5 redenen om Dry January door te zetten

Dus... jij probeerde heel januari geen druppel alcohol te drinken? Good for you! Misschien doe je het om geld te besparen, omdat je bang bent dat je iets te veel drinkt of omdat je partner het niet alleen wil doen. Hoe dan ook: er is waarschijnlijk een deel van jou dat nieuwsgierig is naar hoe alcohol jou en je leven beïnvloedt.

Misschien ben je nu pas gaan realiseren hoeveel je afhankelijk bent geweest van alcohol of hoeveel beter je leven is zonder.

Genoeg redenen om Dry January door te zetten

We hopen natuurlijk dat je ook de eerste dagen van februari nuchter bent gebleven, maar ook al heb je alweer aan een paar wijntjes genipt, het is nog steeds beter om vanaf nu alcohol te skippen. Dit is waarom:

Elk glas is er één te veel

Alcohol is ook bij matig gebruik een schadelijk middel, dus hoe minder hoe beter. 'De vraag wanneer je te veel alcohol drinkt is dan ook afhankelijk van welke definitie je gebruikt', legt Tom Bart, senior preventiedeskundige bij Jellinek, uit. 'Als je puur kijkt naar gezondheidseffecten, dan is ieder glas er één te veel.' Verslaving is natuurlijk wel een ander verhaal. Daarbij wordt niet zozeer naar de hoeveelheden die iemand drinkt gekeken, maar naar de schadelijke gevolgen die het gebruik voor de persoon heeft. 'Bijvoorbeeld: heeft iemand problemen op het relationele vlak of heeft het invloed op iemands hobby's, sociale activiteiten of werk? Heeft iemand lichamelijke klachten door het gebruik? Heeft iemand al eerder mislukte stoppogingen gedaan?' Dus ook al ben je niet per definitie verslaafd aan alcohol, dan kan het nog steeds nadelige gevolgen hebben voor je gezondheid.

Zonder alcohol voel je je emotioneel, mentaal en fysiek veel beter

Als je een tijdje stopt met het drinken van bier of wijn, kun je een toename opmerken van energie, alertheid en positiviteit. Ook heb je minder depressieve symptomen, slaap je beter en ervaar je over het algemeen een verbetering van je welzijn. Alcohol beïnvloedt je happy hormones, zoals serotonine en dopamine. Maar door regelmatig drankjes te nuttigen, gaat je hormoonhuishouding schommelen en kun je ups and downs ervaren. Een van de voordelen van het stoppen met alcohol is dat je je evenwichtiger voelt qua stemming.

Verder geldt volgens Bart de simpele vuistregel: hoe meer je drink, hoe groter de risico's. 'Veel mensen kijken hierbij vooral naar korte termijn risico's, echter kan dat een vertekend beeld geven. Ook als je nog goed presteert op werk of op andere vlakken, vergroot je de kans op ziektes of aandoeningen op latere leeftijd.'

Je bent al zó ver

Als het wegblijven van alcohol moeilijk was, dan is dat juist een extra motivatie om door te zetten. Blijkbaar is de verslaving groter dan je denkt, dus waarom al die moeite zomaar weggooien. Stel dat volgende drankje nog even uit en focus je op de voordelen die het stoppen met alcohol met zich meebrengt.

Tijdelijk stoppen met het drinken van alcohol kan flinke voordelen hebben, zelfs bij een maand (of twee). 'Zo doorbreek je namelijk gewoontegedrag', vertelt Bart. 'Je komt erachter dat niet elk glas dat je drinkt per se iets toevoegt, maar dat je drinkt uit gewoonte. Als je deze glazen uit je routine schrapt kan dat op de lange termijn veel gezondheidsvoordelen opleveren.'

Geen 'onzichtbare' calorieën meer

Normaal gesproken ontleed je elk voedseletiket en ben je de hele dag bezig met het tellen van eiwitten, vetten, suikers en calorieën. Maar wanneer je met een wijntje of biertje in de kroeg staat, gooi je al deze regels en gewoontes overboord. Gek eigenlijk, want in alcohol zitten juist veel 'onzichtbare' calorieën. Een biertje staat gelijk aan twee boterhammen met kaas, weet je wel. Daarom vallen mensen vaak ook snel af als ze stoppen met drinken. Bovendien is je lichaam als je stopt met alcohol beter in staat om voedingsstoffen op te nemen, zoals vitaminen en mineralen. Win-winsituatie!

Gezond ouder worden

Hierboven staan dus allemaal redenen om het minderen of stoppen met drinken ook na januari vol te houden. Een heleboel voordelen merk je gelijk, maar ook op latere leeftijd zal je er profijt hebben. 'En de gewoontedrankjes zal je ook niet zo snel missen', sluit Bart af. 'Je kunt er natuurlijk nog steeds voor kiezen om op bepaalde momenten alcohol te blijven drinken, zolang dit maar wel een bewuste wel afgewogen keuze is.'

Meer weten over de risico's van alcohol? Je leest het hier.