je stressgerelateerde slaapproblemen?
Als stress je slaap beïnvloedt, zijn er verschillende signalen om op te letten. Hier zijn enkele tekenen van slaapproblemen door stress:
- Moeite met in slaap vallen
- Vaak wakker worden
- Onrustig slapen
- Vroeg wakker worden
- Dromen en nachtmerries
- Vermoeidheid overdag
- Veranderingen in slaapgewoonten
Tips als je niet kunt slapen door stress
Het gevoel van draaien in bed terwijl je gedachten blijven malen, kan frustrerend zijn. Gelukkig zijn er enkele effectieve strategieën die kunnen helpen om beter om te gaan met slapeloosheid veroorzaakt door stress. We zetten de belangrijkste tips van slaapexpert Irma Leijten op een rij:
Beweeg de hele dag
Regelmatige lichaamsbeweging kan helpen om stress te verminderen en je lichaam voor te bereiden op rust. Zorg ervoor dat je overdag actief blijft, maar vermijd intensieve oefeningen vlak voor het slapengaan, omdat dit je opgewonden kan houden.
Pas mindful eten toe
Net zoals bij mindful eten overdag, kun je ook 's avonds bewust eten. Neem de tijd om te genieten van elke hap, focus op de smaken en texturen en vermijd afleidingen zoals televisie of je telefoon tijdens het eten.
Creëer een ontspannende avondroutine
Een consistente routine kan je lichaam en geest helpen voor te bereiden op slaap. Neem de tijd om te ontspannen voordat je naar bed gaat. Dit kan onder meer inhouden dat je een warm bad neemt, een boek leest, naar rustgevende muziek luistert of een paar eenvoudige ademhalingsoefeningen doet.
Vermijd schermen
Blootstelling aan het blauwe licht van smartphones, tablets en computers kan je hersenen stimuleren en het moeilijker maken om in slaap te vallen. Probeer minstens een uur voordat je naar bed gaat elektronische apparaten te vermijden. Kies in plaats daarvan voor activiteiten die je helpen te ontspannen.
Verminder stress
Neem overdag tussen je activiteiten door eens even tijd voor een yogaoefening of ademoefening, om stress te verminderen. Zo krijgen je lichaam en geest even tijd en ruimte om tot rust te komen. Je zorgt op deze manier voor een goede balans tussen actie en herstel van je lichaam en geest.
Gebruik een verzwaringsdeken
Een verzwaringsdeken kan een gevoel van geborgenheid en veiligheid bieden, wat kan helpen bij het verminderen van stress en angstgevoelens die de slaap kunnen verstoren.
Schrijf je gedachten op
Wat houdt je allemaal bezig? Schrijf je gedachten op in een notitieboekje. Doe dit aan het einde van de dag of ’s avonds, dit kan je namelijk helpen om ze uit je hoofd te zetten en te ontspannen en bewust de dag af te sluiten. Dit zijn de leuke notitieboekjes om in te journallen.
Dankbaarheidsdagboek
Het bijhouden van een dankbaarheidsdagboek kan vooral voor vrouwen waardevol zijn, omdat het kan helpen om de focus te verleggen van stressvolle gedachten naar positieve emoties, wat gunstig kan zijn voor de slaap.
Ontdek eventuele andere oorzaken
Stress kan verschillende slaapstoornissen verergeren, waaronder slapeloosheid, Restless Legs Syndroom (RLS), nachtelijke paniekaanvallen en slaapapneu. Het is belangrijk om te begrijpen dat stress lang niet altijd de enige oorzaak is, maar het kan wel de klachten versterken. Zoek hulp van een professional als nachtelijke stress of slaapproblemen aanhouden. Zij kunnen je helpen bij het identificeren van specifieke oorzaken en het zoeken naar een gerichte oplossing.