Jij of je partner depressief? Dit zijn 7 tips voor jullie relatie

Met je partner deel je lief en leed, dat is nou eenmaal part of the package. Maar tja, dat is soms wel makkelijker gezegd dan gedaan, zeker als dat leed doorgroeit tot een psychische ziekte. Lijd jij (of je partner) aan een depressie, dan zal dat zeker een impact hebben op jullie relatie. Maar het tegenovergestelde geldt ook: je relatie beïnvloedt namelijk óók een depressie. Een psycholoog legt precies uit hoe dat in elkaar zit. Ook deelt ze hoe je je – alleen of samen met je partner – door deze pittige periode kunt slaan.

Kun je depressief worden van een relatie?

‘Het is zeker mogelijk om somber – en soms depressief – te worden door een relatie,’ vertelt Denise Habets, psycholoog. ‘Je kunt bijvoorbeeld het idee hebben dat je niet begrepen wordt of dat je partner niet gelukkig is. Als je met die gedachtes rond blijft lopen, kun je in een negatieve spiraal belanden. Dan trek je je terug, voel je je schuldig en raak je al snel verstrikt in negatieve denkpatronen.’

‘In zulke gevallen kan die somberheid blijven sluimeren en soms zelfs doorgroeien tot een depressie. Zelf geef ik de voorkeur aan de term stemmingsklachten boven depressie of depressieve stoornis. Ik merk dat mensen schrikken van het woord depressie. Door je te richten op de stemmingsklachten wordt het probleem behapbaar. Zo hoop ik dat mensen sneller om hulp durven te vragen.’

Triggers in een relatie voor een depressie

‘Ga op zoek naar de triggers van je somberheid en sta stil bij de gedachtes die op dat moment bij je opkomen.’ Zijn die triggers met name gerelateerd aan je relatie, dan zou het kunnen dat daar de kern van het probleem zit. Maar soms kan somberheid ook van elders overwaaien en je relatie beïnvloeden.

Feitelijke en negatieve gedachtes

‘Sommige gedachtes zijn feitelijk, maar vaak zit daar ook veel ruis omheen. Je kunt bijvoorbeeld denken dat de ander je niet snapt, dat je niet goed genoeg bent, of dat je dingen verkeerd doet. Vaak vragen mensen dit nooit expliciet aan hun partner, maar vullen ze dat zelf in. Bij stemmingsklachten verdringen negatieve gedachtes de feitelijke. Je gaat je dan soms ook anders gedragen door je bijvoorbeeld terug te trekken. Dat kan je relatie weer verslechteren en zo beland je in een self-fulfilling prophecy. Belangrijk is dat je blijft communiceren met je partner en dat je zelf nooit de conclusie trekt dat je somberheid alleen door de relatie komt. Maak het bespreekbaar om dit te onderzoeken.’

Benieuwd naar andere triggers? Dit zijn vijf andere oorzaken van een depressie.

Wat doet een depressie met je relatie?

‘Bij een depressie raken partners vaak de verbinding kwijt,’ vertelt Habets. ‘Mensen schamen zich vaak voor hun klachten, of zijn bang dat hun partner ze bijvoorbeeld een aansteller zal vinden. Bij stemmingsklachten en depressies zie je daarom vaak dat mensen zich terugtrekken en minder communiceren over hoe ze zich voelen. Als partner herken je dan soms iemand niet meer of ben je ze zelfs helemaal kwijt. Dat is heel ingewikkeld en maakt de drempel om het te bespreken nog groter.’

Hoe kun je omgaan met een depressie als je in een relatie zit?

Over een veranderde dynamiek in je relatie kun je je schuldig gaan voelen. Met een beetje pech komt daar ook de angst bij dat je relatie misschien wel kapotgaat door de depressie. Op zo’n moment voelt het misschien alsof sombere gedachtes je de put in sleuren, maar weet dat je er altijd zelf invloed op hebt. Uiteindelijk ben jij de baas over je gevoelens en is het in veel gevallen mogelijk om die negatieve denkpatronen te doorbreken. Habets deelt tips om jou en je partner hierbij te helpen:

Tips voor jezelf

1. Zet je gedachtes op papier. Vaak kun je dan wat gemakkelijker afstand nemen en wordt het allemaal wat luchtiger.
2. Bespreek het met je partner, hoe moeilijk dat ook is. Als je dit nog te spannend vindt zoek dan contact met naasten of maak een afspraak met de GGZ-praktijkondersteuner van je huisarts. Het is belangrijk om het uiteindelijk wel altijd met je partner te bespreken, zodat jullie beiden de kans krijgen om aan dingen te werken.
3. Schaam je niet voor de klachten. Dat is de nummer één reden waarom mensen er niet over praten. Je bent niet de enige, weet dat.
4. Probeer actief te blijven, al is het minimaal. Ga naar buiten om boodschappen te doen, probeer voldoende te bewegen en behoud je eetpatroon en slaapritme. Als dit na twee weken niet verbetert, is het tijd om aan de bel te trekken en naar de huisarts te gaan.

Meer weten? Lees hier dan alles over de behandeling van een depressie.

Tips voor je partner

1. Probeer in verbinding te blijven door vragen te stellen met een open mind. Benoem wat je ziet en ga na of dat ook klopt.
2. Uiteindelijk zal iemand met een depressie zelf stappen moeten zetten richting herstel, maar een partner kan zeker ondersteunen. Probeer dus samen te onderzoeken of je iets kunt betekenen.
3. Blijf je partner uitnodigen om actief te blijven door samen een rondje te lopen of een kopje koffie te gaan drinken. Als dit niet lukt, dan is het tijd om hulp in te schakelen. Ook is het belangrijk dat je niet zelf in de depressie wordt meegetrokken. Bescherm jezelf en blijf dingen doen waar jij blij van wordt.

Heb je naast de bovenstaande klachten ook gedachtes aan de dood? Maak dan altijd een afspraak met je huisarts om deze te bespreken. Ook kun je 24/7 bellen met Stichting 113 Zelfmoordpreventie op 0800-0113.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?