Zo slecht is het dus voor je als je met je benen over elkaar zit

Het ziet er natuurlijk elegant uit en vaak is het ook nog eens heel comfortabel; met je benen over elkaar zitten. Voor veel vrouwen voelt het misschien zelfs als een reflex. Maar is het eigenlijk wel zo onschuldig als het voelt? We vroegen fysiotherapeut Marjolijn Smit van Mindful Fysiotherapie Nijmegen.

Zo slecht is het dus voor je als je met je benen over elkaar zit

Zodra jij je ene been over je andere been slaat, verandert er meer dan je misschien denkt. 'Je bekken kantelt licht, je gewicht verschuift naar één bil en je ruggenwervel krijgt een asymmetrische belasting. 'Dat zorgt ervoor dat sommige spieren licht worden opgerekt, terwijl andere spieren juist verkorten of verkrampen', vertelt Smit. 'Ook de bloedcirculatie, vooral in je knieholte en lies, kan hiermee tijdelijk worden belemmerd.'

De risico's van met je benen over elkaar zitten op een rijtje:

Oké, een keertje je benen kruisen is geen ramp. Maar doe je het vaak, en bijvoorbeeld altijd je linkerbeen over je rechterbeen? Dan kunnen er op termijn serieuze klachten ontstaan:

• Rugpijn door asymmetrische belasting van de wervelkolom.
• Klachten aan je stuitje door verhoogde spanning in het bekken.
• Bekkeninstabiliteit, vooral bij vrouwen.
• Heup- en knieproblemen doordat gewrichten in een onnatuurlijke houding komen.
• Tintelingen of slapende benen door belemmerde bloeddoorstroming.

Vooral vrouwen zijn gevoeliger

Opvallend genoeg zijn vrouwen anatomisch juist gemaakt om gemakkelijker met de benen over elkaar te zitten. De reden? Hun bekken is breder en flexibeler dan dat van mannen. 'Maar die extra flexibiliteit maakt vrouwen ook kwetsbaarder voor instabiliteit en overbelasting van de bekkenbodem,' aldus Smit. Zeker als je al klachten hebt in je onderrug of bekkenbodem, is deze zithouding dus echt af te raden.

'Maar ik zit al jaren zo'

Denk je: ik doe dit al jaren, en heb nergens last van? Houd er dan rekening mee dat de effecten van langdurig met je benen over elkaar zitten zich langzaam opbouwen. Als je jarenlang vrijwel altijd op dezelfde manier zit, kan dat leiden tot:

• Een scheefstaand bekken
• Verkorte of overbelaste spieren in je rug, billen en heupen
• Compensatieklachten in je nek of schouders

Oftewel: het begint onschuldig, maar je houding verandert er écht door.

Maar waarom zitten we dan zo?

Marjolijn Smit noemt een aantal oorzaken waarom vrouwen het liefste met hun benen over elkaar zitten tijdens de zithouding:

• Anatomie: het kán gewoon makkelijker bij vrouwen.
• Sociale conditionering: het ziet er 'vrouwelijk' of 'beschaafd' uit.
• Comfort: het voelt ontspannen als je moe bent.
• Onzekerheid: met je benen over elkaar zitten voelt als een beschermende houding.

En misschien wel de belangrijkste: we denken er simpelweg niet bij na. Probeer maar eens op te letten hoe vaak je automatisch met je benen over elkaar gaat zitten.

Hoe zit je wél goed?

Gelukkig hoef je je niet de hele dag kaarsrecht te zitten. Dit zijn enkele goede alternatieven:

• Zet beide voeten plat op de grond, knieën recht boven de enkels.
• Sla je enkels over elkaar in plaats van je knieën.
• Zit eens met je enkels gekruist onder de stoel.
• Gebruik een voetensteun als je voeten de grond niet raken.
• Wissel regelmatig van houding: dynamisch zitten is beter dan statisch.

En ja: af en toe met je benen over elkaar zitten mag zeker. Zolang je het maar niet de hele dag en elke dag doet.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok?