Wat is salicylzuur en wat doet het voor je huid?

Je hebt het vast wel eens in de ingrediëntenlijst van je huidproducten zien staan of voorbij horen komen in een van de vele skincare routine-video's die het internet rijk is: salicylzuur. Hoewel de naam niet bepaald uitnodigt om het goedje op je huid te smeren, is de werking ervan overtuigender. Wat is salicylzuur precies en wat doet het voor je huid?

Wat is salicylzuur?

Salicylzuur behoort tot de Beta Hydroxy Zuren (BHA’s) en komt van de boomschors van een wilg. Het zuur wordt gebruikt als exfoliant voor de huid, dat wil zeggen: je verwijdert er dode huidcellen, talg en onzuiverheden mee die zich ophopen op je gezicht. Salicylzuur werkt dus in op de bovenste laag van de huid en bevordert de groei van gezonde huidcellen. Het resultaat? Je huid is frisser, stralender én egaler. De werking ervan is bewezen in meerdere onafhankelijke wetenschappelijke studies.

Voordelen van salicylzuur

Doordat het zuur doordringt in de poriën en opgehoopt talg wegneemt, is het product ideaal voor de vette en onzuivere huid, zegt dr. Jetske Ultee, onderzoeksarts cosmetische dermatologie. 'Salicylzuur heeft dezelfde chemische opbouw als de bekende pijnstiller aspirine en hierdoor beschikt het ook over een ontstekingsremmende functie. Onderzoek wijst uit dat salicylzuur erg geschikt is voor de huid met acne en het zelfs kan verminderen.'

Juiste concentratie salicylzuur

Volgens dr. Ultee moet de hoeveelheid salicylzuur 0,5 tot 2 procent zijn om het gewenste effect te bereiken. Ook de pH-waarde (zuurgraad) is van belang: die moet tussen de 3 en 5 liggen. 'Is de pH-waarde lager dan 3, dan zal het de huid makkelijker irriteren. Een product met een pH-waarde hoger dan 5 zal niet meer werken, het zuur is dan namelijk geneutraliseerd,' aldus dr. Ultee. Let hier dus goed op als je een product met salicylzuur aanschaft.

Salicylzuur voor verschillende huidtypes

Salicylzuur is dus een uitkomst voor de vette en onzuivere huid, maar is daarnaast óók geschikt voor andere huidtypen. Zo wordt het zuur door alle huidtypen – van gevoelig tot droog – goed verdragen en is de kans op irritaties klein. Dat gezegd hebbende: hoe gebruik je salicylzuur en wanneer komt het aan bod in je skincare routine?

Hoe gebruik je salicylzuur?

Zodra je jouw huid hebt gereinigd (en eventueel nog een toner hebt gebruikt), kun je een exfoliant of serum met salicylzuur aanbrengen. Doe een beetje van het goedje op een wattenschijfje en breng het aan op je gezicht. Laat het even intrekken voordat je afsluit met een moisturizer. Ook zijn er reinigers die salicylzuur bevatten.

Hoe vaak mag je salicylzuur gebruiken?

Bouw rustig op door salicylzuur eerst één keer per drie dagen te gebruiken. Als dat goed gaat, kun je toewerken naar iedere avond. Irritaties? Doe dan een stapje terug. Hoe vaak je salicylzuur mag gebruiken hangt natuurlijk ook af van de concentratie. Gebruik je een product met een hoge concentratie salicylzuur, dan zul je die minder vaak hoeven gebruiken dan een product met een lage concentratie.

Waar zit veel salicylzuur in?

Salicylzuur komt niet alleen in potjes en flesjes voor. Waarschijnlijk heb je ook een aardige voorraad in je koelkast liggen. Zo zit salicylzuur in appels, blauwe bessen, avocado's,

champignons, pijnboompitten en bloemkool. Net als op de huid, heeft salicylzuur ook in de rest van je lichaam een ontstekingsremmende werking. Het is niet nodig om hele grote hoeveelheden salicylzuur in je dieet te proppen. Sommige mensen kunnen er allergisch op reageren en ontwikkelen dan hoofdpijn, jeuk, een loopneus of buikpijn.

DIY-salicylzuur gezichtsmaskers

Wil je de natuurlijke bronnen van salicylzuur gebruiken voor je skincare routine. Dan hebben we hier een lijst met natuurlijke DIY-gezichtsmaskers die je wellicht van pas kunnen komen. Eerlijk is eerlijk: voor een optimale werking, ben je wel beter af met een retinol crème of serum. Maar zo’n gezichtsmasker kan zeker geen kwaad en voorziet je in ieder geval van een goede dosis T.L.C..

Is salicylzuur gevaarlijk?

Alhoewel salicylzuur door de meeste huidtypes goed wordt verdragen, kun je soms in het begin wat bijwerkingen ervaren. Denk hierbij aan schilferingen, jeuk, droogheid en irritatie. Dit zal met regelmatig gebruik verminderen. Verder zijn sommige mensen dus ook allergisch voor salicylzuur. In dat het geval kun je beter geen salicylzuur gebruiken in je skincare routine.

Maar geen stress: er zijn genoeg andere producten met vergelijkbare effecten. Zo helpt niacinamide tegen grove poriën, droogheid en pigmentvlekken. Retinol kan weer helpen tegen onzuiverheden en rimpels. Kortom, ook zonder salicylzuur kun je genieten van een stralende huid. Meer weten over deze andere skincare superingrediënten? Lees dan ook onze artikelen over niacinamide en retinol.