Queen of calisthenics: wereldkampioene Nadine Hettinga over haar passie

Wereldkampioene calisthenics-street liften Nadine Hettinga is simpel gezegd een echte powervrouw. Afgelopen september won ze het kampioenschap calisthenics - een krachtsport waarbij atleten oefeningen uitvoeren met puur hun eigen lichaamsgewicht - in de categorie streetliften (hierbij wordt extra gewicht toegevoegd). Met deze wereldtitel op zak verovert ze deze sport in no time. En genoeg heeft ze er zeker nog niet van.

Zo begon ze met calisthenics

Toen Nadine jong was zat ze op turnen, en vanaf haar zestiende begon ze aan fitness. ‘Net als veel mensen ging ik naar de sportschool, maar dit vond ik eigenlijk best wel saai. Ik vind het mooi aan calisthenics dat het een middenweg is tussen krachttraining en het leren van coole trucjes’, vertelt ze. De oefeningen bij calisthenics zijn vergelijkbaar met fitnessoefeningen als pull-ups, push-ups, dips en tegenwoordig ook squats. Het moment waarop Nadine voor het eerst met calisthenics in aanraking kwam weet ze nog goed. ‘Ik was in de sportschool pull-ups aan het doen, toen er een man naar me toekwam en onder de indruk was van hoe sterk ik was. Hij vroeg of ik een keer mee trainen met hem om calisthenics te beoefenen. Dat ben ik toen gaan doen, en niet meer gestopt.’

Nooit klaar

Inmiddels is Nadine ondergedompeld in de wereld van calisthenics. Tijdens het trainen probeert ze telkens nieuwe doelen te behalen. ‘Calisthenics is nooit klaar, je kunt jezelf blijven uitdagen. Zo kun je beginnen met een handstand. Als dit lukt, probeer je een handstand met een push-up. Er zijn echt allerlei variaties en je kunt altijd verder’, licht ze toe. Deze sport vergt niet alleen fysiek doorzettingsvermogen, je wordt ook mentaal uitgedaagd. ‘Bij calisthenics word je gedwongen creatief te zijn omdat je telkens nieuwe oefeningen moet bedenken. Je moet je willen verdiepen in bepaalde oefeningen en in je eigen lijf, aangezien het niet in een handleiding geschreven staat. Het is een zware sport voor met name vrouwen omdat het veel kracht in het bovenlichaam vereist, en dit hebben vrouwen van nature minder dan mannen. Je hebt dus een behoorlijk doorzettingsvermogen nodig en als dit ontbreekt, dan wordt het lastig.’ Zelf weet Nadine precies welke oefening ze moet doen om ergens sterker in te worden. Ze heeft in de afgelopen jaren veel kennis verzameld. ‘Ik heb eigenlijk altijd nieuwe doelen die ik graag wil behalen, en ik ken mijn lijf onderhand heel goed’, vult ze aan.

Uitlaatklep

De sport kan volgens Nadine dus best mentaal uitdagend zijn, maar wanneer het lukt geeft het een enorme kick. ‘Je moet hard werken omdat het niet vanzelf gaat en dat is soms best pittig’, legt ze uit. ‘Maar wanneer het dan wél lukt geeft het zo’n boost dat het bijna verslavend wordt’, licht ze toe. Daarnaast werkt het voor Nadine ook als een uitlaatklep. ‘Het geeft mij een heel fijn gevoel om te gaan trainen en even alles los te laten, dan heb ik even geen stress.’

Van hobby naar het kampioenschap

De drive om als topsporter mee te doen aan wedstrijden kwam toen Nadine door twee jongens overgehaald werd om aan het Nederlands Kampioenschap mee te doen. ‘Eigenlijk durfde ik eerst niet, en dacht dat ik niet goed genoeg was. Uiteindelijk heb ik besloten het toch gewoon te proberen en werd ik meteen eerste. Sindsdien kreeg ik de smaak te pakken’, vertelt Nadine. Na deze wedstrijd zette ze de knop om en wilde ze meer. ‘Hierna wilde ik meedoen aan het Europees kampioenschap en het wereldkampioenschap.'

Hoe ziet Nadine’s trainingsschema eruit?

In een normale week traint Nadine zo’n vijf keer. ‘Dat klinkt misschien niet ontzettend veel, maar omdat het zware krachttraining is moet je lichaam goed herstellen. Hierbij train ik drie keer per week mijn bovenlijf en twee keer per week mijn benen, samen met een coach. Daarbij eet ik wel gezond, let ik vooral op mijn eiwitten maar neem ik ook zeker weleens een snoepje of een koekje.’ Ter voorbereiding op het WK verliep haar routine net wat anders. Zo trainde ze ver voor de wedstrijd zes keer per week en werd dit naarmate het WK naderde steeds minder, zodat ze haar kracht kon sparen. Ondanks de goede voorbereiding had ze het mentale gedeelte erg onderschat, geeft ze zelf toe. ‘Er kwam best wel veel stress bij kijken. Op social media deelde ik heel veel en zei ik ook duidelijk dat ik per se wilde winnen, dus ik legde de lat erg hoog. Dat in combinatie met een premaster geneeskunde maakte dat ik het erg stressvol vond.’ Gelukkig heeft dit harde werk haar vruchten afgeworpen, want afgelopen september won ze het kampioenschap in de categorie street liften voor onder 57 kg (lichaamsgewicht). ‘Ik voelde me ontzettend trots maar was ook enorm opgelucht. Ik had het geflikt, en kon eindelijk ademen.’

Advies aan beginners: denk niet te moeilijk

Nadine gaat zich de komende jaren vooral focussen op het verdedigen van de wereldtitel. ‘Ik denk echt dat dit nog maar het begin is, en dat de concurrentie groter zal gaan worden’, aldus Nadine. ‘Het wordt steeds moeilijker voor mij om de titel te verdedigen, maar dat is juist een leuke uitdaging.’ Mocht je zelf ook willen beginnen aan deze upcoming sport, dan raadt Nadine je aan om met de basics te starten. ‘Veel vrouwen stellen mij vragen over details; hoe vaak je moet trainen en wat je precies moet eten. Als je gewoon begint met oefeningen als pull-ups en push-ups drie keer per week, zul je al zoveel vooruitgang boeken. En als je het dan écht leuk vindt zou ik dit jaar mee doen aan een Nederlandse wedstrijd, omdat er nog zoveel ruimte is om in te stappen. Het niveau ligt nog niet zo heel hoog, dus gewoon lekker beginnen!’

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?