Postnatale angst: wat is het precies en wat zijn de symptomen?
Maak jij je vaak zorgen over je kindje? Lees dan vooral even verder.
Je hebt ongetwijfeld gehoord van een postnatale depressie. Maar er is nog een psychische aandoening bij vrouwen die onlangs zijn bevallen en waar je waarschijnlijk nog maar weinig van hebt gehoord. We hebben het over postnatale anxiety - oftewel angst.
Wat is postnatale angst?
Postnatale angst kan ontstaan na de geboorte – en het zorgt vaak voor een constante staat van onrust en zorgen. Zo ben je bijvoorbeeld niet in staat om je hoofd tot rust te brengen, ongeacht hoe hard je het ook probeert. Ook kun je moeite hebben met stilzitten of slapen. Sommige moeders met postnatale angst hebben verontrustende 'wat als?' gedachten over slechte dingen die met de baby gebeuren. Ze zijn misschien bang om met hun kindje in de auto te stappen of voelen zich ongemakkelijk bij het verlaten van het kindje. 'Moeders die last hebben van angstige gedachten als deze kunnen misschien niet logisch reageren', zegt Shelly Orlowsky, een klinisch psycholoog die gespecialiseerd is in perinatale gemoedstoestand en angststoornissen. Je wil bijvoorbeeld per se naar huis om de veiligheid van je kindje te controleren - ook al weet je dat je kindje veilig is met je partner.
Postnatale angst: wat zijn de symptomen?
Veel moeders met postnatale angst herkennen niet dat ze het hebben, omdat het vaak niet wordt gediagnosticeerd. Er is namelijk geen eenduidige diagnose. Een andere reden waarom moeders met postnatale angst zich niet realiseren dat ze een probleem hebben, is omdat ze niet weten hoeveel angst ze moeten verwachten of wat 'normaal' is, versus hoeveel te veel is. Herken jij echter de volgende symptomen? Dan heb je waarschijnlijk last van postnatale angst.
- Je maakt je veel zorgen dat je kindje in gevaar is
- Je hebt gedachtes dat er iets ergs met je kindje gebeurt
- De zorgen over je kindje beïnvloeden het dagelijks leven
- Je hebt herhaaldelijke paniekaanvallen
Je kunt een mix van postnatale depressie en postnatale angstsymptomen hebben
Je kunt overwegend symptomen van depressie hebben met symptomen van angst of juist het tegenovergestelde. In één scenario kan een moeder depressief zijn en ook worden overspoeld met zorgwekkende gedachten over de veiligheid van haar baby. Aan de andere kant kan de angst van een moeder zo heftig worden dat het haar ook depressiesymptomen geeft. 'Een vrouw die een postnatale depressie of postnatale angst heeft gehad tijdens een vorige zwangerschap heeft 50 procent meer kans om het opnieuw te ontwikkelen in een volgende zwangerschap', zegt Orlowsky. Ook kun je last krijgen van een prenatale depressie of postpartum depressie. De lichamelijke symptomen van postnatale depressie zijn vergelijkbaar met die van postnatale angst en omvatten doorgaans:
- Veranderingen in slaap en eetlust
- Misselijkheid
- Hoofdpijn, lichaamspijn en duizeligheid
Schuldgevoel of schaamte
Vrouwen met postnatale depressie of angst (of een combo) kunnen zich schuldig of beschaamd voelen over hun onvermogen om het moederschap te omarmen. Als gevolg hiervan kunnen ze het moeilijk vinden om in de buurt van andere moeders, vrienden en familieleden te zijn. Maar sociale isolatie kan de situatie verergeren. 'Postnatale depressie en angst zijn zo aftakelend dat moeders niet bij andere mensen willen zijn, maar dat is precies wat ze nodig hebben', zegt Orlowsky. Bovendien hoef je je echt niet schuldig te voelen of te schamen. Het kan namelijk iedereen overkomen en er is niks mis met je.
Wat kun je doen tegen postnatale angst?
Net zoals postnatale depressie is postnatale angst behandelbaar. Zo helpt het om te blijven bewegen en naar buiten te gaan, maar ook om rustig aan te doen en goed naar je lichaam te luisteren. Wil je professionele hulp? Je huisarts kan je dan doorverwijzen.