Noa Man pakt freerunning medailles op de World Games

Vorig jaar won ze de Red Bull Art of Motion, als dertienjarige werd ze Nederlands kampioen tussen de volwassenen, en afgelopen week pakte ze twee medailles op de World Games in Birmingham: Noa Diorgina Man is pas 17, en nu al een van de beste freerunners ter wereld. In de categorie 'Parkour' ging ze ervandoor met het goud, en bij 'Speed' scoorde ze de tweede plek tijdens de finalerun. Tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs wordt freerunning een demosport, waar we Noa waarschijnlijk ook in actie zullen zien.

Ter ere van Noa's overwinning delen we een uitgebreid interview dat we met haar hadden toen ze vijftien was. Hieronder kun je alles lezen over de sport freerunning en hoe Noa zo goed geworden is.

Wat is freerunning?

Freerunning, dat is toch die sport waarbij mensen van gebouw naar gebouw springen, tegen muren op rennen en dan een backflip doen? Ja, maar laat je niet afschrikken door dit imago. De speelse vibe en maatwerktrainingen maken de sport namelijk veel toegankelijker dan je denkt. ‘Als ik aan het freerunnen ben, heb ik het gevoel alsof ik middenin een videogame zit’, vertelt Noa Diorgina Man. Ze is pas vijftien, maar ook de regerend Nederlands kampioen. Sterker nog: in 2018 behaalde ze op op 13-jarige leeftijd haar eerste World Cup-medaille. Niet in de juniorencategorie, maar tussen de volwassenen.

Freerunning houdt in dat je jezelf snel en soepel verplaatst van A naar B, waarbij je gebruik maakt van je omgeving. Bij de discipline 'Speed' gaat het om wie het snelst een parcours aflegt, bij 'Freestyle' scoor je punten met de techniek, flow, gebruik van het parcours en originaliteit. Je zou de combo van rennen, jumps en salto’s kunnen zien als urban turnen, waardoor je volgens Noa ‘de wereld ziet als één grote speeltuin.’

De freerunning community

Noa: ‘Een nieuwe trick landen na veel oefenen: dat geeft me zo’n kick! Daar krijg ik iedere keer weer energie van. Acht jaar geleden volgde ik een surfles en maakte ik aan de lopende band salto’s van de plank af, het water in. De instructeur raadde me aan om freerunning te proberen. Nieuwe dingen blijven leren geeft me daarnaast ook de kans om creatief te zijn op een parcours en mijn eigen stijl te ontwikkelen. Er zijn geen regels.’

Populairder & professioneler

Of je nu wel of geen tiener meer bent, door de lucht vliegen zonder dat er iets misgaat geeft je – ook buiten je comfortzone – ongetwijfeld het gevoel dat je zelf de touwtjes in handen hebt. Maar goed ook dus, dat freerunning volgens Dutch Gymnastics (onderdeel van de Koninklijke Nederlandse Gymnastiek Unie) aan populariteit blijft winnen.

Er is zelfs een mogelijkheid dat het officieel een olympische sport wordt, met wedstrijden op de Spelen van 2024. Ondertussen heeft Noa zich aangesloten bij TeamNL en traint ze zo’n vijftien uur per week om nog beter, sterker en sneller te worden. Terwijl Noa dagelijks door de lucht vliegt, staan haar ouders vierkant achter haar. ‘Mijn moeder kijkt dan liever de andere kant op, mijn vader moedigt me juist aan’, vertelt ze. De kans is groot dat we haar op de allergrootste internationale toernooien zullen zien shinen.