Last van oorsuizen? Ontdek of stress de oorzaak is van tinnitus
Een KNO-arts doet het boekje open over de relatie tussen stress en je gehoor, zodat jij achter de oorzaak van jouw oorsuizen kunt komen.
© Getty Images
Een hoge piep, een harde ruis of het gevoel dat je oren dicht zitten. Herkenbaar? Het zou kunnen dat dit oorsuizen, ook wel tinnitus genoemd, of andere gehoorproblemen veroorzaakt of verergerd worden door stress. Niet alleen heel erg vervelend, maar wellicht dus ook een belangrijke waarschuwing van je lichaam. Hoe veroorzaakt stress oorsuizen en - misschien nog belangrijker: hoe kom je ervan af? KNO-arts Diane Smit doet een boekje open over de relatie tussen stress en tinnitus. We're listening...
Wat is oorsuizen?
‘Bij oorsuizen – oftewel tinnitus – hoor je een geluid wat er niet is,’ legt KNO-arts Diane Smit aan het UMC uit. ‘Dit kan van alles zijn: een piep, een ruis, een suis, het geluid van een vliegtuig wat opstijgt, een trein die passeert of heel wat anders.’
Duidelijk, maar hoe komt dat precies tot stand?
Wat is de oorzaak van oorsuizen?
‘Er zijn meerdere mogelijke verklaringen,’ vertelt Smit. ‘Eén van de belangrijkste oorzaken is gehoorverlies. Een klein beetje schade kan al genoeg zijn. De hoeveelheid informatie die vanaf je oor naar je hersenen gaat verandert dan al. Verschillende tussenstations op die zenuwbanen gaan dan anders werken. Dit zorgt uiteindelijk voor een verhoogde activiteit in je auditieve hersenschors, wat je brein gaat waarnemen als een piep of ruis.’
Kan stress een mogelijke oorzaak zijn van oorsuizen?
Volgens Smit kan stress ook een rol spelen bij het ontstaan van oorsuizen. ‘Veel mensen hebben gehoorverlies,’ legt ze uit. ‘Maar niet iedereen ontwikkelt oorsuizen. Het kan goed mogelijk zijn dat naast gehoorverlies een stressprikkel nodig is om het brein hyperalert te maken. Denk hierbij aan emotionele stress door verdriet of een verhuizing, maar ook fysieke stress door de griep of een operatie.’
‘De relatie tussen stress en oorsuizen is al uitvoerig beschreven,’ vertelt Smit. ‘Mensen ervaren namelijk vaak dat, in tijden van stress, ze meer last krijgen van hun tinnitus. Oorsuizen ontstaat in de hersenen, in het auditieve centrum. Stress activeert weer een ander centrum wat vooral betrokken is bij emoties. Maar alle centra in je hersenen communiceren. Als er iets gebeurt in het ene centrum, heeft dat ook invloed op andere centra. Dit zou mogelijk kunnen verklaren waarom tinnitus verergert door stress.’
Op zoek naar manieren om stress te verminderen? Dit zijn 5 handige onstpanningsoefeningen.
Hoe kom ik af van oorsuizen door stress?
Nu je weet dat stress tinnitus kan verergeren, wil je natuurlijk weten of dat proces ook terug te draaien valt. ‘Vaak als de stress zakt, neemt de ernst van het oorsuizen ook af,’ legt Smit uit. ‘Het is alleen niet zo dat de tinnitus helemaal verdwijnt. Zodra je brein de piep of het ruis eenmaal geregistreerd heeft, dan blijft die verhoogde activiteit bestaan. Mensen merken vaak wel dat ontspanning de klachten vermindert.’
Tijd voor wat welverdiende me-time dus! Luister goed naar je lichaam en de signalen die het geeft, want eigenlijk is dit een manier van je lichaam om je te vertellen dat je teveel stress ervaart. Hulp nodig om te onstpannen? Dit zijn 5 tips om stress te verminderen.
Spierspanning als oorzaak van tinnitus
Naast stress kan ook spierspanning in vooral je nek en kaak een oorzaak zijn van oorsuizen. Stress en spanning gaan natuurlijk hand in hand, maar mogelijk biedt dit een andere manier om het te verhelpen. Deze speciale vorm van oorsuizen heet somatosensore tinnitus. Smit vertelt: ‘Gerichte fysiotherapie kan bij die vorm van oorsuizen erg helpen. Als je de spierspanning vermindert, verminderen ook vaak de klachten.’ Noted!
Wat kan ik tegen oorsuizen doen als stress niet de oorzaak is?
Heb je het idee dat je wel last hebt van oorsuizen, maar niet zo zeer van stress of spierspanning? ‘Naast spierspanning kunnen medicijnen of een propje in de oren ook oorsuizen verergeren,’ vertelt Smit. ‘Het is daarom belangrijk dat je je klachten bespreekt met een huis- of KNO-arts. Die kan dan vaststellen waar het probleem vandaan komt en je behandelen of doorverwijzen naar het juiste adres.'
'Vaak leren mensen met de tijd wat in hun geval helpt om de klachten van oorsuizen te verminderen,’ vervolgd Smit. ‘Verder zijn er in sommigen gevallen behandelingen mogelijk om het gehoor te verbeteren door een operatie of een hoortoestel. Vaak gaat de tinnitus dan meer op de achtergrond staan.’
'Ook zijn er psychologische behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie waarbij je leert om je aandacht te verzetten. Dit soort behandelingen helpen vooral om de hinder door het oorsuizen te verminderen. Tot slot wordt er geëxperimenteerd met neurostimulatie als behandeling voor de tinnitus. Bij deze techniek wordt gepoogd om met elektrische pulsen de informatie die naar je hersenen gaat te beïnvloeden.’ De toekomst zal leren of dit misschien wel dé behandeling gaat zijn voor tinnitus.
Heb je naar aanleiding van bovenstaand verhaal nog vragen of wil je je klachten graag bespreken? Maak dan vooral een afspraak met je huisarts.