Deze 6 gewoonten voor je hart- en vaatgezondheid zou iedereen moeten doen, volgens een cardioloog

Als cardioloog weet dr. Arvind Vasuveda als geen ander hoe belangrijk het is om goed voor je hart te zorgen. Dat hoeven volgens hem geen ingewikkelde aanpassingen te zijn, maar gaat vooral om consistentie. 

‘Als cardioloog probeer ik hetzelfde advies na te leven dat ik mijn patiënten geeft’, zegt hij tegen Women’s Health UK. ‘Daarbij is het vooral belangrijk dat ik mijn hartgezondheid als dagelijkse gewoonte beschouw, niet iets waar ik pas iets mee doe als zich een probleem voordoet.'

Dus; wat houdt dat dan in? We houden je niet langer in spanning; dit zijn dr. Vasuveda’s zes gewoontes om zijn hart gezond te houden.

6 gewoonten voor je hartgezondheid volgens een cardioloog

1. Regelmatig bewegen

Dr. Vasuveda richt zijn peilen niet zozeer op een paar intensieve trainingen, maar probeert juist de hele week door zo actief mogelijk te blijven. ‘Regelmatige aeroabe activiteit - samen met krachttraining - ondersteunt je cardiovasculaire conditie, je bloeddruk, glucoseregulatie en een gezonde lichaamssamenstelling’, licht hij toe. 

2. Op je voeding letten (zonder een perfect dieet na te streven)

Ook voeding maakt volgens dr. Vasuveda verschil. ‘Ik eet veel groenten, fruit, volkorenproducten, peulvruchten, noten en zaden, in combinatie met vis en gezonde eiwitbronnen.’ Het eten van bewerkte voedingsmiddelen, veel zout en verzadigde vetten houdt hij beperkt.

Zo’n dieet, dat in lijn ligt met het mediterrane dieet, wordt binnen de wetenschap steeds vaker gelinkt aan voordelen voor de gezondheid van je hart. Zo bracht een review in het tijdschrift Circulation Research een traditioneel dieet in verband met een betere hartgezondheid. Zo zagen de onderzoekers dat het dieet voor minder coronaire hartziekten (verstopping van de kransslagaders), herseninfarcten en cardiovasculaire aandoeningen in het algemeen zorgde.

Een gezond en gevarieerd dieet kan dus veel goeds doen voor je hart. Maar, dat betekent niet dat je fastfood volledig moet afschrijven en niet af en toe een pizza mag eten. ‘Consistentie is belangrijker dan perfectie’, aldus dr. Vasuveda.

Wist je dat je bloeddruk ook invloed kan hebben op dementie? Hier lees je daar meer over.

3. Regelmatig je cholesterol en bloeddruk controleren

‘Een hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte heb je vaak niet door’, legt dr. Vasuveda uit. ‘Dat je je gezond voelt betekent niet automatisch dat je risico op hart- en vaatziekten laag is.’ Door af en toe je bloeddruk en cholesterol te meten, weet je beter wat jouw normaal is en kun je op tijd ingrijpen als er iets niet goed gaat - ‘nog voordat er een ziekte ontstaat.’

‘Ik maak gebruik van regelmatige screenings. Ook gebruik ik een Hilo-apparaat, al ben ik over het algemeen niet zo’n fan van wearables. Het is voor mij een handige en betrouwbare manier om mijn bloeddruk in de gaten te houden.’

4. Slaap serieus nemen

Slaap wordt volgens dr. Vasuveda vaak over het hoofd gezien als het om hart- en vaatgezondheid gaat, terwijl dit juist veel uit kan maken. ‘Het is essentieel, niet optioneel’, stelt hij. ‘Ik houd een vast slaapschema aan en zorg ervoor dat ik voldoende slaapuren pak.’ Wat is dan genoeg? Dat verschilt in principe per persoon, maar experts adviseren wel om minstens zeven tot negen uur aan te houden.

