Wil je visolie toevoegen aan je dieet? Lees dit dan eerst

Kan je gezondheid wel een boost gebruiken? Dan is visolie misschien de oplossing. Van je hart en je vaten tot je ogen en je afweer, de heilzame werking van de beroemde honinggouden capsules lijkt haast eindeloos. Maar waar is visolie nou echt goed voor? Wat doet omega-3 met je lichaam? En zijn er eigenlijk bijwerkingen om rekening mee te houden? Women’s Health beantwoordt je meest brandende vragen over visolie.

Waar is visolie goed voor?

Visolie is – zoals de naam al zegt – vet afkomstig uit vis. Wat visolie bijzonder maakt ten opzichte van andere dierlijke vetten, is dat het rijk is aan omega-3-vetzuren. Hierbij gaat het met name om twee specifieke vormen van omega-3: eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). Deze vetzuren hebben veel voordelen voor je gezondheid. Dit maakt visolie dus een gezonde toevoeging aan een gebalanceerd dieet.

Wat doet omega-3 uit visolie met je lichaam?

De gezonde werking van visolie berust dus met name op de effecten van omega-3. Maar wat doet omega-3 precies in je lichaam? Dat verschilt van plek tot plek. Omega-3-vetzuren zijn namelijk nodig voor ontzettend veel biologische processen. De belangrijkste aanknopingspunten zijn je hart, vaten, afweer, ogen en brein.

LEES OOK: Dit zijn de symptomen van een omega-3-tekort

Visolie tegen hart- en vaatziekten

Volgens onderzoek remt omega-3 de aanmaak van cholesterol, wat weer je risico op hart- en vaatziekten vermindert. Om het nog beter te maken, zet omega-3 ook nog je vaten open. Hierdoor zakt je bloeddruk een beetje, waardoor je hart minder hard hoeft te werken. Let wel: omega-3 is geen vervanging voor hart- en vaatmedicatie. Het kan wel een hele handige aanvulling zijn.

Visolie tijdens de zwangerschap

Omega-3 heeft ook veel voordelen tijdens de zwangerschap. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat omega-3-supplementen het risico op een vroeggeboorte en een laag geboortegewicht verkleinen. Maar het heeft soms ook wat nadelen. Omega-3-supplementen verhogen namelijk de kans dat je je uitgerekende datum passeert en een grote baby moet baren.

Een ander voordeel van visolie tijdens de zwangerschap is dat het mogelijk de kans op perinatale sterfte van de baby verkleint. Het Voedingscentrum raadt aan om tijdens je hele zwangerschap 250-450 milligram DHA te slikken als je niet minstens twee keer per week vis eet.

Visolie voor je mentale gezondheid

Er is online heel wat te lezen over het effect van omega-3 op je mentale gezondheid. Zo zou visolie klachten van depressie kunnen verminderen en de progressie van dementie kunnen vertragen. De wetenschap is er nog niet helemaal over uit, maar helaas lijkt dit te mooi om waar te zijn. Er zijn wel wat onderzoeken die een verbetering aantonen bij depressie en dementie door omega-3-supplementen. Er zijn echter ook heel veel onderzoeken die dat verband niet terugvinden. Helaas lijkt dit effect van visolie voor nu dus een fabel te zijn.

Visolie voor droge ogen

Heb je last van brandende ogen en voelen je oogleden als schuurpapier? Dan ben je waarschijnlijk al een hele tijd bekend met droge ogen. Er zijn heel wat oogdruppels en zalven die je een eind op weg kunnen helpen. En wat blijkt: ook omega-3 kan de klachten misschien een klein beetje verlichten. Uit onderzoek blijkt dat omega-3-vetzuren de traanproductie stimuleren. Helaas zorgt dit effect niet of maar in beperkte mate voor een vermindering van de ervaren klachten. Je kunt het dus wel innemen, maar heb geen hoge verwachtingen.

Visolie voor je afweer

Visolie heeft mogelijk een ontstekingsremmende werking. Uit onderzoek blijkt dat visoliesupplementen meerdere ontstekingswaardes in het bloed verlagen. Klinkt goed, maar of dit echt gezondheidswinst oplevert, is nog niet duidelijk.

Bijwerkingen van visoliecapsules

De belangrijkste bijwerking van visoliecapsules zijn maag- en darmklachten zoals misselijkheid. De belangrijkste reden voor mensen om te stoppen met visolie is een vervelende vissige nasmaak. Heb je hier last van? Probeer dan de visolie in te vriezen, het bij een maaltijd in te nemen of een ander merk te gebruiken.

Algenolie of visolie

Volg je een vegetarisch of veganistisch dieet? No worries, ook jij kan je lichaam een boost geven. En voor de plantaardige oplossing voor je gezondheidsproblemen moet je wederom kopje onder. Vissen moeten namelijk zelf ook aan hun vetten komen. Hun bron voor omega-3 zijn algen. Door algen te eten skip je dus als het waren een tussenstap, en kun je toch je inname van gezonde vetten verhogen.

De concentratie vetten in algen is wel iets lager dan de concentratie in vette vis. Gelukkig kun je ook algenolie in capsules kopen, om zo toch in een klap genoeg binnen te krijgen. Dan nu de hamvraag: werkt algenolie even goed als visolie. Volgens een onderzoek uit 2007 blijkt dat visoliecapsules even effectief zijn als zalm om het DHA gehalte in je bloed te verhogen.

Soorten visoliesupplementen

Nu je weet wat de voor- en nadelen zijn van omega-3, jeukt je portemonnee waarschijnlijk al. Voordat je je voorraad inslaat, is het goed om te weten dat je veel verschillende soorten supplementen kunt kopen. Uiteraard zijn de visoliecapsules het meest bekend. Vind je de capsules er wat onsmakelijk uitzien of zijn ze te groot, dan hebben we goed en slecht nieuws voor je. Kleine visolietabletten of -pillen bestaan helaas niet. Wel is visolie ook in vloeibare vorm te koop. Zo kun je gemakkelijk een lepel bij de maaltijd wegslikken.

LEES OOK: Dit is het verschil tussen visoliecapsules en verse vis

Beste natuurlijke bronnen voor visolie en omega-3

Supplementen zijn heel fijn voor een snelle opkrikker van je omega-3 voorraad, maar ideaal is het niet. Het liefst haal je namelijk al je onverzadigde vetten uit je dieet. Voor visolie kun je (obviously) het beste vette vissen zoals zalm, haring, tonijn, ansjovis en makreel op je boodschappenlijst zetten. Voor een planeet- en diervriendelijk alternatief kun je walnoten, chia- en lijnzaden, edamame en zeewier inslaan voor wat extra omega-3.