Symptomen van een depressie die je als vrouw niet mag missen
Van somberheid tot lichamelijke klachten: dit zijn de – soms onverwachte – symptomen van een depressie die je moet herkennen.
In de afgelopen jaren is er in de samenleving steeds meer aandacht gekomen voor het belang van mentale gezondheid. Super, maar in de praktijk zijn we helaas nog te vaak veel te streng voor onszelf. Het gevolg: je mist de eerste signalen van een depressie, waardoor je steeds verder afglijdt en te laat om hulp vraagt. En dat betekent helaas vaak een langere en intensievere behandeling. Wij gingen daarom in gesprek met dr. Lisette Rops, psychiater bij Centrum Bipolair van GGzE over de symptomen van een depressie bij vrouwen.
De oorzaken van een depressie bij vrouwen
Een depressie komt vaker voor bij vrouwen. Hoewel de ernst, duur en symptomen kunnen verschillen, krijgt maar liefst 24 procent van de vrouwen een keer in haar leven te maken met een depressie. Hoe kan dit? Je kunt simpelweg gevoeliger zijn voor een depressie en dit is genetisch bepaald – of je kunt door een trigger somber worden. Maar er zijn ook andere oorzaken die vaker voorkomen bij vrouwen:
- Vrouwen zijn sneller geneigd om zich druk te maken over sociale dingen. Denk hierbij aan problemen met kinderen of in hun vriendenkring. Dit kunnen ook zorgen zijn over andere mensen
- Vrouwen blijven vaker eindeloos piekeren en liggen hierover wakker. Twijfels over zichzelf kunnen een negatieve impact hebben op het zelfbeeld en dit kan leiden tot een depressie
- Hormonen spelen vaak een rol. Zo zie je dat depressies vaker voorkomen rond de menopauze, maar ook bij een zwangerschap, pilgebruik, de menstruatie en vruchtbaarheidsbehandelingen. Dit komt vaak door de veranderingen in de hormoonspiegels
- Vrouwen hebben vaker last van seizoensgebonden depressies zoals een winterdepressie. Zo kan een vitamine D-tekort bij vrouwen leiden tot lage oestrogeenniveaus die stemmingswisselingen en depressies kunnen veroorzaken
- Ook hebben vrouwen vaker last van een depressie, omdat de depressie sneller naar binnenslaat
Wat zijn de symptomen van een depressie bij vrouwen?
Bij een depressieve stoornis moet je last hebben van minstens één kernsymptoom. Dit zijn een sombere stemming, of een verminderde interesse en beleving van plezier. Deze klachten moet gedurende minstens twee weken dagelijks aanwezig zijn voor het grootste deel van de dag. Vrouwen hebben vaak andere symptomen van een depressie dan mannen. Maar let wel: dit is geen regel. Welke precieze kenmerken en symptomen van een depressie zich bij een vrouw manifesteren kan je dus niet voorspellen. Wel komt het vaak voor dat vrouwen met een depressie zich somber voelen en minder plezier in hun bezigheden hebben. Maar er is meer.
Depressie symptomen bij vrouwen: lichamelijke klachten
Ook hebben vrouwen vaker last van lichamelijke klachten. ‘Je kan last krijgen van slaapproblemen, gewichtsverlies of gewichtstoename, hoofdpijn, concentratieproblemen en lichamelijke onrust,’ legt Rops uit. Maar denk ook aan vermoeidheid, minder energie en minder zin in seks. ‘Ook als vrouwen vaker naar de huisarts gaan met wisselende klachten kan daar een depressie onder liggen.’ Niet alleen de pijnbeleving, maar ook je afweer verandert bij een depressie. ‘Het stresshormoon is chronisch verhoogd bij een depressie. Hierdoor werkt je afweer slechter dan wanneer je stemming stabiel is.’
Psychose bij depressie
Soms kan de depressie verslechteren in een psychose. Hierbij verlies je de grip op de realiteit en ontwikkelen schuldgevoelens of piekergedachtes zich tot wanen. ‘Bij zo’n psychose kan je overtuigd zijn dat je de oorzaak bent van allerlei ellende, dat je helemaal failliet gaat terwijl dat niet zo is, of denken dat je achtervolgd wordt.’ Bij een psychotische depressie kun je ook hallucinaties ontwikkelen. Hierbij hoor of zie je dingen die er niet zijn. Dit komt minder vaak voor dan wanen. Naast psychotische depressies zijn er ook andere soorten depressies.
Suïcidaliteit bij depressie
‘Het allerbelangrijkste bij doodsgedachtes is dat je het deelt met iemand', legt Rops uit. ‘Soms delen vrouwen het niet, omdat ze zich schuldig voelen over de gedachtes. Maar het wordt allemaal alleen maar groter als je het niet deelt. Als je het wel deelt met je naasten, kom je er al snel achter dat die gedachtes bij de aandoening horen. Als je opknapt van de depressie gaan die gedachtes ook weer weg.’ Een depressie is dan ook te behandelen. Dit zijn 7 therapieën voor een depressie.
Heb je gedachtes aan de dood? Maak dan altijd een afspraak met je huisarts om deze te bespreken. Ook kun je 24/7 bellen met Stichting 113 Zelfmoordpreventie op 0800-0113.