Deze 6 unieke voordelen van hardlopen kende je nog niet

We all know... hardlopen is gezond voor je. Maar welke voordelen ervaar je nu eigenlijk van al dat hardlopen? Behoefte aan een dosis motivatie om de deur uit te gaan? Herinner je dan deze 6 unieke redenen om te starten (of door te gaan) met hardlopen.

Deze 6 unieke voordelen van hardlopen kende je nog niet

Je loopt je stress weg

Een studie van de Amerikaanse universiteit Princeton toonde aan dat hardlopen nieuwe neuronen aanmaakt in de hippocampus – het gebied in de hersenen dat stress reguleert. Stress activeert je vecht- of vluchtmodus waardoor je lichaam zich onbedoeld klaarmaakt voor actie. Het resultaat is dat je ademhaling en hartslag versnellen. Tijdens het hardlopen ben je dus volop aan het knallen waardoor de energie die ontstaat door stress goed wordt gebruikt. Hierdoor loop je letterlijk je stress weg.

Voor de runner's high

Je kent het vast als je van hardlopen houdt: dat euforische gevoel waardoor je het idee hebt dat je kilometerslang kunt blijven rennen. Hardlopers van elk niveau kunnen deze runner’s high ervaren door de endorfines die vrijkomen tijdens het hardlopen, legt Kerkove uit. Daarnaast komen er ook endocannabinoïden vrij. Deze lichaamseigen stoffen geven een vergelijkbaar ontspannen effect als de stoffen die in cannabis zitten. Helaas is er geen geheim stappenplan waardoor je gegarandeerd een runner’s high krijgt. Wel wordt gesuggereerd dat een nieuwe route of een afwisselend tempo de kans vergroot.

Om de wereld te zien

Hardloopvakanties zijn populair en wij snappen wel waarom. Van plan om je PR op de marathon te verbeteren in New York? Dan kun je er net zo goed wat hersteldagen aan vastplakken om de stad te ontdekken, toch? Of je herstelt gewoon lekker even aan de Seine na de halve marathon van Parijs. Een weekend weg in Nederland is minstens zo leuk. Beklim de Dom tijdens het weekend van de Utrecht Marathon of kom na de Zevenheuvelenloop in Nijmegen tot rust op de Veluwe.

Om je grenzen te verleggen tijdens wedstrijden

Er is elk weekend van het jaar wel ergens in Nederland een wedstrijd te lopen. Naast het feit dat er steeds meer wedstrijden worden georganiseerd, zijn ze ook toegankelijker geworden. Bij veel evenementen hoef je bijvoorbeeld geen licentie van een atletiekvereniging te hebben. Naast de traditionele hardloopwedstrijden zijn er ook steeds meer andere varianten, zoals obstacle runs (denk aan Mud Masters) en Hyrox-wedstrijden.

Om sterker te worden

Hardlopen heeft lang de reputatie gehad dat je er vooral gewicht mee verliest. Hoewel we inmiddels weten dat afvallen alleen mogelijk is als je meer calorieën verbrandt dan je binnenkrijgt, draagt hardlopen daar zeker aan bij. Uit een studie van The American College of Sports Medicine blijkt dat je je stofwisseling tot 24 uur na een training kunt versnellen met één simpele twist: intervaltraining. Let op: begin hier rustig mee. Zorg er eerst voor dat je twee tot drie keer per week een halfuur op een ontspannen tempo kunt hardlopen voordat je het snellere werk oppakt.

Om je breinfunctie te verbeteren

De Amerikaanse universiteit van West Michigan ontdekte dat een halfuur hardlopen op een redelijk tempo de corticale flikkerfrequentie verbetert. Deze frequentie geeft aan hoeveel informatie je hersenen tegelijk kunnen verwerken. Handig als je je moet voorbereiden op een belangrijke presentatie of thuis duizend dingen tegelijk moet doen. Op zoek naar een eureka-moment? Volgens de Nottingham Trent Universiteit helpen sprintjes en intervallen om beter met afleidingen om te gaan en sneller te schakelen tussen verschillende taken of problemen.

Benieuwd wat de beste hardloopschoenen zijn om te starten met lopen? Of ben je op zoek naar een trainingsschema om een razendsnelle kilometer te lopen? In de nieuwste Women's Health met niemand minder dan Ghislaine a.k.a. Veggilaine op de cover vind je het complete hardloopdossier terug.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?