Helpt een Virtual Reality bril bij de pijn van een bevalling?

Van hypnobirthing tot bevallen in een zwembadje, er is geen tekort aan ingenieuze technieken die ontworpen zijn om de pijn te verlichten die hoort bij het ter wereld brengen van een kindje.

De nieuwste ontwikkeling op dat gebied? Vrouwen tijdens het bevallen virtual reality-headsets geven, zodat het net is alsof ze ergens anders zijn, terwijl ze de weeën aan het wegpuffen zijn.

Pijn tijdens de bevalling

De vraag naar, en het toedienen van, pijnstilling tijdens een bevalling is de afgelopen tien jaar enorm toegenomen. Van de vrouwen die voor het eerst bevallen wordt een derde door de eerstelijnszorg doorverwezen voor pijnstilling. Landelijk krijgt een op de vijf vrouwen een ruggenprik.

Het Universitair Ziekenhuis van Wales in Cardiff begon in 2019 al een proef en deed testen door moeders zo'n VR headset te geven tijdens hun bevalling. Door de (eerlijk: nogal onhandige) headset op te zetten, kregen de vrouwen een 360 graden-zicht op verschillende scènes zoals het noorderlicht of een rustig strand.

Hannah Lelii, die de kit voor de geboorte van haar eerste baby deze maand testte, zei tegen BBC News dat het 'als een simulator' was. 'Het is echt 360 graden, dus als ik me omdraaide, had ik echt het uitzicht dat achter of naast me was. Het hielp me eigenlijk verbazingwekkend goed om te ontspannen,' zei ze.

De apparatuur is vooral bedoeld voor de vroege stadia van de bevalling (de eerste weeën), want je wilt natuurlijk niet op een of ander strand zitten, terwijl je kindje ter wereld komt.

Suzanne Hardacre, hoofd verloskundige in het gezondheidscentrum van Cardiff en Vale, zei tegen de nieuwssite: 'Het biedt ons de mogelijkheid om iets heel anders te doen, iets innovatiefs, iets dat nergens anders wordt gebruikt. Daarnaast is het een geweldige kans om vrouwen te helpen bij de pijn met ademhaling en ontspanning.'

Ook in Nederland zijn er inmiddels al mogelijkheden om een VR- bril te gebruiken tijdens je bevalling. Het Zuyderland Medisch Centrum is bijvoorbeeld gestart met een proef waardoor vrouwen die moeten bevallen minder pijn moeten ervaren. De bevallende vrouwen krijgen VR-bril waardoor zij zich tijdens de bevalling in een andere wereld wanen, met rustgevende ontspannende beelden en muziek. De onderzoeksresultaten zijn heel positief.

'BirthVR is een manier om angst en pijn tijdens de bevalling zónder medicijnen te verminderen', zegt dr. Martine Wassen, gynaecoloog en hoofdonderzoeker naar BirthVR in het Zuyderland Medisch Centrum. Klinkt goed toch? De eerste baby waarbij de moeder de hulp van Virtual Reality inschakelde als vorm van pijnstilling, is inmiddels ook al geboren.