Lymfedrainage massage: wat is het en wat zijn de voordelen voor je gezondheid?
Dé behandeling du jour onder de Hollywood-elite!
De lymfedrainage massage. Misschien heb je weleens gehoord van de behandeling die zou helpen bij het afvoeren van gifstoffen, het versterken van je immuunsysteem én het verminderen van een opgeblazen gevoel. Hailey Bieber en Selena Gomez zijn in ieder geval lovend. Ook als je nog nooit van de lymfedrainage gehoord hebt: wij vertellen je wat de behandeling precies inhoudt en of het de moeite waard is. Stay tuned.
Lymfedrainage massage: wat is het precies?
Een lymfedrainage is een massagetechniek die het vocht uit het lichaam door het lymfestelsel afvoert. Hoe dat precies werkt legt Rachel Peeters van Studio Nourish in Den Haag aan ons uit: 'Je lymfestelsel filtert alles wat er in het lichaam binnenkomt. Wat je eet en drinkt, de crèmes die je op je huid smeert, de virussen die van buitenaf komen, het milieu, de medicijnen die je gebruikt, ga zo maar door. De goede stoffen worden door je lichaam opgenomen en de afvalstoffen worden afgevoerd, waarna je ze uitplast en uitzweet. Dit stelsel werkt van nature vrij traag,' vervolgt Rachel het lesje biologie, 'omdat het geen pompsysteem heeft zoals je bloedsomloop. Bij sommige mensen werkt het extra traag, omdat ze een ongezondere levensstijl hebben, door hormonen of een virus.'
Next enters de lymfedrainage massage. 'Wat we met de massage doen is het lymfestelsel activeren, waardoor het tien keer sneller gaat werken en afvalstoffen dus tien keer sneller worden afgevoerd. Een mega detox voor je lichaam.' Sounds good - hoe gaat zo'n massage precies in zijn werk?
Wat kan ik van de massage verwachten?
'Ik zet de lymfeklieren op een aantal punten in je lichaam open met een zachte beweging. Je lymfestelsel heeft vaten met kleppen en zachte bewegingen zorgen ervoor dat die kleppen open gaan staan. Dat willen we, want dan gaat het vocht er makkelijker doorheen. Als je hard drukt gaan ze juist dicht,' licht Rachel toe. 'Je kunt het zien als een soort doucheputje. We zetten de klieren open en dan kunnen we het vocht uit je buik, rug, benen en gezicht (afhankelijk van de behandeling) richting het afvoerputje masseren. De dagen erna plas je dus wat meer dan normaal, omdat de afvalstoffen sneller afgevoerd worden.'
Wat zijn de voordelen van een lymfedrainage massage?
- Je immuunsysteem wordt sterker
- Het verbetert je stofwisseling
- Het vermindert de opslag van overtollig vocht
- Het reinigt en ontgiftigt de darm (voor een periode van 3 dagen), hallo detox!
- Je lichaam ziet er slanker uit met meer spierdefinitie (lipo-effect)
- Het vermindert cellulitis
- Het reguleert je hormoonhuishouding (ideaal voor vrouwen met PMS of in de overgang)
- Het verbetert de elasticiteit van de huid en maakt 'm zacht en glad
- Het zorgt voor sneller herstel bij spierpijn
- Het verbetert je slaap
- Het werkt ontspannend
'Je doet het voor je gezondheid, maar je ziet ook fysiek resultaat,' aldus Rachel. 'Hoe lang het effect aanhoudt verschilt per persoon. Het ligt er ook aan hoe je er daarna mee omgaat. Na de behandeling is het belangrijk om veel te bewegen en voldoende water te drinken. We zetten het motortje aan, maar je moet zelf blijven draaien.' Staat genoteerd!
De meeste voordelen wordt bevestigd door de indrukwekkende voor- en na foto's of ervaringen die ronddansen op het internet, maar we zijn toch benieuwd: hoe denkt de wetenschap hierover?
Wat zegt de wetenschap over lymfedrainage massages?
Er is momenteel nog geen berg wetenschappelijk onderzoek beschikbaar - waardoor de conclusies tot nu toe voornamelijk gebaseerd zijn op empirisch onderzoek. Wel zijn er verschillende onderzoeken die positieve resultaten uitwijzen, voornamelijk bij mensen die door een ziekte last hebben van vochtophopingen.
