Feit of fabel: verlicht paracetamol de pijn van een gebroken hart?
Liefdesverdiet? It's a bitter pill to swallow.
Menstruatiekrampen, hoofdpijn of spierpijn: er bestaat een kans dat paracetamol jouw go-to oplossing is voor deze klachten. Maar kan deze pijnstiller ook iets voor je betekenen als je moet dealen met een gebroken hart? In dit artikel lees je waarom een gebroken hart zo veel pijn doet én ontdek je of paracetamol deze pijn kan verlichten.
De Break-up
Iedereen die een break-up heeft meegemaakt, weet hoe pijnlijk een gebroken hart kan zijn. Gelukkig wordt deze pijn na veel tranen, ijsjes, break-up songs en goede gesprekken langzaam minder. Toch kunnen kleine herinneringen soms nog zorgen voor een pijnscheut in je vers gelijmde hart. Herkenbaar? Je bent niet de enige. Veel mensen voelen naast mentale pijn ook fysieke pijn als ze liefdesverdriet hebben.
Dit is waarom je gebroken hart zo veel pijn doet
Freddy van der Veen, hoofddocent klinische psychologie, heeft onderzoek gedaan naar de fysieke en mentale effecten van afwijzing, oftewel een gebroken hart. En wat bleek? Afwijzing op romantisch gebied zorgt ervoor dat je hartslag trager wordt. Daarnaast zagen de onderzoekers dat het pijnnetwerk in de hersenen actief is wanneer je afwijzing ervaart. Datzelfde netwerk is actief als je fysieke pijn hebt.
'Dus je kunt psychische pijn, zoals een gebroken hart, werkelijk voelen als fysieke pijn. Soms beschrijven mensen de pijn als 'een knoop in de maag', maar je kunt ook kortademig zijn of druk op je borst ervaren,' vertelt Freddy aan Erasmus Magazine.
Een paracetamol tegen liefdesverdriet?
Dat een gebroken hart pijn doet, weten we nu wel. Belangrijker is: hoe kom je van dit vervelende gevoel af? Bij hoofdpijn, buikpijn of keelpijn kan een paracetamol wonderen doen. Maar kunnen deze bekende pillen je ook verlossen van de pijn in je hart?
Om daarachter te komen, onderzocht Freddy de impact van pijnstillers op psychologische pijn. Dit deed hij met behulp van een experiment. In het experiment kregen deelnemers de taak om anderen te beoordelen op basis van foto's en vervolgens te raden of de andere persoon hen positief had beoordeeld.
Paracetamol dempt de pijn
Freddy: 'Over het algemeen denken mensen dat ze vaker leuk gevonden worden dan niet leuk. Dat is een gezonde manier om te kijken naar de buitenwereld en noemen we een positieve bias.' Bij mensen die tijdens het onderzoek vaker werden afgewezen nam deze "positieve bias" af, maar bij deelnemers die paracetamol hadden ingenomen, werd deze afname in positieve bias niet waargenomen.
Freddy legt uit hoe dat kan: 'Doordat de pijn, die veroorzaakt is door afwijzing, gedempt is door paracetamol, is er mogelijk minder reden om je verwachtingen aan te passen. Het klinkt misschien eigenaardig, maar zoals bij fysieke pijn, zou je psychische pijn ook kunnen dempen met paracetamol.' Dit moet nog wel verder worden onderzocht.
Quick fix?
Dat je hoopt op een snelle oplossing voor liefdesverdriet is heel begrijpelijk. Maar voor die uitvinding is meer tijd nodig. Wie weet heeft de wetenschap over een aantal jaar het perfecte medicijn ontwikkeld. Is het wondermiddel tegen jouw gebroken hart nog niet uitgevonden? Wacht dan geduldig af. Het is cliché maar waar: tijd heelt alle wonden. Voor je het weet is deze pijn weer voorbij!