Last van een winterdepressie? Dit zijn de symptomen bij vrouwen
Krijg je een korter lontje naarmate de nachten langer worden? Ontdek hier of je lijdt aan een winterdepressie.
Voel jij je in de wintermaanden somberder? You are not the only one. Vooral vrouwen hebben last van seizoensgebonden depressie zoals een winterdepressie. Sterker nog: vrouwen hebben er wel drie tot vier keer zoveel last van als mannen. Nu kan een kleine herfst- of winterdip iedereen overkomen, maar soms duiden deze klachten op iets ergers. Wij vroegen daarom aan dr. Rocco Hoekstra, psychiater bij Antes wat de symptomen zijn van een winterdepressie – en wat je ertegen kunt doen.
Waarom komt een winterdepressie vooral voor bij vrouwen?
Koud, kil en donker – de wintermaanden zijn niet bepaald uitnodigend. Niet gek dat je dus het liefste binnenshuis of zelfs onder de dekens blijft. Maar een winterdepressie – oftewel een Seasonal Affective Disorder (SAD) – gaat verder dan een herfst- of winterdip – en dit overkomt vooral vrouwen. Hoe kan dit? Er is geen precieze reden, maar het heeft waarschijnlijk te maken met onze hormonen. Het hormoonstelsel is bij vrouwen tenslotte anders dan bij mannen. Zo lijkt een gebrek aan het gelukshormoon serotonine de grootste oorzaak van een winterdepressie, maar ook een vitamine D-tekort speelt een rol. Zo kan een vitamine D-tekort bij vrouwen leiden tot lage oestrogeenniveaus die stemmingswisselingen en depressies kunnen veroorzaken. Ook zijn vrouwen over het algemeen sneller geneigd om streng tegen zichzelf te zijn – en dit komt een winterdepressie niet ten goede.
Wat zijn de symptomen van een winterdepressie?
Maar wat zijn nu de symptomen van een winterdepressie of winterdip? Bij elk soort depressie is er sprake van een sombere stemming en/of een afname van plezier en interesse. 'Ook bij een winterdepressie heb je last van de klassieke depressiesymptomen, maar de nadruk ligt net wat anders', vertelt Hoekstra. 'Je zou het eigenlijk kunnen vergelijken met een soort winterslaap. Mensen willen vaak meer slapen, meer eten en zijn met name vermoeid en traag. Dit staat meer op de voorgrond dan de sombere gevoelens. Verder zijn de symptomen van een winterdepressie seizoensgebonden. Ze ontstaan in het najaar, zo rond oktober/november.' Wil je meer weten over de diagnose van een depressie? Dit zijn de belangrijkste feiten op een rij.
Hoelang duurt een winterdepressie?
Bij een winterdepressie is er een duidelijke uitlokkende factor voor de symptomen, namelijk een gebrek aan zonlicht. Dit zorgt voor een gebrek aan vitamine D wat bij vrouwen kan leiden tot lage oestrogeenniveaus die stemmingswisselingen en depressies kunnen veroorzaken. Op een gegeven moment trekt dit bij, maar wat blijft er dan nog over van de depressie? 'Als je niets doet, dan klaren de klachten vanzelf op rond maart/april', zegt Hoekstra. Fijn dat het vanzelf voorbij kan gaan, maar een half jaar kampen met een depressie is natuurlijk niet niks. Gelukkig is ook een winterdepressie gewoon te behandelen. Benieuwd naar andere uitlokkende factoren? Dit zijn 5 mogelijke oorzaken van een depressie.
Wat kun je doen tegen een winterdepressie?
De aanleiding voor een winterdepressie is duidelijk. Maar hoe los je een gebrek aan zonlicht op? De meeste van ons kunnen moeilijk iedere winter met de vogels mee naar het zuiden trekken. Gelukkig is er een goedkoper alternatief om het zonnetje in huis te halen, namelijk de zogenaamde lichttherapielamp. Maar hoe werkt lichttherapie dan? Gedurende één à twee weken ga je elke ochtend een half uur achter een speciale felle lamp zitten. In het begin gebeurt dat onder begeleiding, maar als het bevalt kan het uiteindelijk ook zelfstandig. Ook wordt het vrouwen aangeraden om vitamine D3 te slikken.