Gerstekorrels: wat zijn het en hoe kom je ervan af?

Ze zijn klein, wit, hardnekkig en duiken vaak op nét wanneer je huid even lekker meewerkt: gerstekorrels. Deze piepkleine onderhuidse korreltjes hebben niets met graan te maken, maar kunnen wél flink aan je zelfvertrouwen knagen. Geen paniek: ze zijn onschuldig, goed te verklaren en – jawel – prima te behandelen.

Wat zijn gerstekorrels?

Gerstekorrels, ook wel milia genoemd, zijn kleine wit-gele bultjes die ontstaan wanneer dode huidcellen (keratine) vast komen te zitten onder de huid. Ze lijken een beetje op mee-eters, maar in tegenstelling tot een puistje kun je ze niet even uitknijpen. Je kunt het proberen, maar je huid wordt daar absoluut niet blij van. De korreltjes komen vooral voor rond de ogen, op de wangen of het voorhoofd. Baby’s hebben ze vaak ook (en dan verdwijnen ze meestal vanzelf), maar ook volwassenen krijgen er regelmatig mee te maken.

Hoe ontstaan gerstekorrels?

De oorzaken zijn verrassend alledaags:

• Verstopte poriën – bijvoorbeeld door zware crèmes of make-up
• Zonbeschadiging – een verdikte huid laat dode huidcellen minder makkelijk los
• Huidveroudering – naarmate we ouder worden, vernieuwt de huid langzamer
• Huidtrauma – een wondje of brandwond kan leiden tot gerstekorrels in het genezingsproces

Kortom: het ligt meestal niet aan jou. Je huid is gewoon even aan het rommelen.

Wat kun je doen tegen gerstekorrels?

Thank god! Je hoeft niet lijdzaam toe te kijken. Dit kun je doen:

1. Niet zelf gaan peuteren

Eerst nog even belangrijke no go. Krabben, peuteren, knijpen? Echt, doe het niet. Je maakt de huid kapot en vergroot de kans op littekens of ontstekingen. Laat het over aan een professional.

2. Bezoek een huidtherapeut of schoonheidsspecialist

Een gerstekorrel wordt met een steriel naaldje aangeprikt en vervolgens voorzichtig verwijderd. Geen pijn, geen drama.

3. Exfoliëren (met beleid)

Een milde chemische exfoliant met glycolzuur of salicylzuur kan helpen om dode huidcellen sneller af te voeren. Niet overdrijven – je gezicht is geen keukenvloer.

4. Lichte retinol gebruiken

Retinol versnelt de celvernieuwing. Hierdoor voorkom je dat keratine zich ophoopt. Begin rustig aan, want retinol kan irriteren. Laat jezelf informeren bij een huidtherapeut of schoonheidsspecialist. Wat voor een nader werkt, werkt niet altijd ook voor jouw huid.

5. Zonnebrand smeren

Zon maakt je huid dikker en stroever, daarmee wordt het een broedplaats voor gerstekorrels. Smeren dus, ook op bewolkte dagen.

Kun je ze voorkomen?

Je kunt het risico verkleinen, al is het geen waterdicht plan:

• Reinig je huid goed (zonder te strippen)
• Vermijd te zware, vette crèmes als je daar gevoelig voor bent
• Gebruik regelmatig een milde exfoliant.
• Bescherm je huid tegen de zon

Toch kunnen gerstekorrels zich soms helemaal niks aantrekken van je goede huidverzorging. Irritant? Ja. Ernstig? Gelukkig niet. Ze zijn zo’n klassiek geval van vervelend maar onschuldig. Ze doen geen pijn, zijn niet besmettelijk en hebben niets te maken met hygiëne.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?