Zeg maar ‘gedag’ tegen koffie en ‘hallo’ tegen matcha. Want deze groene smurrie is niet hot en happening zonder reden. De gezondheidsvoordelen van de Japanse thee gaan van een energieboost, tot een positief effect op je hersenen en mogelijk zelfs het voorkomen van kanker. Stap jij op de matcha-trend? 

Overal waar je komt kun je tegenwoordig matcha krijgen. Zelfs bij een berghut in the middle of nowhere staat het populaire drankje op de kaart. Deze groene thee, gemaakt van jonge theebladeren van de Camellia sinensis-plant, veroverde in korte tijd de wereld. 

En dat is niet voor niets. Want doordat je bij matcha fijngemalen blaadjes die in water zijn opgeklopt consumeert, zijn de gezondheidsvoordelen groter dan bij losse groene thee die je in water laat trekken. Om deze redenen wil je voortaan elke dag een matcha latte drinken - en zo maak je het zelf.

De gezondheidsvoordelen op een rij

1. Het zit boordevol antioxidanten en vitamines

Groene thee bevat verschillende antioxidanten, waaronder catechinen en polyfenolen. ‘Matchapoeder bevat een megadosis van deze krachtige antioxidanten, die kunnen helpen celbeschadiging te verminderen en chronische ziekten te voorkomen', legt voedingsdeskundige Jenna Gorham uit.

En dat is niet het enige, want naast antioxidanten zit matcha volgens voedingsdeskundige Asako Miyashita boordevol vitamines. Daarbij wordt bijna het hele vitamine-alfabet afgetikt: matcha bevat vitamine A, B, C, E én K. Dat is nog eens een vitamineboost.

2. Het kan je huid laten stralen

Heb je last van huidproblemen? Dan raadt Miyashita aan om een week lang matcha te drinken in plaats van koffie. De vitamine C in matcha stimuleert volgens dit Poolse onderzoek namelijk de collageenproductie. Daarnaast zou vitamine B de huid kunnen helpen de talgproductie in balans te brengen en ontstekingen te verminderen.

3. Je krijgt er meer energie van dan van andere theesoorten

Doordat matchapoeder ongeveer drie keer zoveel cafeïne bevat als andere soorten gezette thee, geeft het volgens Gorham een echte energieboost. Ter vergelijking: zwarte thee bevat 48 mg cafeïne per kopje. Het cafeïnegehalte bij een normaal kopje koffie is iets meer, ongeveer 96 mg (afhankelijk van de koffiesoort). Drink je een espresso, dan is de hoeveelheid cafeïne ongeveer hetzelfde als bij een matcha.

4. Je zult je niet zo nerveus voelen als bij een kopje koffie

Hoewel het cafeïnegehalte van een espresso en matcha vergelijkbaar is, is het effect wel degelijk anders. Waar koffie je soms een nerveus gevoel kan geven, is dat bij matcha juist het tegenovergestelde. ‘Matcha-poeder bevat L-theanine, dat is een aminozuur waarvan is aangetoond dat het stress vermindert’, vertelt Gorham. Het drinken van een matcha kan in dit geval dus juist bijdragen aan een beetje ontspanning. 

Bovendien kan volgens Miyashita de L-theanine helpen de dip na het drinken van koffie te voorkomen. ‘Daarnaast kan het andere bijwerkingen van cafeïne, zoals nerveusheid of trillen, verminderen.’

5. Het zou kanker kunnen helpen voorkomen

Dit is een tricky conclusie, want er is tot nu toe nog geen onderzoek geweest dat aantoont dat matchapoeder helpt kanker te voorkomen. Wel bestuderen wetenschappers al jarenlang de effecten van groene thee op de ontwikkeling van kankercellen. Tot nu toe wees één Brits onderzoek uit dat matcha-groene thee de verspreiding van borstkankerstamcellen kan remmen. Dat was ook het geval bij de cellen van eierstok-, long-, baarmoederhals-, prostaat- en alvleesklierkanker. Dit laat zien dat matcha zou kunnen bijdragen aan het remmen van kankercellen. 

6. Het kan bijdragen aan gezondere cholesterolwaarden

Matcha bevat - net als alle groene theesoorten - het antioxidant EGCG dat valt onder de polyfenolen (een soort antioxidanten). Onderzoek uit 2020 suggereert dat de regelmatige consumptie van deze antioxidant kan leiden tot een aanzienlijke verlaging van het LDL-cholesterol (ook wel bekend als het ‘slechte’ type cholesterol). Een grote hoeveelheid van dit cholesterol leidt tot een ophoping van vetzuren in de slagaders, wat volgens sommige deskundigen het risico op een hartaanval en beroerte verhoogt. 