Uit onderzoek blijkt dat de tijd waarop je naar bed gaat uit kan maken voor je hart. Zo liet een studie in the European Heart Journal zien dat het risico op hart- en vaatziekten het laagst was, over een periode van gemiddeld 5,7 jaar, wanneer men tussen 10 en 11 uur ‘s avonds naar bed ging. En dat werd extra duidelijk bij vrouwen.

5. Niet roken en alcohol met mate

Misschien een open deur, maar nog steeds heel belangrijk om te benoemen. ‘Roken blijft een van de belangrijkste factoren die het risico op hart- en vaatziekten beïnvloedt’, zegt dr. Vasuveda. Zo’n glaasje wijn kan, maar wel met mate. ‘Drink je alcohol, houd dit dan binnen de perken’, adviseert hij. 

6. Stress onder controle houden

‘Je kunt stress niet uit het hedendaagse leven halen, maar je kunt wel kijken hoe je erop reageert’, vertelt dr. Vasuveda verder. ‘Tijd doorbrengen in de buitenlucht, genoeg bewegen, sociale contacten, hobby’s en je werk wegleggen, helpen allemaal.’ Voor hemzelf zijn dit uitstapjes naar livemuziek en wedstrijden van Arsenal. ‘Dat is een heel ander soort stress!’

Belangrijke momenten in je leven voor je hartgezondheid

Ben je nog geen 50 of 60, dan lijken hart- en vaatziekten misschien nog ver weg. Toch kunnen eerdere momenten in je leven een grote rol spelen in het ontwikkelen van zulke aandoeningen. ‘Het begint veel eerder, en het is vooral belangrijk om op de hoogte te zijn van de familiegeschiedenis’, zegt dr. Vasudeva.

Voor vrouwen zijn een paar periodes van belang:

Je jonge volwassen jaren

Je weet wel: toen je in de lunchpauze een energiedrankje of frikandelbroodje haalde. Lekker, maar niet mega gezond als je dit vaak doet. ‘In je jonge volwassen jaren worden leefstijlpatronen, bloeddruk, gewicht, rookgedrag en fysieke activiteit gevormd. Hoe eerder je gezonde gewoonte aanleert, hoe meer je daar later profijt van hebt.’

Zwangerschap

Ook zwangerschap is een belangrijke periode. ‘Complicaties als zwangerschapsvergiftiging (pre-eclampsie), zwangerschapshypertensie en zwangerschapsdiabetes zijn geen problemen die na je zwangerschap verdwijnen.’ 

‘Vaak zeggen ze wat over het risico op hart- en vaatziekten van vrouwen’, vervolgt dr. Vasudeva. ‘Krijg je met dit soort complicaties te maken, dan moet je volgens hem hierna in de gaten worden gehouden en regelmatig worden gecheckt worden.

De menopauze

‘De overgang draait niet alleen om opvliegers en hormonale veranderingen’, stelt dr. Vasudeva. ‘Ook de risicofactoren die met hart- en vaatziekten te maken hebben kunnen veranderen - denk aan je bloeddruk, cholesterol, lichaamssamenstelling en metabole gezondheid.’ Het is dan ook een mooi moment om jouw risico opnieuw te checken en je zo goed mogelijk in te zetten voor het voorkomen van zulke aandoeningen.

Nu we het toch over de menopauze hebben: dit zijn vier signalen van de overgang die je serieus mag nemen.

Dat allemaal gezegd hebbende, is het volgens dr. Vasuveda nooit te laat om de juiste aanpassingen te doen voor je hartgezondheid. ‘Ook in je zestiger en zeventiger jaren kan het nog verschil maken.’ Genoeg redenen om goed voor jezelf te blijven zorgen, dus. 

Dit is een syndication van Women’s Health UK.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Onder de Cover is de podcast van Women's Health. Nieuwe afleveringen verschijnen op Spotify, Apple en via Podimo. Tip: zet je notificaties aan, en vergeet niet te abonneren!

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.