Legenestsyndroom: dit zijn de symptomen

Je hebt ze jaren in huis gehad: je kinderen. Toch komt er een tijd dat ze uitvliegen. Ze gaan studeren, in een andere stad wonen, samenwonen of gewoon om de hoek. Hetgeen je eerst je handen vol aan had, verlaten het huis. Dat kan best een gek gevoel zijn. Zou je te maken hebben met het legenestsyndroom?

Wat is het legenestsyndroom?

Dat ‘syndroom’ in het woord legenestsyndroom staat, betekent gelukkig niet dat het een officiële aandoening is. Er is dan ook geen échte definitie van het woord. ‘Maar vaak genoemde symptomen zijn een gevoel van leegte en verwarring, angst, stress en schuldgevoelens’, zegt universitair docent klinische psychologie aan de Rijksuniversiteit Groningen Maarten Eisma tegen de Volkskrant.

Het legenestsyndroom is geen geintje. Ouders kunnen er echt last van hebben. ‘Hoe normaal het ook is dat kinderen hun eigen weg gaan in het leven, het kan bij ouders leiden tot een identiteitscrisis,' zegt Eisma.

De negatieve symptomen van het legenestsyndroom

Dat je kinderen uit huis gaan, kan verschillende negatieve gevolgen hebben. We zetten ze voor je op een rij:

Verdriet

Omdat je kind zijn of haar eigen leven gaat leiden, komt er een flink gemis bij kijken. Het huis is stil en voelt misschien minder als thuis en je kunt je eenzaam voelen. Soms kun je het legenestsyndroom zelfs met een rouwproces te vergelijken.

Angst

Je bent jaren betrokken geweest in het leven van je kind. Die afstand wordt wat groter als je kind het huis verlaat. Het kind moet nu alles alleen doen: wassen, eten maken, uit de problemen blijven. Allemaal zonder dat je er grip op hebt.

(Bestaans)onzekerheid

Dit is de identiteitscrisis waar Eisma het over had. Kinderen maken deel uit van de identiteit van de ouder. Als het kind weg is, kan dit leeg aanvoelen. Misschien weet je ook niet meer zo goed wat je nu moet doen.

Relatieproblemen

Bij de overgang van een vol naar een leeg huis kunnen ook relatieproblemen komen. De afleidende factor (het kind) is weg. Jullie zijn nu weer op elkaar aangewezen. Dat wordt wennen aan jullie nieuwe vorm van leven.

De positieve symptomen van het legenestsyndroom

Geen zorgen. Een kind uit huis betekent niet direct dat het slecht met je hoeft te gaan. Voor veel ouders kan er ook een zonnige kant aan dit verhaal zitten. We noemen ze voor je op:

Intimiteit

Een kind in huis kost tijd - eten voorbereiden, ritjes naar vrienden, helpen met hun huiswerk. Een deel van die activiteiten valt weg als ze uit huis zijn, waardoor je meer tijd overhoudt voor romantiek met je partner.

Zelfontwikkeling

Nadat je kind het huis heeft verlaten, besef je misschien dat je meer mogelijkheden hebt om aan je eigen behoeften en wensen te voldoen. Misschien wil je wel meer reizen? Of een nieuwe sport oppakken?

Betere relatie met je kind

Misschien boterde het de laatste tijd wat minder tussen jou en je kind, omdat je kind de behoefte had om op zichzelf te wonen. Nu jullie niet meer met elkaar onder een dak wonen, is dat probleem weg en is het juist weer fijn als jullie elkaar weer zien.

Trots

Niets is zo mooi als zien hoe je kind (letterlijk en figuurlijk) is gegroeid. Opvoeden is meer dan een fulltime baan. Extra mooi om te zien dat je kind nu op zijn of haar eigen benen kan staan. Dat schouderklopje is dan ook zeker verdiend.

Iedereen reageert anders op het vertrek van een kind uit huis. Natuurlijk is het lastig om je kind niet meer bij je te hebben. Maar het biedt gelukkig ook mogelijkheden. Wil je de leegte juist opvullen? Dan kun je altijd overwegen om een hond te nemen. Dat kan namelijk ook je gezondheid verbeteren!

Bron: Healthline

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?