Deze hoeveelheid zou door matcha dus verlaagd kunnen worden. Waarom dit het effect is, is nog niet goed onderzocht. 

7. Het kan je hersenen beschermen

Japans onderzoek suggereert dat het regelmatig drinken van matcha bovendien goed kan zijn voor mensen met een milde cognitieve achteruitgang. Bij deze personen kan het groene goedje de emotionele waarneming en slaapkwaliteit verbeteren. Hoewel het hier niet om harde bewijzen gaat, kan het dus geen kwaad om matcha in je voedingspatroon op te nemen voor gezondere hersenen.

8. Het kan helpen bij het bestrijden van infecties

Hoewel dit onderzoek zich nog in een vroeg stadium bevindt, liet een celstudie in 2021 zien dat een standaarddosis matcha mogelijk een bacterie kan doden die longontsteking veroorzaakt. Het gaat om de bacterie Streptococcus pneumoniae. Dit heeft te maken met de krachtige antioxidanten (catechines) die in matcha en groene thee voortkomen. 

Hoe smaakt matcha?

Nu we weten dat matcha flinke gezondheidsvoordelen heeft, is het tijd om zelf aan de slag te gaan. Maar eerst: hoe smaakt het eigenlijk? Bij matcha is het net als met koriander, je houdt ervan of niet. Het poeder heeft een aardse, bijna grasachtige smaak met subtiele tonen van umami en zoetheid. Omdat deze smaak op zichzelf nogal intens kan zijn, wordt het vaak opgeklopt met (plantaardige) melk. Door deze toevoeging is een matcha latte vaak net zo verzadigend als een gemiddelde latte met espresso. 

Wel is het altijd goed om bij je lokale koffietent of restaurant te vragen of ze een mix gebruiken of pure matcha. Bij een mix is er namelijk in sommige gevallen suiker en/of melkpoeder toegevoegd om de aardse smaak van matcha in balans te brengen. ‘Daardoor is het minder gezond dan puur matchapoeder’, vertelt Gorham. ‘Bovendien kunnen plantaardige melksoorten gezoet zijn, waardoor je meer suiker binnenkrijgt. Dat kan weer de andere gezondheidsvoordelen van matcha tenietdoen.’

Hoe kun je zelf matcha maken? 

Het beste nieuws in dit alles is misschien wel dat je niet eens naar het dichtstbijzijnde koffietentje hoeft om matcha te krijgen. Met een paar simpele stappen en keukentools kun je het namelijk gewoon thuis maken. Dat is bovendien een stuk goedkoper dan de vijf euro of meer die je er bij een koffietent al gauw voor neerlegt. ‘Van oudsher gebruiken Japanners een matchaklopper en een pollepel om matcha-thee te zetten. Heb je dit niet? Dan kun je ook gewoon een pollepel gebruiken’, zegt Miyashita. 

Zo pak je het aan

1. Verwarm 60 tot 90 ml water tot 80 graden celcius. Heb je geen thermometer? Dan let je op de bubbels in het water. Bij middelgrote, opstijgende bubbels is het water op een goede temperatuur. Een reeks bubbels betekent dat het water te heet is, dus daarvoor wil je het vuur uitzetten. 
2. Doe 1/2 tot 1 theelepel matcha in een kopje en voeg een scheutje heet (niet kokend) water toe.
3. Roer grondig door met een lepel of een hand melkopschuimer om klontjes matcha te verwijderen. Als je een matchaklopper hebt: klop de matcha dan ongeveer 30 seconden tot het schuimig is. Nu je je geconcentreerde matcha hebt, kun je het glas verder vullen met water of melk.

En voilá, binnen no time heb je een heerlijke matcha op tafel. Dat is én lekker én - weten we nu - ook nog eens goed voor je gezondheid. Proost!

Dit artikel is een syndication van Women's Health USA.

Volg je Women's Health al op Facebook, Instagram en TikTok? Je kunt je ook inschrijven voor onze nieuwsbrief.

Volg je Women's Health al op Google Discover?

Mis nooit meer een artikel over mentaal en fysiek in beweging blijven, voeding of vrouwengezondheid in Google Discover. Volg Women's Health via deze link en klik op 'Volgen op Google'.