Hebben je dromen betekenis?

Soms word je wakker en besef je je wat voor gekke scenario’s zich in je dromen hebben afgespeeld. Al zijn ze vaak lachwekkend - en vooral een luchtig gespreksonderwerp voor tijdens het koffiemomentje - je vraagt je misschien af wat die dromen precies betekenen. Zijn ze op niets gebaseerd of hebben ze toch enig verband met de realiteit?

Wat zijn dromen eigenlijk precies?

Tijdens het slapen creëert jouw brein een reeks aan beelden, ofwel een verhaal. Dit noemen we dromen. Zulke dromen zijn soms gek en bizar, maar ze kunnen ook ontzettend realistisch aanvoelen. Naar schatting dromen we tenminste vier tot zes uur per nacht slaap, met name tijdens de REM-slaap. Tijdens deze fase in je slaapcyclus zijn je hersenen heel actief. 

Sommige dromen zijn heel gedetailleerd en voelen levensecht aan, maar je kan ze ook zo weer vergeten wanneer je wakker wordt. Waarom is dat? Dit komt volgens wetenschappers door het gebrek aan herhaling. Wij mensen onthouden dingen wanneer ze zich herhaaldelijk voordoen. Een bepaalde droom heb je in veel gevallen eenmalig, en is daarbij vaak nogal vaag en onduidelijk. Daarnaast ben je eerder geneigd je dromen te vergeten wanneer je diep slaapt. 

Verschillende typen dromen

De ene droom is de andere niet. Experts hebben onderscheid gemaakt tussen een paar typen dromen. Een nachtmerrie zal je waarschijnlijk - helaas - wel bekend voorkomen. Deze type droom heeft een negatieve lading en kan te maken hebben met onder andere stress, een traumatische gebeurtenis, angst of het nemen van bepaalde medicatie. Wanneer je vaak last hebt van nachtmerries, kan dit een reden tot zorg zijn en is het goed om hier met een specialist over te praten. Bij lucide dromen bevind je je in een soort heldere droomstaat. Sommige mensen kunnen hun dromen hierbij als het ware aanpassen en zelf vormgeven. Tenslotte kunnen dromen ook vaker terugkomen: terugkerende dromen komen voort uit, zo wordt gesuggereerd, een bepaalde zorg die je hebt. Is er iets in je leven waar je je zorgen over maakt, dan kan het zijn dat deze zorg vaker in je droom voorkomt. 

Dromen in de wetenschap

Dromen doen we dus wanneer we ‘s nachts onder de dekens zijn gekropen. Juist omdat dromen zich in ons onderbewuste bevinden, zijn ze zo fascinerend. Ook wetenschappers houden zich graag met dit onderwerp bezig. Zo beweren sommigen dat dromen geen doel dienen, terwijl anderen dit anders zien. Die tweede groep suggereert dat frustraties gedurende de dag (bijvoorbeeld wanneer we ons niet effectief voelen of verbintenissen met anderen missen) terugkomen in onze dromen. Dromen zouden ons helpen met het verwerken van emoties en herinneringen, en het vinden van oplossingen voor problemen.  

Sigmund Freud, grondlegger van de psychoanalyse, dacht ook regelmatig na over de betekenis van dromen. Volgens hem is een van de voornaamste functie van dromen het vervullen van wensen. Ze reflecteren waar we onbewust naar verlangen en ook waar we mee struggelen. Dromen geven je volgens Freud dus inzicht in je diepste wensen. En vertellen je ook waar je mee zit.

Het lijkt er op - al valt dit nog niet met volle zekerheid te zeggen - dat dromen inderdaad betekenis kunnen hebben. Zit iets je dwars of loop je over van de emoties? Dan zou je daar zomaar eens mee geconfronteerd kunnen worden, de eerstvolgende keer dat jij naar dromenland vertrekt. 

Volg je Women's Health al op Facebook en Instagram?