Eicellen invriezen: kosten, ervaringen en opties

Het invriezen van eicellen wordt steeds populairder, en dat is niet zonder reden. Het is een effectieve manier om je vruchtbaarheid veilig te stellen voor later. Bijvoorbeeld omdat je nog geen kinderwens hebt, single bent of wacht op de juiste timing. Het traject van eicellen invriezen kan best ingrijpend zijn en de ervaringen verschillen per persoon. In dit artikel bespreken we alles wat je hierover wilt weten. Want hoe ziet het proces er precies uit, is het voor iedereen geschikt en wat zijn de kosten van het in laten vriezen van je eicellen?

Wat houdt eicellen invriezen precies in?

Als je eicellen wilt laten invriezen, begin je met een hormoonbehandeling die ervoor zorgt dat er meerdere eicellen tegelijk rijpen. Daarna worden de eicellen via een kleine ingreep uit je eierstokken gehaald en direct ingevroren. Ze worden opgeslagen in een speciale vriezer bij een fertiliteitskliniek, zodat je ze later - bijvoorbeeld via IVF - alsnog kunt gebruiken. In Nederland mogen ingevroren eicellen maximaal tien jaar bewaard blijven.

Het proces stap voor stap

Als je je eicellen wilt laten invriezen, doorloop je een medisch traject dat begint met een hormoonbehandeling. Je krijgt dagelijks injecties die ervoor zorgen dat je eierstokken meerdere eicellen tegelijk laten rijpen. Tijdens deze fase word je goed in de gaten gehouden met echo’s, zodat artsen kunnen zien hoe de eiblaasjes, ook wel follikels genoemd, zich ontwikkelen.

Zodra de follikels groot genoeg zijn, volgt een follikelpunctie. Hierbij haalt de arts met een dunne naald via je vagina de eicellen uit de follikels. Een korte ingreep, waarvoor je vaak een lichte verdoving krijgt. In de meeste gevallen mag je op dezelfde dag alweer naar huis. Daarna worden de rijpe eicellen in het laboratorium ingevroren en opgeslagen in vloeibare stikstof. 

De medische technologie achter het invriezen

Tegenwoordig wordt bijna altijd vitrificatie gebruikt bij het invriezen van eicellen. Dat is een moderne en slimme techniek waarbij de eicellen razendsnel worden bevroren. Doordat dit zo snel gebeurt, ontstaan er geen ijskristallen die de cel kunnen beschadigen. Vooraf krijgen de eicellen een soort ‘antivriesmiddel’ mee (officieel heet dat cryoprotectant) om ze extra te beschermen. Dankzij deze methode blijven de cellen van goede kwaliteit, waardoor je ze jaren later nog steeds veilig zou kunnen gebruiken. Volgens het Erasmus MC werkt dit net zo goed als het gebruik van ‘verse’ eicellen bij IVF.

Voor wie is het laten invriezen van eicellen geschikt?

Er zijn verschillende redenen waarom vrouwen ervoor kiezen om hun eicellen in te laten vriezen. Zo groeit het aantal vrouwen dat kiest voor social freezing, oftewel het invriezen van eicellen zonder dat daar een medische indicatie voor is. Bijvoorbeeld omdat ze hun kinderwens nog even willen uitstellen vanwege hun carrière of het vinden van een geschikte partner. 

Daarnaast zijn er medische redenen om je eicellen in te laten vriezen. Denk bijvoorbeeld aan vrouwen die een behandeling zoals chemotherapie moeten ondergaan, wat hun vruchtbaarheid kan aantasten. Hierdoor kiezen zij vaak voor het invriezen van hun eicellen, zodat ze later toch zwanger kunnen worden.

Ook leeftijd speelt een grote rol. Na je 30e neemt de kwaliteit van je eicellen geleidelijk af. Daarom kiezen veel vrouwen er uit voorzorg voor om hun eicellen in te laten invriezen, zodat ze later alsnog een goede kans hebben om zwanger te worden.

De kosten in Nederland en België

De kosten voor het laten invriezen van eicellen liggen in Nederland gemiddeld tussen de 3.500 en 4.500 euro per behandelcyclus. Dit bedrag is voor de hele behandeling, inclusief het invriezen van de eicellen. Daarbovenop komen de jaarlijkse opslagkosten voor het bewaren van de eicellen. Deze kosten liggen gemiddeld tussen de 150 en 200 euro. Helaas worden deze kosten in de meeste gevallen niet vergoed door je zorgverzekering, tenzij je een medische indicatie hebt.

Wat zijn de kosten in België?

In België zijn de kosten voor het laten invriezen van eicellen vergelijkbaar met die in Nederland. Wel betaal je hier vaak lagere jaarlijkse opslagkosten. Waar deze kosten bij ons tussen de 150 en 200 euro zijn, liggen die in België vaak tussen de 50 en 100 euro per jaar. 

De keerzijde van de keuze

Eicellen invriezen is tegenwoordig een betrouwbare optie, maar het blijft een pittig traject dat je niet moet onderschatten. Denk aan hormooninjecties, ziekenhuisafspraken en de nodige spanning en twijfels, het hoort er allemaal bij. Uit onderzoek blijkt dat zo’n 81 procent van de ingevroren eicellen het ontdooien goed doorstaat. Bij een terugplaatsing raakt ongeveer 34 procent zwanger en uiteindelijk krijgt bijna 29 procent daadwerkelijk een baby. De kans op succes is er dus zeker, maar het is geen garantie. Goed om je dat van tevoren te realiseren.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?