Daarnaast heeft onderzoek uitgewezen dat massages met lichte aanrakingen positieve effecten hebben door een verhoogde aanmaak van oxytocine, het knuffelhormoon dat zorgt voor gebondenheid en veiligheid. Daarnaast verlagen deze soort massages stress doordat het corticotropin-releasing hormoon (CRH) afneemt, een hormoon dat de aanmaak van cortisol (het stresshormoon) stimuleert.
Voor nu helaas nog geen baanbrekende wetenschappelijke bewijzen - maar wat niet is kan nog komen, dus we houden het in de gaten.
Hoe weet je of je lymfestelsel goed werkt - en heeft zo'n massage ook zin als het wél goed werkt?
De volgende signalen kunnen wijzen op een niet goed werkend lymfestelsel:
- Je houdt veel/vaak vocht vast
- Je immuunsysteem werkt niet goed (je bent vaker ziek of hebt infecties)
- Je stofwisseling gaat traag
- Je voelt je snel vermoeid
- Je herstelt langzaam van je training / hebt last van strakke spieren / sneller blessures
Vaak is een verminderd lymfestelsel het gevolg van een ongezondere levensstijl, hormonen of een medische reden (chirurgie, infecties of ziekten). Als jij hier last van hebt, dan is de kans groot dat je het weet.
Voor alle healthy peeps onder ons: heeft een lymfedrainage massage ook zin als je (voor zover je weet) helemaal gezond bent?
Het korte antwoord: ja. Wetenschappelijk onderzoek heeft (nog) niet uitgewezen dat mensen met een gezond lichaam voordelen ervaren van een lymfedrainage massage, maar baat het niet dan schaadt het niet. Tenslotte, een massage is natuurlijk altijd een goed idee, al is het maar voor het ontspannende effect. En de celebs zijn niet voor niets fan, toch?
Kun je echt gewicht verliezen met een lymfedrainage massage?
Eerlijk is eerlijk, de voor- en na foto's zijn wild. Maar, daadwerkelijk vetverlies vindt niet plaats (dit is in ieder geval nog niet gebleken uit wetenschappelijk onderzoek). Een lymfedrainage massage kan wel helpen (voor zover empirisch onderzoek uitwijst) bij het verminderen van een opgeblazen gevoel (iets wat ook zonder behandeling vaak vanzelf verdwijnt) en het onnodig vasthouden van vocht. Dit kan zorgen voor een tijdelijk afslankend effect. 'Je kunt al vanaf de eerste behandeling effect zien, zowel bij slankere als vollere mensen,' vertelt Rachel.
Dit is mijn ervaring van de lymfedrainage massage
Wij zouden Women's Health niet zijn als we niet zelf de proef op de som zouden nemen, dus klop ik voor een lymfedrainage massage aan bij Studio Nourish in Den Haag. Via een CrossFitbox kom ik binnen in een kleine, knusse ruimte gevuld met ontspannende muziek en rustgevende kaarsjes.
De behandeling is een kleine sprong in het diepe. Ik moet even wennen aan het feit dat de massage vooral plaatsvindt op mijn buik, een plek die over het algemeen niet snel door anderen aangeraakt wordt (uitzonderingen daargelaten).
Gelukkig stelt Rachel mij enorm op mijn gemak en is de rest van de massage een bijzondere ervaring. Het klinkt misschien gek, maar juíst de aanrakingen op mijn buik resulteren in een gevoel van zelfliefde en trots op mijn lichaam. Misschien moet ik maar eens vaker met mijn buik kroelen.
Na de massage kan ik concluderen dat ik me meer bewust ben van mijn lichaam en mijn gezondheid. Ik durf geen harde claims te maken, voornamelijk omdat ik simpelweg niet kan meten welke resultaten aan de lymfedrainage te hangen zijn, maar na de massage voelde ik me op de een of andere manier wel cleaner, lichter en meer ontspannen. Ook heb ik de dagen erna meer honger (teken dat mijn lymfestelsel een opzwieper heeft gekregen, of puur toeval?). 100% waard om zelf te ondervinden dus.
Conclusie: Je hebt een lymfedrainage massage niet *nodig* als je gezond bent, maar het kan ook zeker geen kwaad. Een lymfedrainage massage is een fijne behandeling als je op zoek bent naar ontspanning, lekkerder in je vel zitten en jezelf een stukje fitter en gezonder voelen. Enjoy!