Wil je gezond en gelukkig zijn? Wees dan dankbaar!

Ben jij je bewust van al het moois om je heen? Dagelijks bewust dankbaar zijn zorgt ervoor dat je gezonder én gelukkiger wordt. Lees hier over de vele gezondheidsvoordelen en ontdek hoe je dankbaarheid kunt toepassen in je dagelijks leven.

Dankbaarheid: wat is dat?

Wanneer je dankbaar bent, ben je bewust bezig met mooie, positieve, en fijne dingen in je leven. Je beseft je dat je gelukkig mag zijn dat je deze dingen hebt. Dankbaarheid is voor iedereen anders en kan je op veel verschillende momenten voelen. De warmte van de zon op je gezicht, de energie na een workout of een fijn gesprek, het kan echt van alles zijn!

Dankbaar zijn heeft veel voordelen. Zo hebben wetenschappers ontdekt dat dankbare mensen gezonder en gelukkiger zijn. Ook slapen ze beter en zijn ze minder vaak ziek. Dus, waar ben jij vandaag dankbaar voor?

Waarom dankbaar zijn je gelukkiger maakt

Uit onderzoek blijkt dat mensen die vaker dankbaar zijn dan anderen, automatisch op een positievere manier nadenken over dingen die hen overkomen. De manier waarop je denkt over iets dat je meemaakt speelt een grote rol in hoe je je voelt over een situatie. Hoe je reageert op een situatie wordt onder andere bepaald door ‘denkgewoonten’ die je hebt geleerd. Bij dankbare mensen zijn deze ‘denkgewoonten’ vaker positief.

Pas jij deze drie positieve ‘denkgewoonten’ al toe?

Positieve interpretatiebias

Wanneer je een positieve interpretatiebias hebt, ben je geneigd om een neutrale of negatieve situatie positief te bekijken. Je gaat bijvoorbeeld naar de sportschool en merkt al snel dat het erg druk is. Steeds wanneer je een apparaat wil gebruiken is deze nét weer bezet. Je kunt dan boos worden op jezelf en balen dat je op dit tijdstip naar de sportschool bent gegaan, maar dat doe je niet.

In plaats daarvan denk je: ‘Een goede reden om mijn routine eens te veranderen en wat nieuws te proberen,’ of ‘Wat fijn dat er zoveel mensen sportief bezig zijn.’ Het hebben van deze dankbare gedachten is een voorbeeld van een positieve interpretatiebias.

Positieve aandachtsbias

Het is een cliché maar waar, alles wat je aandacht geeft groeit. Ben je bang voor spinnen en ga je picknicken? Dan zul je goed opletten of er misschien een spin op je kleed rondkruipt, terwijl iemand zonder deze angst hier niet over na heeft gedacht.

De persoon die goed op de spin let, heeft een negatieve aandachtsbias. Als je over het algemeen een dankbaar persoon bent, lukt het je om meer aandacht te besteden aan de goede dingen die om je heen gebeuren, een positieve aandachtsbias dus.

Positieve geheugenbias

Als je een ‘positieve’ geheugenbias hebt, onthoud je eerder fijne herinneringen dan vervelende. Uit onderzoek blijkt dat mensen die dankbaarder zijn, meer goede herinneringen onthouden dan slechte.

Waarom zijn dankbare mensen gezonder?

Waarom dankbare mensen gelukkiger zijn is ondertussen duidelijk, maar waarom zijn ze ook gezonder, slapen ze beter en zijn ze minder vaak ziek?

Dankbare mensen slapen beter

Als je minder negatieve gedachten hebt, is het makkelijker om in slaap te vallen omdat je niet wakker ligt en je zorgen maakt over alles wat er die dag mis is gegaan.

Dankbare mensen ervaren minder negatieve emoties

Wanneer je veel zorgen hebt en piekert, kunnen deze negatieve gevoelens zich ook lichamelijk uiten. Je krijgt dan bijvoorbeeld last van hoofdpijn, buikpijn, of gespannen spieren.

Dankbare mensen zijn minder vaak ziek

Normaal gesproken verhoogt het immuunsysteem de ontsteking wanneer je ziek of gewond bent. Ontstekingen doden namelijk bacteriën waardoor je lichaam kan genezen. Maar wanneer je voor lange tijd veel negatieve emoties ervaart, of niet genoeg slaapt, reageert je lichaam op dezelfde manier, met ontstekingen dus.

Omdat we niet echt ziek of gewond zijn, maar de ontsteking voor lange tijd blijft, worden ook gezonde cellen geraakt. Deze celbeschadiging maakt het lichaam zwakker en vergroot de kans dat we ziek worden. Met de boosdoeners, slechte slaap en negatieve emoties, heb je minder te maken als je dankbaar bent. Hierdoor ben je dus ook minder vaak ziek!

Je hoeft niet gelukkig te zijn om dankbaar te zijn

Soms lijkt het misschien alsof je gelukkig moet zijn om dankbaar te kunnen zijn, maar dat is echt niet waar. Dankbaarheid betekent niet dat je nooit meer mag balen of dat je vervelende gebeurtenissen moet negeren. Just keep in mind, zelfs als alles tegenzit blijven er altijd dingen over om dankbaar voor te zijn.

Dankbaar zijn kun je leren

Wil je je bewuster zijn van de kleine, maar fijne dingen? Dit zijn drie manieren die je daarbij kunnen helpen:

• Maak voor het slapengaan een lijstje van drie tot vijf dingen waarvoor je dankbaar bent.
• App een vriend(in) om te laten weten hoe blij je bent met jullie vriendschap.
• Maak een maand lang elke dag een foto van iets waar je dankbaar voor bent.

Thank us later!

Bron: Frontiers

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?