Bali belly opgelopen? Wij leggen je uit wat deze tropische ziekte is
Hopelijk blijf je gespaard!
Je kent dit beeld vast: een azuurblauwe zee, kokosnoot in de hand, bikini aan en relaxen maar! Het Indonesische eiland Bali is bij steeds meer reizigers in trek. Maar wat dit sprookje wat minder mooi kan maken, is de kans op ‘Bali belly’. Wist je zelfs dat bijna de helft van alle Bali-reizigers hier last van krijgt?
Wat is Bali belly?
Bali belly is een grapnaam voor een voedselvergiftiging die voornamelijk wordt opgelopen in Bali. Je kunt in elk tropisch land voedselvergiftiging oplopen, zo heb je ook de Indiase variant de Delhi belly. Het mag dan wel een grappige naam hebben, maar het is niet om te lachen. Martin Grobusch, hoogleraar Tropische Geneeskunde en Reizigersgeneeskunde bij Amsterdam UMC, legt ons uit wat het is: ‘Er is geen specifiek virus of bacterie die op Bali iets anders met ons doet dan op andere plekken van de wereld. In principe is het een acute maag-darmziekte.’
Wat zijn de symptomen van Bali belly?
Je kunt de tropische ziekte Bali belly, of diarreeklachten in het algemeen, herkennen als je je opeens niet lekker voelt en buikpijn krijgt, vaak gepaard met diarree en soms ook met misselijkheid en braken. In het ‘gunstigste’ geval heb je alleen last van diarree. Dat is vaak binnen twee tot drie dagen over.
‘In de meeste gevallen is Bali belly onschuldig. Maar als je forse buikpijn en krampen krijgt, veel vocht verliest door de ontlasting, of bloed ziet in de ontlasting - dan wordt het tijd om naar een arts toe te gaan’, legt Grobusch uit.
Wat kun je doen om Bali belly te voorkomen?
Helaas, je kunt Bali belly nooit 100% voorkomen. ‘De enige mogelijkheid is thuisblijven en niks eten en drinken’, grapt Grobusch. Maar dat houdt reizigers niet tegen. Belangrijk is om consequent je handen te wassen en opletten dat je geen kraanwater drinkt. Drink dus alleen gefilterd, gekookt of gebotteld water. Het eten in Bali ziet er vrijwel altijd heerlijk uit, toch moet je ook altijd even controleren of het wel echt goed is. Maar ook dan zit het gevaar in een klein hoekje: je zult maar net zien dat de bacterie op je vork zit. Kortom, er bestaat geen geheim recept om Bali belly te voorkomen.
Wat voor medicijnen helpen tegen Bali belly?
Nu je weet wat Bali belly is, denk je misschien al gauw aan diarreeremmers - maar dit helpt niet. ‘Als er een reden is voor diarree, dus als iets in onze darmen zit wat eigenlijk naar buiten moet, dan kunnen de problemen op lange termijn erger worden. De verwekker zit nog in de darmen en het lichaam doet dan wat het moet doen - namelijk door ontlasting en diarree de verwekker kwijtraken,’ zegt Grobusch. Maar als je alleen diarree hebt en je moet tien uur in een bus zitten, kun je best een diarreeremmer innemen. Verder is het de taak van je lichaam om de verwekker op te ruimen!
Antibiotica opvragen bij de huisarts en innemen als je ziek bent heeft geen zin, zegt Grobusch. Virussen zijn namelijk niet gevoelig voor antibiotica. Het medicijn blijft niet binnen, omdat het lichaam het uitwerpt door diarree en braken. Daarbij versterkt antibiotica de effecten van Bali belly: ‘De hoofdbijwerking van antibiotica is diarree, dus preventief dit medicijn slikken is niet zinvol. Alleen een kleine groep reizigers, zoals mensen die door een immunologische ziekte bepaalde medicijnen moeten slikken, adviseren wij een antibioticaprofylaxe - maar dat zijn uitzonderingen.’
Bali belly heb je niet in de hand
Helaas, je kunt zelf dus geen medicatie nemen om Bali belly te genezen. ‘Het belangrijkste is accepteren dat er een bepaalde kans bestaat dat je diarree en in sommige gevallen ernstige ziekteverschijnselen oploopt. Als je twijfelt of het ernstig is of niet, ga dan naar de dokter’, adviseert Grobusch. Let er ook op dat je altijd voldoende water blijft drinken om dehydratatie tegen te gaan.
Nu maar duimen dat we bij die ene vijftig procent horen die géén Bali belly oploopt. Maar het belangrijkste: genieten van je reis op het prachtige Bali.