Is je workout alleen effectief als je flinke spierpijn krijgt?

Als je flink hebt gewerkt in de gym, dan kan spierpijn voelen als een soort trofee: een bewijs dat je gisteren écht je best hebt gedaan tijdens je training. Maar is het krijgen van spierpijn echt een teken van een effectieve workout? We vroegen het aan personal trainer Josh Feldman, en het antwoord is wellicht niet wat je verwacht.

Wat is spierpijn eigenlijk?

Spierpijn, ook bekend als Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS), ontstaat meestal 12 tot 24 uur na een intensieve workout en kan tot wel drie dagen aanhouden. Dit ongemak wordt veroorzaakt door microscopische scheurtjes in je spierweefsel die ontstaan wanneer je spieren harder werken dan ze gewend zijn. Je lichaam reageert hierop door ontstekingen te veroorzaken, wat leidt tot het bekende pijnlijke gevoel. Weten we dat ook weer.

Betekent spierpijn dat je goed getraind hebt?

Hoewel spierpijn kan aangeven dat je spieren hard hebben gewerkt, betekent dit niet automatisch dat je een effectieve workout hebt gehad. Josh Feldman legt uit: 'Spierpijn betekent simpelweg dat je je spieren hebt uitgedaagd tot het punt waarop ze schade hebben opgelopen. Dit kan helpen om sterker te worden, maar het heeft op de lange termijn weinig voordelen als je steeds weer tot dit punt gaat.'

Sterker nog, als je elke keer traint tot je pijn voelt, kan dit je herstel belemmeren en je voortgang vertragen. Het doel van trainen is immers om sterker, fitter en gezonder te worden – niet om jezelf telkens weer uit te putten tot het punt waarop je niet meer kunt bewegen.

Waarom consistentie belangrijker is dan intense spierpijn

Een veelgemaakte fout is het idee dat je je lichaam volledig moet uitputten tijdens een workout om resultaat te zien. Feldman waarschuwt dat dit kan leiden tot een gebrek aan consistentie. 'Als je jezelf tot het uiterste pusht en de volgende dag hevige spierpijn hebt, ben je waarschijnlijk niet in staat om de dag erna weer te sporten. En de dag daarna misschien ook niet. En daar wringt de sportschoen; consistentie is namelijk het allerbelangrijkste.'

Het is veel effectiever om regelmatig te trainen – bijvoorbeeld drie tot vier keer per week – in plaats van alles in één sessie te stoppen en vervolgens dagenlang te (moeten) herstellen. Deze consistentie zorgt ervoor dat je spieren continu worden uitgedaagd en sterker worden zonder dat je jezelf uitput.

Hoe weet je dat je genoeg hebt getraind?

Dus, hoe weet je dan wanneer je moet stoppen? Feldman adviseert om op de signalen van je lichaam te letten. 'Trillen of niet-vloeiende bewegingen tijdens je training zijn vaak tekenen dat je je spieren op dat moment maximaal hebt belast. Dit is een goed moment om te stoppen en jezelf niet verder te pushen.'

Als je merkt dat je kracht verliest, je lichaam begint te trillen of je een zwaar gevoel krijgt in je spieren, is het tijd om je workout af te ronden. Door op tijd te stoppen, zorg je ervoor dat je de volgende dag weer terug kunt komen en je spieren opnieuw kunt prikkelen.

De rol van herstel en voeding

Herstel is een cruciaal onderdeel van een effectief trainingsprogramma. Dit betekent voldoende slaap, een uitgebalanceerd dieet rijk aan eiwitten, en het nemen van rustdagen wanneer dat nodig is. Spierpijn is een teken dat je lichaam herstelt, maar te veel spierpijn kan wijzen op onvoldoende herstel en kan je voortgang belemmeren.

Voeding speelt ook een grote rol bij het herstel van je spieren. Eiwitten zijn essentieel voor spierherstel, dus zorg ervoor dat je na je training een eiwitrijke maaltijd of snack consumeert. Hydratatie is ook belangrijk, aangezien water helpt om afvalstoffen uit je spieren te spoelen en spierpijn te verminderen.

Conclusie: is spierpijn nodig voor een effectieve workout?

Nee, spierpijn is niet noodzakelijk voor een effectieve workout. Hoewel het kan aangeven dat je spieren hard hebben gewerkt, is het niet de enige of zelfs de beste maatstaf voor een succesvolle training. Consistentie, luisteren naar je lichaam, en zorgen voor voldoende herstel zijn de sleutels tot een gezonde en effectieve fitnessroutine.

Dus de volgende keer dat je geen spierpijn hebt na een workout, wees gerust – je hebt nog steeds goed getraind. Het belangrijkste is dat je regelmatig blijft bewegen en je lichaam continu uitdaagt, zonder jezelf uit te putten.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?