Dit is waarom de ene persoon sneller veroudert dan de ander
Oud worden en jong blijven tegelijkertijd? Dat willen we allemaal! Dit is hoe jij het verouderingsproces kun vertragen. PS, je kunt niet vroeg genoeg beginnen!
Zo oud mogelijk worden met een zo jong mogelijke uitstraling, wie wil dat nou niet? Gezond eten, voldoende bewegen en een skincare routine waar je u tegen zegt. Ja, deze dingen helpen je om er jong uit te blijven zien, maar helaas is niet alles te fixen met een crème en smoothiebowls. Hoe snel of langzaam je verouderd is namelijk al deels bepaald vanaf het moment dat je geboren wordt. In de Universiteit van Vlaanderen podcast legt moleculair epidemioloog Dries Martens uit hoe dit zit. Wil jij weten waarom de ene persoon sneller veroudert dan de ander? Lees dan snel verder!
Mooi oud worden? Zo doe je dat
Dat je op dezelfde datum geboren bent betekent niet dat je ook biologisch even oud bent. Dat verklaart meteen waarom sommige mensen er op hun zestigste nog fris en jong uitzien terwijl bij anderen hun leeftijd wordt verraden door rimpels. Hoe snel je oud wordt heeft te maken met je leefstijl. Wanneer je een gezonde leefstijl hebt, heb je dus vaak ook een biologisch jongere leeftijd. Maar er is ook een andere factor die je biologische leeftijd bepaalt.
Alles wat je moet leren over je telomeren
In ons lichaam zit iets heel kleins dat ervoor zorgt dat je sneller of trager veroudert; je telomeren. Wat telomeren zijn? Tijd voor een kleine opfriscursus biologie. In je lichaam zitten chromosomen. Deze chromosomen zijn strengen die bestaan uit DNA. Aan het uiteinde van je chromosomen zitten een soort beschermingskapjes. Deze kapjes heten telomeren.
Wat je telomeren en je sneakers met elkaar gemeen hebben
Het klinkt misschien een beetje gek, maar je kunt de telomeren vergelijken met schoenveters. Ook bij schoenveters zit er aan het uiteinde namelijk een beschermend kapje dat ervoor zorgt dat je veters niet gaan rafelen. Dries: ‘Dat gebeurt ook met onze chromosomen. Aan het uiteinde van onze chromosomen zitten telomeren. Naarmate we verouderen of cellen gaan delen worden deze telomeren korter.’
Hoe lang zijn jouw telomeren?
Wanneer je geboren wordt zijn je telomeren op zijn langst, maar elke keer wanneer onze cellen delen of vernieuwen worden ze een stukje korter. Dries: 'Dat is niet erg want er zit geen genetische informatie in je telomeren. Maar na een tijd worden de telomeren zo kort dat onze chromosomen beschadigd kunnen raken en dan stoppen de cellen met delen.’ Een cel kan zich dan niet meer vernieuwen en gaat uiteindelijk dood. Hierdoor krijg je rimpels en heb je meer kans op ouderdomsziekten.
Je telomeren worden dus korter naarmate je ouder wordt. Dit proces kun je vertragen door zo gezond mogelijk te leven. Je gezondheid verdient dus minstens zoveel aandacht als je favo sneaker! Toch wordt de lengte van je telomeren niet alleen bepaald door je levensstijl. De ene persoon wordt namelijk geboren met langere telomeren dan de ander.
De invloed van zwangerschap op je telomeerlengte
Dit heeft te maken met de genen die je erft, maar ook met de omgeving van je moeder tijdens de zwangerschap.’ We kunnen aantonen dat moeders met overgewicht, tijdens de zwangerschap, kindjes hebben waarvan de telomeren bij geboorte korter zijn. Daarnaast is blootstelling aan luchtverontreiniging tijdens de zwangerschap bepalend voor de telomeerlengte bij de geboorte.’
Dit kun je doen om veroudering te vertragen
Je hebt dan misschien geen invloed op de telomeerlengte waarmee je geboren wordt, maar wel op hoe je daarna leeft. Eet gezond, beweeg voldoende, laat sigaretten links liggen en vermijd stress. Tijd dus om de stof van je yogamat af te kloppen en in de zen-modus te gaan. Overwerken? Daar doe je echt niet meer aan, jij spaart vanaf nu voor telomeren die nóg langer zijn dan al je werkdagen bij elkaar!