Goed en slecht cholesterol? Dit moet je weten over cholesterol

Een te hoog cholesterol verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, toch is cholesterol niet alleen maar slecht. Sterker nog, dit stofje is onmisbaar in ons lichaam. Hier lees je alles over 'goed' en 'slecht' cholesterol en vind je tips om je cholesterolgehalte in balans te houden.

Wat is cholesterol?

Cholesterol is een vetachtig stofje dat voorkomt in ons lichaam. Dit stofje heeft een slechte reputatie, maar dat is niet helemaal terecht. Je lichaam heeft cholesterol hard nodig als bouwsteen voor cellen, hormonen en voor de aanmaak van gal. Een klein deel van dit stofje krijgen we binnen via ons eten, maar het grootste deel maakt ons lichaam zelf aan in de lever.

Deze soorten cholesterol heb jij in je lichaam

Om cholesterol te kunnen vervoeren door je lichaam, binden cholesterolmoleculen zich aan eiwitten. Op die manier kunnen er verschillende soorten cholesterol gevormd worden, de hoofdsoorten zijn LDL en HDL-cholesterol. LDL transporteert cholesterol via het bloed naar verschillende weefsels in het lichaam, HDL ruimt overtollig cholesterol op.

Welk cholesterol is goed?

HDL en LDL zijn dus een goed team dat er samen voor zorgt dat verschillende processen in je lichaam goed kunnen verlopen. Toch is LDL een minder geliefde speler in dit team. LDL wordt vaak slecht cholesterol genoemd terwijl de HDL soort wordt gezien als goed. Hoe goed of slecht cholesterol is, heeft vooral te maken met het evenwicht tussen de twee soorten.

Dit gebeurt er wanneer je cholesterol uit balans raakt

Wanneer de balans verstoord raakt kan het LDL-cholesterol te hoog worden. Een te veel aan LDL blijft kleven in de bloedvaten waardoor deze na een tijdje kunnen dichtslibben. Dit kan ziektes of zelfs een hartaanval veroorzaken. HDL blijft niet plakken in de vaten en ruimt overtollig cholesterol juist op. Om deze reden wordt HDL goed genoemd en LDL slecht. Toch is het onverstandig om LDL uit het team te schoppen, je lichaam kan namelijk niet zonder!

Uit balans? Zo kun je LDL-cholesterol verlagen

Een verhoogd cholesterol kan meerdere oorzaken hebben. De belangrijkste oorzaken zijn overgewicht, een vetrijk dieet, erfelijke factoren, suikerziekte en een te traag werkende schildklier. Je kunt je cholesterolwaarden laten meten bij de huisarts. Is je cholesterol te hoog?

Deze tips helpen je om je cholesterol te verlagen:

• Eet niet te veel verzadigde vetten. Verzadigd vet verhoogt het LDL-cholesterol.
• Vervang verzadigd vet door onverzadigd vet. Bak niet meer in roomboter maar ga voor olie, margarine of halvarine.
• In veel melkproducten, zoals kaas, zit verzadigd vet. Kies daarom voor minder vette producten zoals 20+ en 30+ kazen, mozzarella, hüttenkäse of zuivelspread en halfvolle of magere melkproducten.
• Eet niet te veel vlees door af te wisselen met vis, peulvruchten, ei en noten.
• Eet voldoende vezels.
• Drink gefilterde koffie in plaats van ongefilterde koffie. Ongefilterde koffie, zoals kookkoffie of koffie uit een cafetière, verhoogt namelijk het LDL-cholesterol.
• Beweeg genoeg.
• Stop met roken.
• Bij een te hoog cholesterol kunnen deze leefstijladviezen eventueel worden aangevuld met cholesterolverlagende medicijnen.

Dankzij deze tips kun jij je lichaam helpen je cholesterol in balans te houden.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?