Dit zegt de wetenschap over tussendoortjes eten

In tegenstelling tot je hoofdmaaltijden, is een tussendoortje geen must. Maar we zijn vast niet de enige die vaak snakken naar een snackje om een knorrende maag te stillen. Is dat een goed idee? Of kunnen we tussendoortjes beter laten staan?

Wat is snacken?

Tussendoortjes zijn eet- en drinkmomenten tussen de normale hoofdmaaltijden. Vaak wordt de term 'snacks' gebruikt voor bewerkte, calorierijke producten zoals chips en koekjes, maar eigenlijk is snacken gewoon iets eten of drinken tussen de maaltijden door. Mensen snacken vaak als er iets lekkers in de buurt is – zelfs als ze geen honger hebben, zo blijkt uit onderzoek. Ook door honger en een laag energieniveau grijpen mensen vaak naar (ongezonde) snacks.

Is tussendoortjes eten goed of slecht voor je?

Hoewel er vaak wordt gezegd dat om de paar uur eten je metabolisme verhoogt, is dit nooit bewezen. Onderzoek wijst uit dat het aantal eetmomenten op een dag geen duidelijk effect heeft op hoeveel calorieën je verbrandt. Dus het maakt in principe niet uit of je nou twee of zeven keer op een dag iets eet.

Net als met zoveel dingen in het leven, hangt dat helemaal af van hoé je het doet. Niemand minder dat de Harvard T.H. Chan School of Public Health heeft de voor- en nadelen van snacken op een rijtje gezet:

De voordelen van snacken zijn:

• Houd je energielevel op pijl, want paar uur na je laatste maaltijd, daalt je bloedsuikerspiegel
• Voorkomt overeten bij je hoofdmaaltijden, helemaal als je lang wacht met eten
• Je krijgt meer voedingsstoffen binnen (als je de juiste snack kiest)
• Voorkomt ondervoeding bij mensen die weinig eetlust hebben (bijvoorbeeld door ziekte)

En de nadelen van snacken:

• Ongewenste gewichtstoename, vooral als er veel wordt gesnackt en de tussendoortjes hoog in calorieën zijn
• Verminderde eetlust tijdens je hoofdmaaltijden, waardoor je eventueel minder voedingsstoffen binnen zou kunnen

Kortom: je lichaam heeft in principe geen tussendoortjes nodig. Als je tussendoor wel zin hebt in iets, is het geen probleem om iets te eten. Ga dan wel voor gezonde tussendoortjes. Inspiratie nodig? Check onze 15 favoriete gezonde tussendoortjes of voor de zoetekauwen onder ons: 3 recepten voor zoete én gezonde snacks.