Dit is waarom je hoofdpijn krijgt voor of tijdens je menstruatie en zo deal je ermee

Dus, ongesteld zijn is soms hartstikke klote: je hebt PMS, pijnlijke krampen, een opgeblazen gevoel, onbedwingbare trek en natuurlijk een bloeding. Kan het erger worden? Nou, je kunt óók nog last hebben van pijnlijke, kloppende hoofdpijn voor of tijdens je menstruatie.

Dat beaamt Mary Jane Minkin, klinisch professor in de verloskunde, gynaecologie en reproductieve wetenschappen aan de Yale School of Medicine.

Hoofdpijn voor óf tijdens menstruatie

Yep, je bent niet alleen: hoofdpijn rondom je ongesteldheid is een ding. Hoofdpijn tijdens de menstruatie kan menstruele of hormonale migraine zijn. Je hebt hier last van wanneer de hoofdpijn op de eerste dag van je menstruatie of maximaal twee dagen ervoor of erna begint.

'Veel vrouwen lijden aan de fancy diagnose van 'premenstruele migraine', zegt dr. Minkin. 'Het is heel moeilijk om te zeggen of een migraine hormonaal gerelateerd is of niet alleen aan de hand van de symptomen, maar het is de timing die de gebruikelijke aanwijzing is. Veel vrouwen krijgen deze hoofdpijn de dag ervoor of en de eerste dag van hun menstruatie.' Dit wordt ook wel menstruele migraine genoemd. Je kunt hierbij ook last hebben van misselijkheid en braken.

Tijd voor goed nieuws! Op dag twee of drie van de menstruatie vervagen hoofdpijnen *meestal*, zegt dr. Minkin. Maar tot die tijd (en voor de volgende maand!) helpt het om te weten dat er tips zijn om je menstruatie hoofdpijn te verlichten.

Waarom krijgen sommige vrouwen last van hoofdpijn als ze ongesteld zijn?

Geef de schuld aan oestrogeen, zegt Sheeva Talebian, een bestuur-gecertificeerde reproductieve endocrinoloog bij CCRM in New York. 'De meeste menstruatie-gerelateerde hoofdpijn is te wijten aan de snelle daling van het oestrogeen vlak voor het begin van je menstruatie,' zegt ze.

Een mini menstruatieles: wanneer je ovuleert (zoals in, een ei wordt vrijgegeven door je eierstok), piekt je oestrogeen en je eierstok maakt progesteron. Een tijdlang blijven je vrouwelijke hormonen omhoog. Maar als je een week of zo later geen zwangerschapshormonen aanmaakt, stopt je lichaam de productie van oestrogeen en progesteron, waardoor je menstruatie begint, legt dr. Talebian uit.

Die plotselinge daling van oestrogeen (a.k.a. 'oestrogeenonttrekking') beïnvloedt chemische stoffen in je hersenen die van invloed zijn op hoe je pijn ervaart, en omhoog gaat je gevoeligheid, legt het Amerikaanse ministerie van Gezondheid en Human Services 'Office uit. Voeg daar vernauwde bloedvaten aan toe, wat sommige vrouwen overkomt wanneer ze een laag oestrogeengehalte hebben, en voilà: de gevreesde periode van hoofdpijn.

Andere mogelijke factoren die voor hoofdpijn tijdens je menstruatie kunnen zorgen? Uitdroging, bloedverlies (vooral als je bloedarmoede hebt) en een slechte nachtrust, merkt dr. Talebian op. Heb je ook als je niet ongesteld bent weleens last van migraine? Dan is er een kans van 60 procent dat je hier ook last van krijgt tijdens je menstruatie, zegt de National Headache Foundation (NHF).

Het verschil tussen migraine en menstruatie hoofdpijn

Bij migraine voor of tijdens je menstruatie ervaar je dezelfde klachten als bij gewone migraine, maar meestal nog wat heviger en langer. Menstruatiehoofdpijn kan variëren van mild tot ernstig als het gaat om pijn, zegt dr. Talebian, en de pijn heeft de neiging om aan één kant van je hoofd te beginnen voordat het zich verspreidt (dokters weten niet zeker waarom dit is, zegt ze). Klassieke migraine symptomen kunnen ook toeslaan; je kunt je bijvoorbeeld supergevoelig voelen voor licht en last krijgen van je maag.

Je kunt menstruele migraine herkennen aan de volgende symptomen:

• Je hebt hoofdpijn op de eerste dag of maximaal twee dagen voor of na je menstruatie
• De migraine is heviger en duurt langer dan gewone hoofdpijn of migraine
• Je kunt last hebben van bijkomende klachten, zoals misselijkheid en braken
• Niks helpt tegen de hoofdpijn

Oké, wat kun je zelf doen tegen menstruatie hoofdpijn?

De eerste stap is preventie. Blijf gehydrateerd, rust voldoende uit en zorg ervoor dat je genoeg uren slaapt. Zorg voor een goede conditie en ga regelmatig wandelen rondom je menstruatie. Kies voor een regelmatig eetpatroon en drink voldoende water. Stop met roken en vermijd het liefst alcohol en cafeïne. Zorg dat je eerlijk je grenzen aangeeft en voldoende rust neemt.

Als je weet dat hoofdpijn meestal gepaard gaat met je menstruatie, probeer dan een periode-tracker te gebruiken zodat je kunt anticiperen, suggereert dr. Talebian. Overleg met je arts als de hoofdpijn je leven echt belemmert.