Het gezondste ontbijt ter wereld vind je in Costa Rica

Maak kennis met de Blue Zones: vijf plekken op onze wereldbol waarvan wetenschappers vermoeden dat de omstandigheden bijdragen aan een lang(er) leven. Onderzoeker Dan Buettner's dook in de materie en schreef Het Blue Zones Kookboek.

Het Costa Ricaanse schiereiland Nicoya is een van die blue zones. Dat een mooi strand strand wonderen voor je geluksgevoel kan verrichten weten we allemaal, maar wat is hun echte geheim?

De 5 Blue Zones

Mensen in en rondom Nicoya, maar ook het Japanse eiland Okinawa, het Griekse eiland Ikaria, Sardinië en Loma Lina in Californië worden significant ouder dan gemiddeld. National Geographic onderzoeker Dan Buettner ging samen met wetenschappers Gianni Pes en Michel Poulain op pad om hun leefomstandigheden te begrijpen.

Op basis van hun bevindingen en gesprekken met locals schreef Buettner Het Blue Zones Kookboek, met 100 recepten gebaseerd op de lokale eettradities. Wat kunnen wij leren van de inwoners van Nicoya?

Het gezondste ontbijt ter wereld

Nicoya is een schiereiland aan de westkust van Costa Rica met voornamelijk bos en weidegrond, en daardoor een bodem vol mineralen. Het water, gefilterd door de bodem, bevat daardoor veel magnesium en calcium. Dit zou een verklaring kunnen zijn voor de sterke botten en gezonde harten van de Nicoyanen.

Naast het mineraalrijke water kan ook het eten een rol spelen. Dan Buettner gelooft dat hij het gezondste ontbijt ter wereld heeft gevonden. De inwoners van het schiereiland ontbijten dagelijks met verse gallo pinto: rijst met bonen en tortilla’s van maisdeeg.

Het voedingspatroon van mais en bonen wordt aangevuld met tropisch fruit en veel groenten. Gember, yuca’s, tomaten, paprika’s en bananen zijn volop op het eiland te vinden. Anders dan in de rest van Midden- en Zuid-Amerika is in het dieet van Nicoyanen vlees of vis niet de regel, maar juist de uitzondering.

Langste telomeren in Costa Rica

Telomeren vormen een beschermlaagje om je chromosomen om je DNA te beschermen en geven een grove inschatting van je biologische leeftijd. David Rehkopf, geneticus aan Stanford University, ontdekte dat de Nicoyanen de langste telomeren hebben van alle inwoners in Costa Rica. Hun biologische leeftijd lag daardoor soms wel 10 jaar onder hun daadwerkelijke leeftijd.

Fun fact: we denken vaak dat gezond eten duur is, maar niets is minder waar. De Nicoyanen met de langste telomeren van allemaal behoren tot het armste deel van de bevolking. Zij leven van bonen, tortilla’s, chilero (een pikante saus met Spaanse pepers) en zwarte koffie.

Smaakcombinaties

De inwoners van Nicoya hebben een voorkeur voor een aantal smaakcombinaties die in de meeste gerechten terugkomen. Denk aan de combinatie van bonen, maïs en pompoen of verwerk knoflook, uien en kleine zoete paprika’s in je gerecht. Ideetje voor vanavond?

Meer weten? Het Blue Zones Kookboek zit vol wijsheden van de diëten en levensstijlen van de inwoners van de vijf blue zones en is gevuld met heerlijke plantaardige recepten uit deze regio’s. Ook lees je meer over hun principes van een gezond dieet en een gezonde levensstijl die je makkelijk thuis kunt toepassen.

Bestel het boek hier