Kan (gezonde) voeding helpen bij een depressie?
Voeding kan bijdragen aan een betere gemoedstoestand, maar het is geen vervanging voor een psycholoog.
Als ze zeggen 'liefde gaat door de maag' bedoelen ze met liefde vast ook wel geluk. Kennelijk heeft voeding een invloed op je gemoedstoestand. Wij dachten ook dat ze het hier hebben over kaascroissantjes, houtovenpizza en de lekkerste chocolade ter wereld, maar de vork zit toch nét iets anders in de steel. Het lijkt erop dat bepaalde (gezonde) voeding zou kunnen helpen tegen een depressie. We vroegen aan diëtist Desiré van der Kruk welke rol voeding speelt bij een depressie – en wat je juist wel en niet moet eten bij een depressie.
Kan (gezonde) voeding helpen bij een depressie?
First things first: je kan een depressie niet genezen met gezonde voeding. 'Voeding kan bijdragen aan een betere gemoedstoestand, maar het is geen vervanging voor een psycholoog. Ook gaat het geen depressie genezen', zegt van der Kruk. Er is veel onderzoek gedaan naar de preventie en behandeling van depressie met voeding. Deze onderzoeken laten zien dat er zeker een verband is tussen voeding en onze mentale gezondheid. Zo geeft het MooDFOOD research aan dat het erop lijkt dat gezonde voeding depressieve klachten bij de algemene bevolking kan verminderen. Dit gaat met name over het mediterraans dieet met veel groente en fruit, vis, peulvruchten, volkoren producten, zuivel en gezonde vetten.
'Ook laten een aantal studies zien dat mensen die een gezond dieet volgen minder vaak depressies hebben en mensen die ongezonder eten (veel suiker, rood en bewerkt vlees, weinig groente en fruit) juist vaker, maar dit is een beetje het kip en het ei verhaal', legt van der Kruk uit. 'Hebben mensen een grotere kans op een depressie omdat ze slecht eten of eten mensen slecht omdat ze een depressie hebben? Als je een depressie hebt, kun je wellicht minder puf hebben om te koken en gezond te eten, maar het lijkt wel dat gezond eten een positieve invloed heeft.' Die invloed zie je ook terug bij mensen met overgewicht. Zo blijkt dat gewichtsverlies bij mensen met obesitas kan zorgen voor een vermindering van depressieve klachten.
Welke voedingssupplementen helpen tegen een depressie?
Er is geen goed wetenschappelijk bewijs dat het nemen van supplementen een depressie kan voorkomen of behandelen. Wel blijkt uit onderzoek dat omega 3 supplementen een klein effect kunnen hebben op mensen met een depressie die antidepressiva gebruiken. Zelfdoktoren met supplementen is af te raden. Heb je last van een winterdepressie? 'Hoewel een vitamine D-tekort vaak voorkomt bij winterdepressies, is het niet duidelijk welke rol het tekort speelt bij een depressie – of dat een supplement überhaupt helpt', zegt Van der Kruk. Mocht je zelf denken dat je een depressie hebt of voel je je iets somberder dan normaal, kijk dan even op deze website en ga niet zelf aan de slag met vitamines en supplementen. Je kunt een depressie namelijk niet oplossen met een vitaminepil.
Wat kun je beter niet eten en drinken bij een depressie?
Een aantal studies suggereren dat bewerkte en suikerrijke voeding invloed kan hebben op de ontwikkeling van een depressie. Maar dit is niet goed aangetoond. Van der Kruk: 'de bewijslast van deze onderzoeken is erg laag, maar de adviezen komen wel overeen met de Schijf van Vijf en dat is altijd goed om te volgen. Je kunt beter bewerkte en suikerrijke producten beperken, maar juist veel vis, groente en fruit eten.' Ook is het verstandig om weinig tot geen alcohol te drinken. 'Te veel alcohol kan depressieve symptomen erger maken.'
Kamp jij met een depressie of denk je dat je mogelijk een depressie hebt? Schakel dan huisarts in en praat erover met je omgeving. Je staat er niet alleen voor.