Last van het dertigersdilemma? Dit kun je ertegen doen

Mensen tussen de vijfentwintig en vijfendertig krijgen regelmatig te maken met het dertigersdilemma. Deze periode vol twijfels en keuzestress is zwaar. Het allerliefst zou je een pilletje willen slikken waardoor alle twijfels verdwijnen als sneeuw voor de zon. Maar helaas, er is geen quick fix om van het dertigersdilemma af te komen.

Wat moet je dan wel doen om jouw dertigersdilemma te overwinnen? Psycholoog Nienke Wijnants helpt je op weg in dit artikel.

Wat is het dertigersdilemma?

Het dertigersdilemma is een fase tussen ongeveer je vijfentwintigste en vijfendertigste jaar, waarbij je last hebt van keuzestress, tijdsdruk en sociale druk. Hierdoor ervaar je stress en twijfel. Deze twijfel wordt veroorzaakt door existentiële vragen, dat zijn vragen die te maken hebben met de reden van ons bestaan. Bijvoorbeeld: Wie ben ik? Wat wil ik? En waar doe ik het voor? Het maken van een keuze zorgt ervoor dat de twijfel verdwijnt maar het is slechts een tijdelijke oplossing. Om voorgoed van je twijfel af te zijn en je dertigersdilemma volledig op te lossen moet je aan de slag met je existentiële vragen. Nog niet helemaal duidelijk? In dit artikel lees je meer over wat het dertigersdilemma is en waar het vandaan komt.

Ik heb geen exten-dinges, help me gewoon met mijn keuzestress

Nienke merkt dat het een uitdaging is om een existentiële vraag te herkennen op jonge leeftijd. Dertigers zeggen vaak tegen haar: ‘Wat je vertelt over keuzestress herken ik, maar dat existen-wattes, daar heb ik echt geen last van. Ik wil gewoon weten of ik wel of niet aan een nieuwe studie moet beginnen’. Volgens Nienke is het grote probleem bij deze dertigers niet de twijfel: ‘Het grootste probleem is niet dat je keuzestress hebt. Wat het echte probleem is, is dat je nog niet weet wat je ten diepste het belangrijkst vindt, wat je drijfveren zijn en waar het leven om draait volgens jou. Als je dat weet wordt het maken van een keuze een stuk makkelijker.’

Zelf keuzes maken

Met het verdwijnen van het geloof als het meest richtinggevende en opgelegde element, verwacht je misschien dat mensen in de westerse wereld meer zouden gaan nadenken over wat ze zelf eigenlijk willen. Maar deze vraag is groot, abstract en ingewikkeld. ‘Door het gebrek aan een duidelijk doel, dat westerse niet gelovige mensen ervaren, grijpen ze met alle liefde aan wat anderen doen en in het westen is dat consumentisme en materialisme. Omdat iedereen op een bepaald soort vakantie gaat, wil jij dat ook, iedereen heeft een bepaalde telefoon, dus dat wil jij ook. Maar we stellen ons veel te weinig de vraag: ‘Oké, maar wil ik dit ook echt en maakt het me echt gelukkig?’Onbewust laten mensen zich dus vaak leiden door invloeden van buitenaf en zijn veel keuzes die we maken gebaseerd op wat anderen doen en vinden.

Waarom het zinvol is om na te denken over de zin van het leven

Deze moderne tijd is behoorlijk bizar, vindt Nienke: ‘We kunnen zo veel met technologieën, zijn bezig met Tiktok, Instagram en weet ik het allemaal. Maar de vraag wat we hier eigenlijk doen en waarom we leven is een veel groter miracle dan al die shit waar we nu onze tijd in stoppen. Waarom we er naar mijn idee toch al deze tijd in stoppen? Omdat we dat onderwerp waar ik het net over had zo groot, moeilijk en abstract vinden, dat alles wat we doen in het leven er maar op gericht is om aan de ongemakkelijke werkelijkheid te ontsnappen dat we geen bloody clue hebben waar het leven toe dient en dat het ook nog eens eindig is. Je weet dat we uiteindelijk allemaal doodgaan en daar wil je niet aan denken, maar je hebt eigenlijk ook geen idee waar je allemaal mee bezig bent. Sterker nog, niemand om je heen heeft eigenlijk een clue waar hij mee bezig is.’

Dat vinden mensen een eng idee, dus zorgen we ervoor dat we uitblinken in iets. Een carrière, veel geld verdienen en volgers op Tiktok. Maar is dat dan de oplossing? Volgens Nienke niet. Want ook veel geld of succes zijn geen garantie op geluk. Eng? Draai het om. Juist dat leven geen kenbare zin heeft en het eindig is maakt eigenlijk dat het het vetste avontuur is dat we ooit gaan meemaken!

Tips?

Het is lastig om praktische tips te geven voor het verslaan van je dertigersdilemma. In haar eerste boek doet Nienke dit nog wel, maar later kwam zij erachter dat dit niet de oplossing is. ‘Wanneer je issues zoals sociale druk of keuzestress oplost op praktisch niveau, is de kans heel groot dat je op een ander moment in je leven opnieuw last krijgt van deze twijfels.’ Het doorhakken van knopen of gewoon maar iets kiezen is dus geen echte oplossing. Vaak komen de twijfels op een ander moment in je leven dan weer terug, bijvoorbeeld in de vorm van een midlife crisis.

Dealen met het dertigersdilemma

Last van het dertigersdilemma? Denk dan na over hoe jij je leven wil leven. Herken die existentiële vragen en ga er mee aan de slag. Ontdek wie je bent, wat je belangrijk vindt en waar voor jou het leven om draait. Jij kan je leven inrichten hoe jij dat wil en wat alle anderen doen is niet belangrijk. Daarna wordt het maken van keuzes een stuk makkelijker.

Word jij nou eenmaal heel erg blij van de nieuwste schoenen en je Tiktok carrière? Dan is dat ook helemaal okay. Het gaat erom dat je hebt nagedacht over of dit is wat je zelf echt wil en dat het een bewuste keuze is. Je hoeft dingen niet te doen omdat iedereen het doet, of omdat het wordt verwacht. Doe iets vooral omdat je het zelf echt wil. In the end is het dertigersdilemma een blessing. Doe er je voordeel mee, je leven begint pas net en je hebt je beste jaren nog voor je.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?