Waarom je niet langer dan 15 minuten op het toilet moet zitten
Te veel tijd op je troon doorbrengen kan gevolgen hebben voor het poepproces.
© Getty Images
We doen het allemaal: even een momentje voor jezelf op het toilet. Even ontsnappen aan de drukte van de dag, wat scrollen op je telefoon of eindelijk dat ene hoofdstuk uit je boek lezen. Voordat je het weet, ben je een kwartier (of langer) verder. Herkenbaar? Dan is het tijd om je toiletgewoontes onder de loep te nemen. Want te lang op het toilet zitten brengt meer gezondheidsrisico’s met zich mee dan je denkt.
Waarom te lang op het toilet zitten meer impact heeft dan je denkt
Net zoals je bed bedoeld is om in te slapen (en vooruit: ook voor seks, al kan dat príma op andere plekken), zou je het toilet alleen moeten gebruiken om te poepen, plassen en overgeven. Het is dan ook beter om je telefoon buiten het kleinste kamertje te laten en je tijdschrift weer ouderwets in je luie stoel te lezen.
Hoewel het verleidelijk is om even te blijven zitten, is je lichaam er namelijk minder blij mee. De zithouding op het toilet oefent namelijk druk uit op de bloedvaten in je rectum, wat op de lange termijn kan leiden tot aambeien en andere ongemakken. En geloof ons: aambeien zijn geen feestje.
De rol van zwaartekracht en houding
In tegenstelling tot andere zithoudingen, zoals op een stoel, zorgt je houding op het toilet ervoor dat er extra druk komt te staan op je onderlichaam. De zwaartekracht doet zijn werk en dat is niet altijd in jouw voordeel. De doorbloeding kan verminderen, wat kan leiden tot gevoelloosheid in je benen en – in het ergste geval – vervelende gezondheidsproblemen.
Lang zitten en de risico’s voor je gezondheid
Poepen zou namelijk geen lang proces moeten zijn. Je kunt je tijd op het toilet beter beperken tot 10 à 15 minuten, zegt Gregory Thorkelson, psychiater op de afdeling gastro-enterologie, hepatologie en voeding van de University of Pittsburg. Sterker nog: je zou alleen naar het toilet moeten gaan wanneer je aandrang voelt. Als je aandrang om te poepen er niet is, ben je wellicht geneigd om te duwen en persen om de boel voor elkaar te krijgen. En dat kan weer leiden tot de ontwikkeling van aambeien.
Naast aambeien vergroot lang toiletbezoek het risico op anale fissuren (pijnlijke scheurtjes in de anus, ai!), verstoring van de bloedsomloop en zelfs bekkenbodemproblemen. Je denkt misschien dat je gewoon ontspant, maar je lichaam ervaart het anders.
Hoe voorkom je dat je te lang op het toilet zit?
Gelukkig zijn er eenvoudige manieren om je toiletgewoontes te verbeteren en je bezoekjes kort en efficiënt te houden. Hier zijn een paar tips:
Houd het simpel: laat je telefoon buiten
Dit is misschien wel de grootste boosdoener: je telefoon! Even social media checken of nog snel dat ene bericht beantwoorden? Voor je het weet, zit je er tien minuten langer dan nodig. Ook kan het scrollen door je Instagram-feed op het toilet je uit je 'poepmodus' halen. Dit is waarom: de darmperistaltiek – voortstuwende, ritmische samentrekkingen die je stoelgang door je darmen duwen, zorgt voor aandrang.
De oplossing? Laat je telefoon gewoon buiten de deur en focus op waar je daar écht voor bent.
Creëer een gezonde routine
Probeer vaste toilettijden aan te houden en ga alleen als je echt moet. Door een routine te creëren, train je je lichaam om efficiënter te werken, waardoor je minder lang hoeft te blijven zitten.
Als je stoelgang eenmaal de rectum heeft bereikt, voel je de aandrang om te gaan, legt dokter Thorkelson uit. Als je niet gaat wanneer je aandrang voelt, kun je een proces ervaren dat omgekeerde darmperistaltiek heet, dan trekt je stoelgang zich lichtjes terug in je darm, zegt hij. Daardoor kan het moeilijker worden om te poepen. 'Je darmen trekken wat vocht uit je stoelgang, wat bij kan dragen aan constipatie', voegt hij toe.
De juiste zithouding op het toilet
Een goede houding maakt een wereld van verschil. De ideale zithouding helpt niet alleen bij een soepelere stoelgang, maar vermindert ook de druk op je bloedvaten.
Hoe gebruik je een voetenbankje?
Een simpele maar effectieve truc: zet je voeten op een voetenbankje! Hierdoor worden je knieën hoger geplaatst en neem je een meer natuurlijke hurkhouding aan, wat de stoelgang vergemakkelijkt en de druk op je onderlichaam verlaagt. Het is dé squat-toilethouding.
Poepen tot je een ons weegt
Hoe harder en droger je stoelgang, hoe moeilijker het je lichaam uit te krijgen is. Dus als je aandrang weg is, ga dan van het toilet en wacht tot je de volgende golf voelt opkomen – dit kan een paar uur duren. Dit hele euvel kan plaatsvinden als jij je poepsessie begint met iets dat afleidt van dat waarvoor je eigenlijk het toilet bezoekt.
Je normaal gesproken meer dan 10 à 15 minuten nodig hebt om te poepen, kan het een teken zijn dat er iets aan de hand is, zegt dokter Thorkelson. Het kan bijvoorbeeld ontstaan door iets 'simpel' als stress, waardoor de darmperistaltiek vermindert en je darmbewegingen worden vertraagd. Plus: als je stress ervaart focust je lichaam meer op gedragingen die je zullen helpen overleven, snel poepen is daar niet één van.
Veel tijd op het toilet doorbrengen kan ook een teken van constipatie zijn, dus zorg dat je voldoende vezels binnenkrijgt, zegt dokter Thorkelson. Streef naar 38 gram vezels per dag. Het Voedingscentrum sluit zich daar ook bij aan met een advies van 30 tot 40 gram vezels per dag.
Heb je een quick fix nodig? Koffie kan helpen doordat het de darmsamentrekkingen helpt stimuleren, geeft een onderzoek in The Scandinavian Journal of Gastroenterology aan.
Meest gestelde vragen over toiletgebruik en gezondheid
Toiletgebruik is een essentieel onderdeel van ons dagelijks leven, maar toch praten maar weinig mensen hierover vanwege schaamte. Nergens voor nodig! Online wordt het meest gezocht naar de volgende twee vragen:
Hoe lang mag je op het toilet zitten?
Experts raden aan om maximaal 10 tot 15 minuten op het toilet te zitten. Als je langer nodig hebt, kan dat een teken zijn van obstipatie of een andere onderliggende oorzaak.
Wat te doen bij obstipatie?
Heb je moeite met je stoelgang? Zorg voor voldoende vezelrijke voeding, drink genoeg water en blijf in beweging. Mocht het probleem aanhouden, dan is het verstandig om een arts te raadplegen.
Conclusie: tijd om je toiletgewoontes aan te passen
Korter op het toilet zitten is niet alleen beter voor je gezondheid, maar bespaart je ook tijd. Dus: laat die telefoon buiten, zorg voor een goede zithouding en houd je toiletbezoek efficiënt. Je lichaam (en je bips) zullen je dankbaar zijn.
Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?