Edria Essel (19) over doorslaan in fanatiek sporten

In de rubriek Women's Health 'Openhartig' delen we persoonlijke en bijzondere verhalen. Zo kunnen wij met elkaar andere lezers inspireren, informeren, motiveren en samenbrengen. Deze week vertelt de 19-jarige Edria hoe sporten voor haar werkt als een uitlaatklep, maar is ze ook eerlijk over hoe dit dreigde om te slaan in een obsessieve focus op voeding en sport.

Edria sport al zo lang ze zich kan herinneren. Als kind deed ze aan tennis en volleybal, maar zo’n vijf jaar geleden besloot ze dat ze meer in shape wilde komen en haar uithoudingsvermogen wilde verbeteren. Ze startte met fitness en de liefde was direct geboren. Met muziek in haar oren keert ze zich in haar eigen wereld en kan ze even tot zichzelf komen. Om zo nu en dan ook haar agressie kwijt te kunnen, besloot ze naast het fitnessen ook te gaan boksen. 

"Ik ben niet iemand die snel persoonlijke dingen deelt, waardoor ik mijn emoties soms opkrop. Als ik dan echt de behoefte voel om alles eruit te gooien, kies ik voor een bokszaktraining."

Doorslaan in het sporten

“Mijn motivatie om fanatiek met fitness en boksen aan de slag te gaan, was dat ik fysiek, maar ook mentaal sterker wilde worden. Ik stelde een sportschema samen, waar ik op een bepaald punt in doorsloeg. Op een gegeven moment stond ik drie keer per dag in de sportschool. Dat was iets te veel van het goede.” Op de vraag waar dit door kwam, antwoordt Edria dat stress hierin een rol speelde, maar ook het vertekende beeld dat zij online voorgeschoteld kreeg. “Het beeld dat ik op internet zag, wilde ik nastreven om te kunnen voldoen aan die standaard.”

Een betere balans

Inmiddels heeft ze hierin een betere balans voor zichzelf gevonden. “Ik train nu vijf à zes keer per week, maar ik moet eerlijk bekennen dat ik rustdagen nemen soms nog steeds lastig vind. Toch realiseer ik mij nu wel dat het goed is om soms even niet te sporten, zodat mijn lichaam de tijd heeft om te herstellen.”

Leren luisteren naar haar lichaam

Zo fit en sportief als ze nu is, is ze niet altijd geweest. “Vroeger haalde ik op school met de piepjestest niet eens trap zes. Nu kan ik lange afstanden rennen, terwijl ik altijd heb gedacht dit nooit te kunnen. Dat is wel iets waar ik trots op ben. Al heb ik ook moeten leren luisteren naar mijn lichaam en om moeten leren gaan met blessures. Ik realiseer mij nu dat je lichaam ook gewoon moet herstellen en dat je om fanatiek te kunnen sporten de juiste voedingsstoffen nodig hebt. Zo heb ik een tijdje een streng dieet gevolgd, waarbij ik van mezelf maar 1500 calorieën op een dag mocht binnenkrijgen, dat trekt je lichaam niet als je zoveel sport.”

De rol van haar cultuur

De reden dat Edria haar uitlaatklep in sport zocht, heeft ook deels te maken met haar Ghanese roots. “In onze cultuur is het minder gebruikelijk om te praten over je gevoelens. Omdat ik dit heb gemist in mijn opvoeding, ben ik dat gaan zoeken in de sportschool. Dat was voor mij lange tijd de enige manier om rust te vinden en over dingen na te kunnen denken.” Inmiddels heeft ze geleerd om haar gevoelens ook met anderen te bespreken, waardoor sporten niet meer haar enige uitlaatklep is.

Welke boodschap wil ze aan anderen meegeven?

Inmiddels heeft Edria voor zichzelf een goede balans gevonden waarbij ze sporten nog steeds als uitlaatklep gebruikt, maar ook heeft leren luisteren naar haar lichaam en praten over haar gevoel. Welk advies wil ze aan anderen meegeven? “Dat sporten een manier kan zijn om je mentaal en fysiek sterker te voelen en dat het een fijne uitlaatklep is. Wel wil ik mensen meegeven om ervoor te waken je te veel te laten beïnvloeden door de perfecte plaatjes die de media je voorschotelt. Sport puur omdat je je hier zelf fijner door voelt en doe het niet voor een ander.”

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?