Verbrand je écht calorieën door koud te douchen?

Heb je ooit iemand horen praten over de voordelen van koud douchen? Misschien heb je het zelfs zelf geprobeerd, met een schokkerige ademhaling en kippenvel tot gevolg. Maar de vraag die veel mensen zich stellen is: levert het echt iets op? Kun je daadwerkelijk calorieën verbranden door je onder een ijskoude straal water te plaatsen, of is het vooral een hype?

Calorieën verbranden met (ijs)koud douchen

De magie van koud douchen heeft alles te maken met bruin vet. Dit speciale type vet in je lichaam werkt heel anders dan het gewone, witte vet. Terwijl wit vet energie opslaat, helpt bruin vet je lichaam om energie te verbranden en je warm te houden. Dit proces wordt ook wel thermogenese genoemd. Bij blootstelling aan kou begint je lichaam harder te werken om je temperatuur op peil te houden en in dat proces verbrandt het meer calorieën.

Wanneer je een koude douche neemt, activeer je dit mechanisme, en in theorie verbrand je dus meer energie. Maar hoeveel calorieën worden er daadwerkelijk verbrand? Het antwoord is: niet zoveel als je zou hopen, maar het effect is er zeker.

Wat zegt de wetenschap?

Wetenschappers hebben aangetoond dat je lichaam bij blootstelling aan kou meer calorieën kan verbranden, vooral door de activiteit van bruin vet. In een studie gepubliceerd in The Journal of Clinical Investigation werd ontdekt dat blootstelling aan kou de hoeveelheid bruin vet in het lichaam kan verhogen. Dit vet helpt je lichaam om meer energie te verbranden, en dus zouden koude douches potentieel bijdragen aan het verbranden van extra calorieën. Echter, de hoeveelheid calorieën die je daadwerkelijk verbrandt, is relatief klein.

Daarnaast zijn veel van de studies die het effect van kou op de calorieverbranding onderzoeken, uitgevoerd met behulp van ijsbaden of cryotherapie, waar mensen veel langer aan kou worden blootgesteld dan de gemiddelde doucheroutine. Dit betekent dat het effect van koud douchen in je dagelijkse routine wat beperkter is dan bij andere vormen.

Andere voordelen van koud douchen

Zelfs als koud douchen je niet veel extra calorieën doet verbranden, zijn er andere gezondheidsvoordelen die het zeker de moeite waard maken. Koud douchen kan bijvoorbeeld de bloedcirculatie stimuleren, je immuunsysteem een boost geven en je energieker maken. Het kan ook de afgifte van endorfines bevorderen, wat je stemming verbetert. Bovendien geloven sommige mensen dat het helpt bij het herstel van spierpijn na zware training, omdat het ontstekingsreacties in het lichaam zou verminderen.

Kortom, koud douchen heeft zeker voordelen: van het stimuleren van je bloedsomloop tot het helpen bij herstel en het verbeteren van je mentale focus. Het verbranden van calorieën is niet echt de moeite, dus daarvoor hoef je niet per se onder een ijskoude straal water te gaan staan. De hoeveelheid calorieën die je daadwerkelijk verbrandt is klein, maar het kan een nuttige aanvulling zijn op een gezondere leefstijl, vooral wanneer je het combineert met goede voeding en regelmatige lichaamsbeweging. Dus als je de verfrissende sensatie van koud douchen wil ervaren, is dat een prima keuze voor je welzijn, maar verwacht geen wonderen als het gaat om gewichtsverlies.

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?

Bronnen: Healthline, NHI, JCI