Zoetstof als suikervervanger: hoe gezond is het?
Is zoetstof stiekem net zo slecht voor je als suiker? Hier vind je het antwoord.
Getty Images
Frisdrank met een hele hoop toegevoegde suikers is tegenwoordig vaak off the table. In plaats daarvan sippen we graag aan cola zero of doen we een zoetje in de koffie voor een zoet smaakje. Als we suiker willen vermijden, grijpen we dus naar het alternatief: zoetstof. Het voordeel van zoetstoffen? Het bevat minder calorieën dan suiker. Maar, toch moeten we niet te vroeg juichen. Hoe gezond zoetstoffen nou daadwerkelijk zijn, wordt ter discussie gesteld. Wij zochten uit hoe het precies zit.
Wat zijn zoetstoffen eigenlijk?
In plaats van suiker worden er in producten regelmatig zoetstoffen gestopt. De suiker kan gedeeltelijk of helemaal worden vervangen door zoetstoffen. De meeste zoetstoffen zijn zoeter dan suiker en bevatten minder calorieën. Hierdoor is het mogelijk om een product dat minder of geen suiker bevat, toch heel zoet te maken. Volgens het Voedingscentrum bestaan er verschillende soorten zoetstoffen. Zo komen sorbitolen en steviolglycosen van nature voor in fruit en groente, en zoetstoffen als isomalt en aspartaam niet. Welke zoetstoffen er aan een product zijn toegevoegd, kun je op het etiket vinden.
Zoetstof met mate
Er gaan veel geruchten rond over zoetstoffen. Vaak wordt er gedacht dat ze slecht zijn voor de gezondheid. Hierdoor is er regelmatig onderzoek gedaan naar zoetstoffen en keer op keer blijkt daaruit dat zoetstoffen niet schadelijk zijn. Alle zoetstoffen in Europa zijn goedgekeurd door de European Food and Safety Authority (EFSA). Een colaatje zero hoeft je gezondheid dus niet meteen in de weg te zitten.
Het gebruik van zoetstoffen is geen probleem zolang je het met mate doet. Maar hoeveel is te veel? Om daar duidelijkheid over te kunnen geven is de algemene dagelijkse inname (ADI) van alle verschillende soorten zoetstoffen onderzocht. De ADI laat zien hoeveel van een bepaalde soort zoetstof je per kilo lichaamsgewicht mag binnenkrijgen op dagelijkse basis. En dat is best veel! Hoeveel zoetstoffen jij maximaal binnen mag krijgen kun je hier berekenen.
Waarom je niet te veel zoetstoffen moet nemen
Ben jij de afgelopen tijd iets te veel zoetstoffen tot je genomen? Geen reden tot paniek. Het komt niet vaak voor dat je boven de ADI zit. Zo zit iemand van 60 kilo, na ruim negen liter cola zero nog steeds niet aan de maximale inname. Maar je moet het ook niet overdrijven. Hoewel light-frisdrank geen suiker bevat is het namelijk nog steeds geen ‘gezond product’. De zuren in frisdrank zijn namelijk niet bepaald goed voor je tanden.
Daarnaast kunnen zoetstoffen, wanneer je hier veel van neemt een laxerend effect hebben. Houd ook in gedachte dat het vervangen van suiker voor zoetstoffen je craving naar zoetigheid niet vermindert. Net als suiker houdt ook zoetstof die drang naar zoet in stand.
Gezond verstand
Ons advies: gebruik je gezonde verstand. Wanneer je wilt letten op je calorie-inname bijvoorbeeld, kan een product met zoetstof in plaats van suiker een goed alternatief zijn. Kijk in dat geval niet alleen naar de calorieën, maar check de hele voedingswaarde van een product. Zo maak je easy de keuze die voor jou juist voelt.